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que souvent on les brise en les arrachant. 

 Leur couleur est rarement brillante , et la 

 valve inférieure est constamment moins co- 

 lorée que la valve supérieure. 



Lamarck les a divisées en deux groupes 

 suivant qu'elles tournent de gauche à droite 

 ou de droite à gauche. Il en a indiqué 17 es- 

 pèces vivantes, et 13 à l'état fossile ; la plu- 

 part se trouvent aux environs de Paris. 



(C. D'O.) 

 CAMÉCERISLER. bot. ph.— Voyez ca- 



MÉKISIER. 



CAMÉLÉE. Cneonim, L. ; Cliamelea , 

 Tourn. (xafj^ai>£oç, sorte de plante), bot. ph. 

 —Genre de la famille des Connaracées, éta- 

 bli par Linné et ayant pour caractères : Ca- 

 lice très petit, à 3 dents persistantes. Péta' 

 les 3-4, oblongs. Étamines 3 , plus courtes 

 que les pétales; à anthères petites. 1 style; 

 stigmate 3-fide ; 3 coques monospermes. — 

 Les Camélées sont des arbustes bas, ra- 

 meux , toujours verts, à feuilles sessiles , 

 entières et allongées ; à fleurs jaunes , pé- 

 donculées, axillaires, solitaires ou gémi- 

 nées, quelquefois par groupes de trois, qui 

 apparaissent en été. On en connaît deux 

 espèces : l'une, le C. tricoccos, habite les par- 

 lies pierreuses de nos départements méri- 

 dionaux; l'autre, le C.pM/t;en<;e«««m, est ori- 

 ginaire deTénériffe. Ces plantes demandent 

 l'orangerie , quoique la première espèce 

 soit moins délicate. Elles se multiplient de 

 graines semées un peu après leur matu- 

 rité. Les Camélées sont acres et violem- 

 ment purgatives. On attribue des proprié- 

 tés fébrifuges à l'écorce du C. pulveruleniim. 

 (C. D'O.) 



CAMÉLÉON. Citameleo. rept.— Les Ca- 

 méléons sont des Reptiles dont tout le monde 

 a entendu parler ; et la grande réputation 

 qu'on leur a faite est également due à la 

 versatilité de leurs couleurs et à la bizarre- 

 rie de leurs formes. 



Xanai),/(ov. C'est ainsi qu'Aristote nous a 

 transmis le nom de ces animaux ; aussi Ca- 

 mus et quelques autres préfèrent-ils écrire 

 Chaméléon et non Caméléon , comme on le 

 fait aujourd'hui. Les Latins employaient 

 donc avec raison le Ch. Le mot grec signifie, 

 assure-t-on, pciii lion. 



Arislote a connu les Caméléons d'après 

 l'espèce qui vil sur une grande partie du 

 littoral méditerranéen , en Asie-Mincurc , 



CAM 



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en Egypte , en Barbarie et en Espagne. Il a 

 donné à sou égard des détails fort exacts ; 

 mais les modernes , en confirmant tout ce 

 que le précepteur d'Alexandre nous avait 

 appris sur ces Reptiles singuliers, ont encore 

 contribué aux progrès de la science, en ajou- 

 tant beaucoup de détails nouveaux que 

 l'étude anatomique et zoologique de ces ani- 

 maux leur a appris. La physionomie exté- 

 rieure des Caméléons doit une partie de 

 son singulier aspect à la grosseur de leur 

 tète , armée quelquefois d'appendices en 

 forme de cornes , et de plus , considérable- 

 ment augmentée à la nuque par les arcs os- 

 seux qui dépendent des pariétaux. Celte 

 tête, presque immédiatement appliquée sur 

 le tronc, est largement fendue par la bou- 

 che ; la capacité de sa gorge est en rapport 

 avec le volume considérable de la langue qui 

 s'y cache. Il n'y a pas de trou auditif externe 

 ni de tympan visible ; et les yeux, dont le 

 globe est considérable, quoique leur ouver- 

 ture pupillaire soit fort petite, offrent la sin- 

 gulière propriété de se mouvoir l'un indé- 

 pendamment de l'autre ; ce qui permet à 

 l'animal de regarder simultanément dans 

 deux directions tout-à-fait opposées. Le 

 tronc est très comprimé , arqué au dos ; et 

 la queue, à peu près aussi longue que lui, 

 est volubile, et, comme celle de certains 

 Mammifères, susceptible de s'accrocher aux 

 corps environnants. Les pâlies ont aussi 

 une conformation très bizarre, et qui donne 

 aux Caméléons une grande facilité pour 

 grimper. Comme dans les Oiseaux qu'on ap- 

 pelle pour cette raison Scansores, les doigts 

 sont en deux faisceaux , trois à l'interne et 

 deux à l'externe en avant ; deux internes et 

 trois externes en arrière : chacun de ces 

 doigts est armé d'un ongle aigu. 



Les principaux trails osléologiques des Ca- 

 méléons sont : le petit nombre de leurs ver- 

 tèbres cervicales (2 ou 3); le nombre fort 

 considérable, au contraire, de celles de la 

 queue ( 60 ou 70) ; leur sternum cartilagi- 

 neux et linéaire ; leurs dents, toutes dépen- 

 dant des os maxillaires ou incisifs et acro- 

 dontes , c'est-à-dire implantées sur le bord 

 tranchant de ces os. 



Deux traits plus importants de l'histoire 

 des Caméléons sont la structure et les mou- 

 vements singuliers de leur langue dans la 

 préhension des alimenls , et la conformation 



