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tique les naturalistes avaient jusque là pro- 

 menés (l'un genre et même d'un ordre à l'au- 

 tre. Cuvier, le premier, en sépara les Agoutis 

 [Chloromys] ; depuis , Frédéric Cuvier pro- 

 posa de former un genre particulier des Pa- 

 cas {Cœlogetiys) ■ enfin Cuvier distingua en- 

 core des Cabiais proprement dits les Cobayes 

 (Caria), et, plus tard, Frédéric Cuvier rap- 

 procha de ce dernier genre les Mocos (Ae- 

 rodo» ). f^oijez les mots agouti , cobaye et 



PACA. 



Les caractères du genre Cabiai [Hydrochœ- 

 ru.s), ainsi réduit, sont les suivants : Quatre 

 molaires en haut et en bas de chaque côté 

 de la mâchoire , formées de lames vertica- 

 les , transverses et parallèles; quatre doigts 

 en avant , trois en arrière, tous palmés et 

 armés d'ongles très larges. 



Ce genre ne renferme qu'une seule espèce, 

 le Cabiai {H. capybara], que Linné avait 

 réuni aux Cochons sous le nom de Sus hydro- 

 chcrrus. Le Cabiai est le plus grand rongeur 

 connu ; il a près de 1 mètre de longueur sur 

 60 centimètres de hauteur. Ses formes sont 

 trapues et ramassées ; ses jambes , courtes , 

 forment autant de rames robustes , grâce 

 aux membranes qui réunissent les doigts. 

 Un poil dur, lisse , peu fourni , d'un brun 

 jaunâtre sur la partie supérieure du corps , 

 un peu plus clair sous le ventre , le couvre 

 en entier. Sa tète est forte, obtuse , son mu- 

 seau très épais , sa lèvre supérieure fendue, 

 ses oreilles sont courtes et arrondies. Le mâle 

 porte, au-dessus du museau , une protubé- 

 rance nue d'où suinte une sérosité inodore, 

 sécrétée sans doute par une glande particu- 

 lière. 



La femelle a six mamelles de chaque côté 

 du corps. Elle porte , dit-on , quatre petits , 

 qu'elle met bas sur un lit de paille préparé 

 d'avance. 



Le Cabiai paraît se trouver dans toute l'A- 

 mérique méridionale ; mais il habite surtout 

 les bords des rivières de la Guiane et des 

 nombreux affluents du fleuve des Amazones. 

 C'est là qu'on le rencontre réuni en gran- 

 des troupes. A la moindre apparence de 

 danger, il cherche un refuge dans l'eau , et 

 y cache tout le corps , en ne laissant à l'air 

 que l'extrémité des narines, afin de respirer. 

 Blessé ou vivement poursuivi , il plonge et 

 reste long-temps sous l'eau. Dans quelques 

 provinces de l'Amérique méridionale, on fait 



CAB 



une chasse active à cet animal, dont la chair 

 passe pour un excellent manger. 



Comme tous les animaux qui , dans l'étal 

 sauvage, vivent en société , les Cabiais sont 

 susceptibles de s'apprivoiser , surtout lors- 

 qu'ils sont pris jeunes. Ils sont sensibles aux 

 caresses, reconnaissent la main de celui qui 

 les soigne , et se rendent à son appel. 



(A. DE Q.) 



CABOCnE. OIS. — Nom vulgaire de la 

 Chevêche. 



CABOCHON. Capulus , Mont. ; Peleopsis, 

 Lam. MOLL. — - Genre de Mollusques de 

 l'ordre des Gastéropodes pectinibranches de 

 Cuvier, Trachélipodes lurbinacés de La- 

 marck , ayant pour principaux caractères : 

 Coquille conique à sommet plus ou moins 

 recourbé ou spiral ; ouverture arrondie ; ca- 

 vité profonde offrant une impression mus- 

 culaire en forme de fer à cheval. Animal 

 conique, légèrement spiral , muni d'une tête 

 distincte ; branchies sur une rangée sous le 

 bord antérieur de la cavité branchiale ; 

 trompe assez longue ; sous le cou un voile 

 membraneux très plissé ; deux tentacules 

 coniques portant les yeux à leur base exté- 

 rieure. Ce genre , dont nous possédons une 

 belle espèce sur les côtes de Cette, le Cabo- 

 chon BOiNNET DE HoxNGROis , ne rcnfcrmc 

 qu'un petit nombre d'espèces vivantes et 

 beaucoup plus de fossiles. On l'a long-temps 

 confondu avec les Patelles. (C. d'O.) 



CABOMBA. BOT. PH. —Genre établi par 

 Aublet [Guy., I,p. 321, t. 124 ), et formant 

 le type d'une petite famille distincte , celle 

 des Cabombées. On le distingue aux ca- 

 ractères suivants : Calice composé de 6 sé- 

 pales : 3 extérieurs sessiles , et 3 intérieurs 

 onguiculés. Étamines 6 , hypogynes , à an- 

 thères introrses. Pistils généralement au 

 nombre de 3 , distincts et dressés au centre 

 de la fleur. Ovaire uniloculaire , conte- 

 tenant 2 ovules superposés ; style ter- 

 miné par un stigmate simple. Le fruit se 

 compose de 1 à 3 carpelles charnus, indéhis- 

 cents , terminés en pointe à leur sommet 

 contenant une ou deux graines superposées. 

 La plante qui sert de type à ce g., le Cabomba 

 aquniicu Aubl. (/. c. ) , a le port de la Re- 

 noncule aquatique ; comme elle, elle nage à 

 la surface des eaux , et présente des' feuilles 

 submergées et opposées, divisées en lanières 

 étroites , el d'autres émergées, alternes, pel- 



