CHA 



nine^ en haut et en bas ; deux incisives à la 

 mâchoire supérieure , six à l'inférieure ; 

 douze mâchelières en haut, dix en bas. 

 Pieds bifurques, garnis en dessous d'une es- 

 pèce de semelle qui avance jusque vers 

 l'extrémité des doigts. Des bosses ou loupes 

 adipeuses sur le dos. 



Dans cette caractéristique , nous avons 

 adopté , pour la détermination des dents, la 

 manière de voir de Frédéric Cuvier. Nous 

 croyons pourtant que la question aurait be- 

 soin d'être étudiée de nouveau. Ce natura- 

 liste lui-même semble avoir hésité* En effet, 

 la dent qui, à la mâchoire inférieure, cor- 

 respond à la canine supérieure , ressemble 

 tout-à-fait à une canine. Elle est séparée 

 des véritables molaires par un espace con- 

 sidérable; mais elle est très petite, et, im- 

 médiatement en avant, se trouve une grande 

 dent, beaucoup plus longue et plus forte, 

 ayant aussi tous les caractères d'une véri- 

 table canine. Doit-on, à l'exemple de F. Cu- 

 vier, dans son article Chameau du Diciion- 

 naire d'histoire naturelle, considérer cette 

 dernière comme dépendant des incisives, 

 ou bien y faut-il voir une canine , comme il 

 s'y est décidé dans son ouvrage sur les dents 

 des Mammifères? Celte dernière manière de 

 voir nous paraît préférable; toutefois, la 

 question ne sera complètement résolue que 

 lorsque des re<;herches faites sur les jeunes 

 animaux auront sûrement déterminé le lieu 

 d'implantation de cette dent. Dans le cas où 

 l'on reconnaîtrait qu'elle prend naissance 

 dans l'os incisif inférieur, il faudrait bien y 

 voir une incisive. Au reste, cette détermi- 

 nation a sans doute ici une assez faible im- 

 portance ; et si nous avons quelque peu in- 

 sisté sur ce sujet, c'est seulement pour mon- 

 trer, par un exemple de plus , combien ces 

 dénominations d'incisives et de canines, aux- 

 quelles les classifications mammalogiques 

 empruntent les caractères les plus essen- 

 tiels , sont loin d'être encore nettement défi- 

 nies. Dans un grand nombre de cas , les 

 vagues notions que nous possédons à cet 

 égard sont à peu près suffisantes. Personne 

 ne se trompera sur la valeur de ces termes 

 quand il s'agira d'un Carnassier , d'un PvU- 

 minant à cornes, etc. ; mais la difficulté se 

 fait sentir aussitôt qu'on veut les appliquer 

 à des groupes de transition. Nous nous con- 

 tenterons de signaler à cet égard l'embarras 



CHA 



379 



évident qu'a éprouvé F. Cuvier dans la dé- 

 termination des dents des Insectivores, et 

 les contradictions qu'il n'a pu éviter. 



Les pieds des Chameaux sont bifurques 

 comme ceux des autres Ruminants, c'est- 

 à-dire qu'il ne reste que deux doigts à cha- 

 cun d'eux ; mais ces doigts ne sont pas en- 

 veloppés de corne, et portent seulement, sur 

 la dernière phalange , un ongle assez court 

 et crochu. Ce qui dislingue surtout ces or- 

 ganes de la locomotion , c'est une espèce de 

 semelle de nature cornée qui, partant de la 

 partie postérieure, protège les doigts dans 

 presque toute leur étendue, en sorte que, 

 vus en dessous, ils n'ont l'air d'être séparés 

 qu'à leur extrémité. 



L'appareil de la digestion ressemble, dans 

 ses dispositions générales, à ce qu'on voit 

 chez les autres Ruminants. On retrouve ici 

 les quatre estomacs caractéristiques; mais la 

 panse présente une particulaiitc digne d'être 

 signalée : elle semble partagée en deux po- 

 ches bien distinctes. L'une d'elles ne diffère 

 en rien de ce qu'on observe chez les ani- 

 maux de ce groupe; l'autre, au contraire, 

 présente des espèces de cellules cubiques 

 disposées d'une manière assez régulière. 

 C'est celle portion de la panse à laquelle 

 quelques anatomistes ont donné le nom de 

 réservoir ou de cinquième estomac. Nous re- 

 viendrons plus loin sur les fonctions qu'on 

 peut lui attribuer. 



Un autre caractère du genre qui nous oc- 

 cupe consiste , comme chacun le sait, en 

 des excroissances ou bosses placées sur le 

 dos, et dont le nombre varie de une à deux. 

 Ces bosses sont des espèces de loupes adi- 

 peuses ; on ne trouve dans leur intérieur 

 ni muscles ni os ,et la colonne vertébrale ne 

 subit aucune déviation dans les endroits qui 

 leur correspondent. 



A ces signes dislinctifs s'en joignent d'au- 

 tres d'une moindre importance, mais dont 

 l'ensemble donne aux animaux qui nous oc- 

 cupent un aspect général tout particulier. 

 Leur tête, petite et fortement arquée, semble 

 terminée par une lèvre supérieure fendue 

 dans son milieu , et' dont les deux moitiés, 

 susceptibles de mouvements très variés, peu 

 vent se mouvoir séparément. C'est dans cet 

 organe que paraît surtout résider le sens du 

 toucher. Us s'en servent évidemment pour 

 palper les objets qu'on leur présente, et les 



