HISTOIRE DES ARACHNIDES. lô 



les cordons trachéaux ont autant de plexus que de stigmates, 

 comme dans les insectes ; et ces Arachnides en sont effective- 

 ment plus voisines, sans être pour cela des insectes. Ainsi la 

 respiration trachéale a changé peu-à-peu son mode , comme les 

 stigmates ont changé dans leur nombre et leur situation, et, se 

 trouvant de plus en plus réduite, elle a en quelque sorte pré- 

 paré la respiration branchiale , qui se montre effectivement 

 dès que la circulation se trouve établie. 



Il résulte de ces considérations que , malgré les différences 

 d'organisation observées dans les Arachnides de différent 

 familles, ces familles néanmoins sont liées entre elles par des 

 rapports qu'on ne peut méconnaître , et qui ne permettent pas 

 de les séparer; enfin, qu'elles sont toutes assujéties à un ordre 

 de choses qui les éloigne presque également des Crustacés et 

 des Insectes. On trouve cependant dans l'aspect des Arachni- 

 des , en général , quelque chose qui semble les rapprocher un 

 peu plus des Crustacés. 



En effet, quoique très distinctes des Crustacés, les Arach- 

 nides ont, la plupart, dans leur forme générale, certains 

 traits de ressemblance avec ceux-ci , qui en rappellent l'idée à 

 leur aspect. 



Les Cancérides, par leur corps court et leur tète confondue 

 avec le corselet , nous rendent , en quelque sorte, la forme des 

 Araignées ; les écrevisses , la thalassine , nous rappellent , 

 jusqu'à un certain point, la figure des Scorpions; il n'y a pas 

 jusqu'aux crévettines qui ne semblent offrir une sorte de mo- 

 dèle des Scutigères , etc. 



Les Arachnides vivent les unes sur la terre , d'autres, mais 

 en petit nombre , dans les eaux, et d'autres, enfin , sont pa- 

 rasites de différens animaux, dont elles sucent la substance. 

 En général, elles sont carnassières et vivent de proie ou de 

 sang qu'elles sucent ; il n'en existe qu'un petit nombre qui se 

 nourrissent de matières végétales. Aussi plusieurs ont-elles des 

 mandibules qui font les fonctions de suçoir , et d'autres ont- 

 elles un suçoir isolé , quoique accompagné souvent de mandi- 

 bules et de palpes. 



Cette classe d'animaux est très suspecte : beaucoup d'entre 

 eux sont venimeux; en sorte que leur morsure ou leur piqûre 



