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quaiilité, et une tache longitudinale de 

 iiiéine couleur se voit de chaque côté à la 

 face externe et antérieure des pieds de der- 

 rière au-dessus des sabots , dont elle est 

 séparée par du blanc. Deux taches de la 

 même couleur s'observent aussi en dedans 

 des membres postérieurs , et à peu près au 

 même niveau que celle dont nous venons de 

 parler. 



Enfin la tête a encore moins éprouvé la 

 transformation albine : le front, le chan- 

 frein, le dos des oreilles , l'espace qui les 

 sépare sont très bruns; la teinte du front 

 est plus fauve. En arrière de l'œil , les poils 

 sont de couleur blanchâtre , de sorte que, 

 chez cet individu, il y a mélange de poils 

 rendus albides avec des poils du pelage 

 d'été et d'autres du pelage d'hiver. 



Nous ignorons totalement quelles sont les 

 influences qui ont fait éprouver à ces indivi- 

 dus les modifications dont nous venons de 

 parler; mais à coup siir , des causes qui 

 agissent de façon à empêcher la mue chez 

 ces animaux, à faire garder à l'un des ves- 

 tiges du pelage d'été , en même temps que 

 des teintes du pelage d'hiver ne nous sem- 

 blent pouvoir être que des causes débilitan- 

 tes, comme la plupart de celles auxquelles 

 on attribue la production de la maladie al- 

 bine. 



Parlons maintenant du bois de cette es- 

 pèce. Il est remarquable, lorsqu'il est com- 

 plet , par la forme concave de sa face anté- 

 rieure, de façon que la pointe du cercle 

 qu'il décrit dépasse en avant son point de 

 sortie de la meule, et quelquefois même 

 atteint la commissure des lèvres. Le maître 

 andouiller naît à la face interne du merrain 

 et se dirige un peu verticalement en dedans. 

 Sauf le maître andouiller, tous les autres 

 naissent de la convexité de l'arc. Indépen- 

 damment de sa forme, ce bois est encore 

 remarquable par sa tendance à s'aplatir à 

 mesure qu'il vieillit: aussi M. Hamilton 

 Smith l'a-t-il placé dans son sous-genre 

 ]\Jazama[Mazamine group). 



Ce n'est que dans le deuxième bois que se 

 manifeste cette tendance à devenir concave , 

 tendance presque spéciale à celle espèce, le 

 premier bois étant une simple dague. Alors 

 encore, naissent les premiers andouillers, 

 qui sont celui qui est le plus voisin de la 

 poHJle, à celle époque de sa |)ousse, cl 



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le maître andouiller. Les autres qui ne 

 dépassent guère le nombre de trois, à 

 moins que \e Cerf ne soit assez vieux, ne 

 paraissent que vers la cinquième année. 

 Cette espèce au reste présente, dans les for- 

 mes de son bois, des différences assez gran- 

 des , et pour n'en citer qu'une qui s'est pré- 

 sentée à notre observation chez un Da- 

 guct, dont la léle a été donnée à la galerie 

 du Muséum par BI. Lherminier, les deui 

 dagues sont recourbées en crochet à leur ex- 

 trémité supérieure. 



Les habitudes de cette espèce sont peu 

 connues. Au dire de Desmarests, les indivi- 

 dus qui ont vécu à la ménagerie du Muséum 

 prenaient leur pelage d'hiver en octobre , 

 et celui d'été au mois de mars ou d'avril. 

 Leurs bois se découvraient en septembre et 

 tombaient en février. Ils entrent en rut en 

 novembre et décembre. La durée de la ges- 

 tation de la femelle est de neuf mois ; et les 

 petits qui naissent en juilletou en août, avec 

 leur livrée et un petit bouquet de poils noirs 

 sur le milieu du pied de devant, ne changent 

 de robe qu'au bout d'un an. La voix du mâle 

 est analogue à celle du Cerf commun, mais 

 moins forte , et il ne la fait guère entendre 

 que pendant le rut. 



Exisle-t-il, dans l'Amérique du Sud, des 

 Cerfs qu'on puisse considérer comme re- 

 présentant, dans la partie méridionale du 

 nouveau continent, les Cerfs de Virginie, 

 mais dont les bois seraient rapetisses par les 

 ardeurs de la zone torride? ou bien ces Cerfs 

 de l'Amérique méridionale , qui , par les 

 taches de leur tôle, par leur coloration gé- 

 nérale et même par la teinte noire de l'ex- 

 trémité de leur queue , un peu plus courte 

 cependant, se rapprochent du Cerf de Virgi- 

 nie, tandis qu'ils s'en éloignent par l'état 

 de réduction de leur bois , consliluent-ils 

 une espèce particulière ? Tel est le problème 

 dont Cuvier a soulevé la solution, et qui, 

 éclairci d'une manière convenable , nous 

 paraît de nature à déterminer peut-être dé- 

 finitivement si le Cerf du Mexique est réelle- 

 ment une espèce particulière. 



On sait combien d'efforts Cuvier a faits 

 pour arriver à quelque résultat certain sur 

 ce sujet , et comment il avait donné un 

 soin spécial à la détermination des syno- 

 nymies pour connaître jusqu'à quelles 

 latitudes le Cerf de Virginie s'était propagé 



