Ô^a HISTOIRE DES CIRRHIPEDES. 



Après eux , le système nerveux change de mode, la moelle 

 longitudinale noueuse ne reparaît plus , et, dans les conchifères 

 et les mollusques qui suivent, la moelle épinière ne se montre 

 pas encore. Ce fut pendant la production de ces derniers que la 

 nature prépara le nouveau plan d'organisation des animaux 

 vertébrés qui devait amener l'existence des animaux les pius 

 [oarfaits. 



Le corps des Cirrhipèdes est toujours fort raccourci ; mais tantôt 

 presque immobile et enfermé dans un test immédiatement fixé, 

 il n'offre aucun prolongement inférieur , et tantôt il est élevé 

 sur un prolongement inférieur, tubuleux et mobile, qui est fixé 

 par sa base , lui permet divers mouveraens, et doit être distin- 

 gué du corps qui contient les viscères. 



Ainsi, tous les Cirrhipèdes sont adhérenset fixés par leur base 

 sur des corps étrangers et marins. Mais dans les uns, la coquille 

 adhère immédiatement aux corps marins sur lesquels elle est 

 fixée; tandis que, dans les autres, la coquille, dont les valves sont 

 toujours distinctes, mobiles, entourant complètement ou incom- 

 plètement le corps, se trouve portée, avec ce corps, par un pédi- 

 cule tubuleux, tendineux, souple, mobile, plus ou moins contrac- 

 tile, et qui est fixé par sa base. Il ne paraît pas que l'animal ait la 

 faculté de changer son attache, pour se déplacer et aller se fixer 

 ailleurs, (i) 



(i) Cela est très vrai pour les adultes; mais il paraît bien cer- 

 tain que, dans le jeune âge, les Cirrhipèdes sont libres et jouis- 

 sent de la faculté de la locomotion ; ils diffèrent alors beaucoup de 

 ce qu'ils deviennent plus tard, et ressemblent extrêmement à 

 certains crustacés. La découverte de ce fait curieux est due à 

 ÏVl. Thompson, naturaliste irlandais. Ce savant fit ses premières 

 observations sur des Balanes, et pense que lors de leur sortie 

 de l'œuf, ces animaux ont le corps renfermé dans un test bi- 

 valve comme celui des Nébalies, des yeux et des pattes, séti- 

 ières ; car ayant placé un certain nombre d'êtres conformés de 

 la sorte dans un verre avec de l'eau dans laquelle ils nageaient 

 librement, il fut surpris, au bout de quelque temps, de ne plus 

 les trouver et de voir à leurs places de très jeunes Balanes. C'est 

 par le dos que le jeune animal paraît se fixer, et le point 



