8 CAC 



au dehors de mon habitation. Il ne cherche 

 jamais à s'en éloigner ; et, quoiqu'il vole très 

 bien, il se contente d'en parcourir les arbres 

 les plus voisins, se suspendant souvent à 

 l'extrémité des branches les plus flexibles 

 et prenant plaisir à s'y balancer avec grâce 

 la tête en bas, les ailes et la huppe ouvertes 

 et en poussant de grands cris de satisfaction 

 A l'approche de la nuit il descend sur les 

 branches basses, attendant qu'on vienne lu 

 présenter le poing pour le reporter dans sa 

 cage. Comme la plupart des Perroquets en 

 domesticité , les Cacatois ont de l'antipathie 

 pour les enfants , probablement à cause de 

 leurs mouvements brusques et bruyants, qui 

 les effraient et les contrarient. Lorsqu'on les a 

 tourmentés ou frappés, ils en conservent ran- 

 cune assez long-temps, se mcltent en colère 

 à l'approche de celui dont ils ont à se plain- 

 dre , et cherchent à le mordre avec une sorte 

 de fureur. Lorsqu'un objet les effraie , ils 

 entr'ouvrent et ébouriffent tellement tout 

 leur plumage en se berçant lentement, que 

 dans ces moments leur figure est des plus 

 bizarres, et ne rappelle pas mal celle de la 

 Chouette Effraye lorsqu'on s'en approche le 

 jour. (Lafr.) 



CACATUA, Briss. ois. — Nom scientifl- 

 que du g. Cacatois. 



'CACATLIIVÉES. Cacatuinœ. ois.— Sous- 

 famille de la famille des Psittacidées ou des 

 Perroquets , faisant partie de nos Zygodac- 

 tyles préhenseurs dans notre sous-ordre des 

 Zygodactyles. 



Celte sous-famille répond à celle des 

 Plyctolopliinœ de Swainson et Bonaparte , 

 el des Cucaïuinœ de G. R. Gray dans sa List 

 ofthe gênera. (Lafr.) 



"C ACCIIMA (nom propre). bot.ph. — Genre 

 de la famille des Aspérifoliées , formé par 

 Savi {CoroU. bot. , I , t. 1 , f. 1-6) sur une 

 plante herbacée , ascendante, indigène de la 

 Perse, à feuilles étroites, glauques, subchar- 

 nues, ciliées-dentées en scie, scabres; à fleurs 

 quelquefois tétramères , disposées en forme 

 de grappes. (C. L.) 



CACHALOIM. MIN. — Même chose que 

 Cacholong. 



CACHALOT. Physetei-, Linn. mam. — 

 Genre de Cétacés qu'on peut caractériser de 

 la manière suivante : Tête énorme, brusque- 

 ment tronquée en avant, formant le tiers ou 

 le quart de la longueur totale du corps. 



CAC 



Dents rudimcntaires ou nulles à la mâ- 

 choire supérieure , bien développées , et en 

 nombre variable à la mâchoire inférieure. 



Si la détermination et la distinction des 

 espèces est souvent embarrassante quand il 

 s'agit d'animaux vivant auprès de nous, et 

 dont l'examen peut être répété en quelque 

 sorte aussi souvent que le besoin s'en fait 

 sentir, les diflTicultés deviennent bien autre- 

 ment grandes quand le naturaliste doit s'oc- 

 cuper de ces êtres qui vivent loin de nous, 

 au sein d'un élément que l'homme ne par- 

 court qu'accidentellement. Elles deviennent 

 presque insurmontables lorsqu'il faut étu- 

 dier ces monstres marins que le hasard seul 

 peut placer sous des yeux exercés aux recher- 

 ches scientifiques. Échoué sur le sable de nos 

 rivages, leur immense corps s'afl"aisse et se 

 déforme sous son propre poids, alors même 

 qu'une décomposition déjà avancée ne l'a 

 pas déjà défiguré en partie, et cette circon- 

 stance ajoute à la difficulté très réelle qui 

 résulte pour le dessinateur de l'impossibilité 

 d'embrasser d'un coup-d'œil des masses 

 considérables, pour l'anatomisle, de la né- 

 cessité de disséquer des organes par trop 

 volumineux. Aussi , la plupart des figures 

 représentant les grands Cétacés sont-elles 

 peu comparables entre elles, et chaque ob- 

 servateur, réduit pour ainsi dire à ses pro- 

 pres forces, a dû se trouver entraîné à voir, 

 dans chaque individu qu'il examinait, quel- 

 que modification jusque là inconnue du 

 type générique. Encore les naturalistes aux- 

 quels nous faisons ici allusion se sont-ils 

 trouvés dans les circonstances les plus favo- 

 rables. Que sera-ce si nous voulons faire en- 

 trer en ligne de compte les observations né- 

 cessairement tronquées des navigateurs, qui 

 souvent n'ont pu qu'entrevoir à des distances 

 assez éloignées, ces géants de la mer, ou en- 

 core les rapports nécessairement inexacts et 

 exagérés des pêcheurs? 



Les réflexions qui précèdent s'appliquent 

 plus particulièrement peut-être au genre 

 Cachalot qu'à tout autre. Il en est peu qui 

 ofl"rent une aussi grande dissidence d'opi- 

 nions dans les écrits des auteurs les plus es- 

 timés. Il en est peu où il soit aussi difficile 

 de démêler la vérité au milieu desobserva-. 

 lions inexactes et contradictoires qui com- 

 posent la masse de nés connaissances à 

 leur égard. Quelques détails historiques 



