4 HISTOIRE DES ARACHNIDES. 



A cette première considération, qu'il importe de ne pas per- 

 dre de vue pour juger les diverses familles des Arachnides , je 

 joins la suivante, comme étant celle qui caractérise principale- 

 ment la classe de ces diffcrens animaux. 



Parmi les animaux articulés qui ne possèdent point un système 

 d'organes pour la circulation, il n'y a absolument que les in- 

 sectes qui acquièrent, soit de nouvelles formes, soit de nou- 

 velles sortes de parties, qu'ils n'avaient pas en niiissant ; et au- 

 cune Arachnide n'est nullement dans ce cas (i). Or, comme 

 toutes les Arachnides sont essentiellement distinctes des Crusta- 

 cés , et qu'elles diffèrent des insectes par la considération que 

 je viens de citer, il en résulte qu'elles constituent un ensemble 

 d'êtres qu'on ne doit pas désunir , quoique ces êtres soient des 

 animaux fort diversifiés en organisation. 



Sans doute ces animaux sont singuliers en ce que, parmi eux 

 les uns jouissent d'une circulation évidente , tandis que les au- 

 tres n'en offrent pas encore l'ébauche ; en ce que les premiers 

 respirent par des poches branchiales, tandis que les seconds ne 

 respirent que par des trachées ; enfin , en ce qu'il y en a qui 

 ont des antennes , et que beaucoup d'autres n'en ont jamais. 

 Mais il paraît que ces singularités tiennent à ce que, dans l'é- 

 tendue de leur classe, l'organisation de ces animaux subit des 

 changemens rapides. (2) 



(i) Cette observation est exacte en ce qui concerne les Arach- 

 nides proprement dites, mais ne l'est peut-être pas relativement 

 à quelques-uns des insectes aptères que notre auteur range dans 

 cette classe; certains myriapodes paraissent subir en effet de 

 véritables métamorphoses; car, suivant M. Savigny, ils sont 

 dépourvus de pieds en naissant, et, par la suite, acquièrent un 

 nombre considérable de ces organes. (Voyez Memorie Scien- 

 lifiche di Paolo vSavi, décade prima.) E. 



(2} Cette diversité dans l'organisation d'animaux appartenant 

 évidemment au même groupe naturel est un des faits les plus 

 importans à signaler pour la théorie des classifications , car elle 

 montre qu'en attachant trop d'importance aux raisonnemens 

 faits h priori, on pourrait facilement, tout en paraissant suivre 



