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(les caiaclères sans nulle importance scien- 

 tifique , comme , par exemple, des feuilles 

 condupliquées et non convolutées dans les 

 gemmes, un drupe très glabre et non prui- 

 neux , etc. , doit rester réuni à ce genre , 

 dont nous le considérons, avec plusieurs bo- 

 tanistes modernes, comme une simple sec- 

 lion. Ployez PRUNIER. (C. L.) 



CERITE. Ceriihiuin (xvjpiTYiç, cérite). MOLr,. 

 — Si nous voulions remonter dans l'hisloire 

 de ce genre, nous le trouverions mentionné 

 pour la première fois dans l'ouvrage de Ron- 

 delet, qui connut l'espèce la plus vulgaire 

 de la Méditerranée. Depuis cette époque 

 jusqu'au moment où Adanson ( liisi. des 

 Coquilles du Sénégal] créa le genre, tel 

 qu'il a été conservé jusqu'aujourd'hui , un 

 très grand nombre d'auteurs, Bonaniii , 

 Lister et Piumphius surtout, en ont figuré 

 un assez grand nombre d'espèces. Il est fâ- 

 cheux que Linné n'ait pas adopté le genre 

 d'Adanson ,- il était très nettement distin- 

 gué des âluiex ; mais Linné évitait, autant 

 que possible, de multiplier ses genres , et 

 peut-être aussi, dans sa manière large de 

 les envisager, ne trouvait-il pas que celui 

 d'Adanson fîit suffisamment caractérisé. La 

 méthode linnéenne ne présente pas seule- 

 ment cet inconvénient. Trompé par une 

 fausse appréciation de formes extérieures , 

 L.inné fit passer une espèce de Cérite parmi 

 les Troclius, et quelques autres dans son 

 genre Sivombus. Celle distribution vicieuse 

 des espèces fut long-temps imitée par les 

 successeurs de Linné, jusqu'au moment 

 où Bruguière ( Encycl. méih. ) réhabilita 

 le genre d'Adanson , en le caractérisant 

 d'une manière plus complète. A dater de ce 

 moment, le genre Cérite fui adopté par 

 tous les conchyliologucs. Cependant 3Iont- 

 forl ayant fait avec l'espèce que Linné rap- 

 porte aux Troques, un genre sous le nom de 

 Telescopium, quelques auteurs, tels que Cu- 

 vier,Férussac, etc., conservèrent ce mauvais 

 genre Telescopium , et le mirent en rapport 

 avec le genre J'rochus. Le genre Cérite est 

 tellement naturel, qu'il a été impossible, 

 malgré le grand nombre des espèces , d'y 

 établir des sous-divisions. Toutes les for- 

 mes soit de l'ouverture , soit de la co- 

 quille en général, présentent dans l'en- 

 semble du genre des modifications telle- 

 ment graduées, qu'il est impossible d'éta- 



CER 



33.': 



blir des coupures assez nettes pour fnrmor 

 des genres. 



La coquille des Cérites étant canaliouléc 

 à la base, tous les auteurs ont naturelle- 

 ment compris ce genre dans la longue série 

 des Coquilles canaliculées. Lamarck leur 

 faitcommencercette série, Cuvier les rappor- 

 che des Murex, et la plupart des natura- 

 listes sont encore aujourd'hui partagés entre 

 ces deux opinions. L'opinion de Lamarck 

 nous paraît être celle qui se rapproche le 

 plus des rapports naturels; en effet, les 

 animaux des Cérites ont la plus grande 

 analogie avec ceux des Mélanies. L'ouvrage 

 déjà cité de MAL Quoy et Gaimarden donne 

 la preuve la plus évidente , et nous pou- 

 vons ajouter que la manière de vivre dif- 

 fère peu dans les deux genres , quoiqu'ils 

 habitent, l'un les eaux douces, et l'autre 

 la mer: aussi M.Quoyn'a-l-il pas manqué de 

 mettre les deux genres qui nous occupent 

 dans les rapports les plus intimes. Ce qui a 

 contribué à abuser un grand nombre de na- 

 turalistes, et Lamarck le premier, sur la 

 place que ce genre doit occuper dans la série 

 générale, c'est qu'on supposait l'animal vo- 

 race et vivant à la manière des Murex, des 

 Strombes et de tous les autres Mollusques 

 à Coquilles canaliculées ; mais l'observation 

 m'a démontré que les Cérites vivent de 

 plantes. Ces animaux se tiennent en géné- 

 ral à peu de profondeur ; ils rampent sur les 

 rochers garnis de cryptogames marins , et 

 se nourrissent souvent de leurs détritus en 

 décomposition. L'animal rampe sur un 

 pied court et ovalaire , à l'extrémité posté- 

 rieure duquel est fixé un opercule corné, 

 muUispiré, assez voisin de celui de certains 

 Troques. La Icle cslproboscidiforme, fendue 

 à son extrémité par une ouverture longitu- 

 dinale qui est celle de la bouche. Cette 

 trompe est ridée transversalement, co- 

 nique, convexe en dessus, et porte à l'ar- 

 rière 2 tentacules coniques , à la base des- 

 quels, et du côté externe, se trouvent des 

 yeux à peine saillants. Le manteau revêt 

 i'inlérieurde la coquille, se creuse en canal 

 à l'extrémité antérieure pour revêtir celui 

 de la coquille , et se montre à peine au-dc- 

 hors sur le bordextérieur du test. 



Les Coquilles appartenant au genre Cérite 

 sont toutes lurriculées , allongées , à som- 

 met pointu , ce qui est cause que presque 



