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mité, y forme un rennement terminal qui ne 

 se retrouve chez aucun Vulturinée. 



Il y a déjà quelques années que nous pu- 

 bliâmes notre opinion sur ce sujet, etquoi- 

 qu'avant nous les savants Illiger et Tem- 

 minck aient eu l'idée de former un seul 

 groupe des S autours du nouveau monde, ils 

 ont eu le tort, selon nous, de leur réunir le 

 f-^fiuionr alimoclie de l'ancien continent, qui 

 n'a de rapports avec eux que par son bec 

 grêle , comme celui de l'Urubu , quoique 



.<ic forme toute différente, mais qui s'en 

 éloigne par l'absence des trois caractères im- 

 portants que nous venons de signaler; ce 

 qui le place évidemment avec lesVullu- 

 rinées dont i! a les" trois caractères opposés. 

 Celle coupe géographique et naturelle une 

 fois établie, on peut subdiviser notre sous- 

 famille des Calhartinées en Sarcorampltes 

 (Duméril), renfermant les espèces à pattes et 

 à bée plus forts, ayant ce dernier surmonté à 

 sa base par des caroncules charnues, et en Cn- 

 iharies proprement dits, à pattes et à bec plus 

 grêles et sans caroncules,de même que la sous- 

 l.uiiille des Vuiturinées , renfermant les es- 

 pèces de l'ancien continent, se subdivise na- 

 turellement en Vautours à gros bec ou vrais 

 Vautours, et en Vautours à bec grêle ou 

 ÎVéophrons. Parmi ceux-ci , le Néophron 

 moine [Caihane moine lam. , pi. col., 222), 

 espèce nouvelle des côtes occidentales d'A- 

 frique, offre, comme le Néophron alimoc lie , 

 les trois caractères opposés à ceux des Ca- 

 lhartinées, et s'en éloigne encore davantage 

 par la petitesse remarquable de l'ouverture 

 de ses narines cloisonnées. 



Il est évident que les deux groupes de 

 Vautours de l'ancien et du nouveau conti- 

 nent sont conformés sur deux types bien dis- 

 tincts, renfermant chacun des espèces à gros 

 bec et des espèces à bec grêle. Mais, d'après j 

 ce queditTemminck [pi. col., art. Catharte), 

 qu'il existe, dans l'ancien continent, une troi- 

 sième espèce de Catharte (de Néophron pour- 

 nous) qui a été vue dans les voyages entre- 

 pris au Congo, et qu'il nomme Caitiartea me- 

 leagrides, d'après le dessin de la tète et du 



.bec qu'il en possède, où ce bec est beau- 

 coup plus fort que celui des deux Néophrons 

 connus et surmonté en outre d'une caron-» 

 cule unique ressemblant à celle du Dindon , 

 i'.^frique, qui nous offre déjà, dans ses deux 

 lYéoi'hrons alvnoche et moine, les représen- 



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lanls des Calhartes d'Amérique , nous four- 

 nirait donc encore, dans cette nouvelle es- 

 pèce du Congo, l'analogue des Sarcoramplies 

 à bec caroncule. 



D'après les observations de M. Aie. d'Orbi- 

 gny , les Catharlinées, bien que se rappro- 

 chant beaucoup, quant à leur distribution 

 géographique, puisqu'ils appartiennent à 

 presque toutes les zones de latitude et de hau- 

 teur, n'en pnt pas moins des jnœurs et des 

 lieux d'habitation très différents. Les Calhar- 

 tes, en effet, sont toujours vagabonds et sans 

 aucun domicile fixe: tantôt planant au som- 

 met des montagnes glacées, tantôt abattus sur 

 les plaines les plus chaudes, et vivant indiffé- 

 remment dans les lieux arides, ou sur la li- 

 sière de ces immenses et majestueuses forêts 

 qui couvrent une partie des vastes déserts 

 du pays; mais il en est autrement des Sar- 

 coramphes. Ainsi le /^uliur papa, ou Roi des 

 Vautours, craintif par nature, ne s'éloigne, 

 que dans les pays chauds, des forêts ou de 

 leur lisière ; tandis que le Condor cherche 

 tour à tour les terrains arides et découverts, 

 soit des lieux où l'homme pasteur porte sa 

 domination habituelle, soit des lieux les 

 moins accessibles, et s'élève du niveau de la 

 mer à celui des neiges perpétuelles , vivant 

 depuis les régions polaires jusqu'à la ligne. 

 En général, les Cathartes aiment les habita- 

 tions, autour desquelles ils se montrent très 

 familiers; tandis que les Sarcoramphes ne 

 s'en approchent qu'a la dérobée , et seule- 

 ment lorsqu'il s'y trouve des troupeaux. 



Autant les Cathartes sont dédaignés ou 

 regardés avec indillerence , en ce qu'ils ne 

 nuisent en aucune manière aux habitants, à 

 qui métne ils épargnent, dans lès villes, la 

 peine d'enlever les immondices; autant les 

 Sarcoramphes s'en font redouter, en portant 

 souvent la terreur et le ravage parmi les 

 troupeaux etdans les basses-cours. Us com- 

 promettent constamment les intérêts des 

 agriculteurs, et les embarrassent beaucoup 

 en les obligeant à une surveillance d'au- 

 tant plus active qu'ils sont plus prompte- 

 menl réunis par bandes dès qu'une proie 

 commune les attire dans un même lieu ; so- 

 ciables alors , mais alors seulement, sauf à 

 se disputer plus tard le fruit de leur con- 

 quête. Point de distinctions d'espèces dans 

 ces associations dévastatrices ;tous les mem- 

 bres de la famille, y compris même les Ca- 



