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CAP 



•CAPILLARIA { capillus ,che\en). ins. 



— Genre de Lépidoptères nocturnes, tribu 

 des Yponoineulides, établi par Haworth, et 

 qui rentre dans celui de Cocleophasia de 

 Curlis. royez ce mot. (D.) 



CAPILLARIA (capillus, cheveu), bot. cr. 



— Petit genre de Champignons byssoides , 

 créé par Persoon [Myc. Europ., p. 50), ca- 

 ractérisé par des filaments solides , grêles , 

 lisses et rameux, le plus ordinairement dis- 

 posés en étoile, et fortement adhérents aux 

 corps sur lesquels ils se sont développés. On 

 en rencontre fréquemment deux espèces : 

 l'une dans les vieux chaumes de YAmndo 

 phragmites , et l'autre sur les cloisons que 

 forme la moelle du Phytolacca decandra. De 

 semblables productions ne sont pas rares sur 

 les tiges de beaucoup d'autres plantes , et 

 même sur les feuilles. Il est probable que 

 ces filaments, qui sont stériles, se seraient 

 recouverts de réceptacles comme ceux des 

 Dolhidea, Asteroma, Aclinonema,e,\,c., s'ils 

 eussent été plus long-temps dans des circon- 

 stances favorables à leur végétation. (Liv.) 



•CAPILLARITÉ. Capillaritas [capillus, 

 cheveu), phys. — La cohésion des liquides 

 et l'attraction que les solides exercent sur 

 eux, donnent lieu à de nombreux phéno- 

 mènes qui, lorsqu'on néglige l'action de ces 

 deux forces, semblent contraires aux lois 

 communes de l'hydrostatique. Ces phéno- 

 mènes ont reçu le nom de phénomènes de ca- 

 pillarité ou capillaires , parce qu'ils se ma- 

 nifestent principalement quand on met en 

 contact avec des liquides des corps solides 

 présentant des cavités d'une extrême peti- 

 tesse, et comparables au diamètre, à l'épais- 

 seur d'un cheveu. Ils dépendent donc et de 

 l'attraction mutuelle des molécules liquides, 

 et de celle qu'elles éprouvent des parois so- 

 lides ou de la courbure des surfaces qui ter- 

 minent les liquides , et de l'état particulier 

 des couches voisines de ces mêmes surfaces. 

 Ils sont , du reste , tout-à-fait indépendants 

 de la pression atmosphérique, puisqu'on les 

 observe même dans le vide. 



L'explication de ces phénomènes a fort 

 exercé la sagacité des savants. Clairaut en 

 donna une théorie mathématique ; De La- 

 place reprit ce sujet et le traita dans toute son 

 étendue ; enfin Poisson modifia les idées de 

 son illustre devancier , dans sa Nouvelle 

 Théorie de l'action capillaire. 



CAP 



Il ne peut entrer dans notre plan de nous 

 étendre sur un sujet qui rentreconiplétement 

 dans le domaine de la physique; cependant 

 nous présenterons encore quelques obser- 

 vations qui nous paraissent indispensables. 

 La production des phénomènes capillaires 

 n'est point essentiellement liée à la forme 

 cylindrique des tubes ; elle n'est pas même 

 liée à la forme lubaire .- cette forme est seu- 

 lement la plus convenable pour faire ressor- 

 tir l'action de la Capillarité. Mais , en géné- 

 ral , chaque fois que des surfaces soit cour- 

 bes, soit planes , plongent dans un liquide 

 et se trouvent rapprochées à une dislance 

 suffisamment petite , on observe des phéno- 

 mènes de Capillarité. L'adhérence d'un dis- 

 que de verre, de métal, de marbre, à la sur- 

 face d'un liquide, ou, pour mieux dire, la 

 résistance qu'on éprouve quand on veut 

 retirer ce disque, résulte de la Capillarité ; et, 

 en effet, quand on le sépare du liquide qui 

 le mouille , il emporte toujours avec lui une 

 petite couche de ce liquide. C'est donc celle 

 couche, et non le disque lui-même, qui s'est 

 séparée du reste du liquide ; l'adhésion qu'on 

 a dû vaincre est donc l'adhésion non du 

 disque au liquide , mais bien des molécules 

 liquides entre elles. 



Les faits de Capillarité n'appartiennent 

 point exclusivement au cabinet de l'expéri- 

 mentateur; ils se présentent fréquemment 

 dans la nature : ainsi la forme que prend 

 une goutte d'un liquide quelconque, sui- 

 vant sa dimension et la nature, du corps 

 avec lequel elle est en contact, est une 

 conséquence de l'attraction réciproque des 

 molécules liquides. L'ascension des flui- 

 des dans l'intérieur des végétaux a lieu, au 

 moins en partie, sous l'influence de la force 

 capillaire. Cette même force fait monter 

 l'huile au haut de la mèche; elle accélère 

 la dissolution du sucre, même quand il 

 ne plonge que par une extrémité dans le li- 

 quide dissolvant; elle pousse les uns vers les 

 autres, et réunit en masse les petits corps 

 flottants sur les liquides. C'est à elle enfin 

 que certains Insectes doivent de se soutenir 

 sur les eaux. 



Nous terminerons cet article par ces paro- 

 les de Haùy : « On est étonné de voir un si 

 petit phénomène, dont la cause est resserrée 

 dans un si petit espace, s'agrandir en quel- 

 que sorte à l'infini par sa généralité. » (A. D) 



