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sensations qu'ils acquièrent par ce moyen 

 semblent être assez délicates. 



Les yeux des Chameaux sont saillants et 

 ternes , ce qui donne à leur physionomie 

 quelque chose de stupide. Ces yeux sont 

 d'ailleurs , comme ceux des autres Piumi- 

 nants, protégés par une double paupière. 

 I/ouverture de la pupille est oblongue et ho- 

 rizontale. On ne trouve pas chez eux de lar- 

 miers. Le sens de ia vue paraît, au reste , 

 très développé chez ces animaux. 



Quoique les conques de l'oreille soient peu 

 développées , l'ouie est très exercée daYis le 

 Chameau. Au moindre bruit il s'éveille , et 

 a l'air d'écouter avec attention. 



Les narines sont percées assez loin de 

 l'extrémité du museau. Elles forment, dans 

 la peau , deux simples fentes que l'animal 

 ouvre et ferme à volonté. On ne trouve au- 

 tour d'elles aucune trace de ce corps glan- 

 duleux qui forme le muflle des autres Ru- 

 minants , et qui acquiert dans le Bœuf un 

 développement si considérable. Nous man- 

 quons de détails plus précis sur l'appareil 

 olfactif; mais les sensations dont il est le 

 siège paraissent développées, car le Cha- 

 meau leur doit de découvrir, à des distances 

 souvent très considérables, les sources si 

 rares dans les pays qu'il habite. 



La langue est, chez nos Ruminants, fort 

 longue, molle, très mobile et recouverte 

 d'une membrane muqueuse, lisse et très 

 douce au toucher. Malgré la sobriété pro- 

 verbiale du Chameau , le sens du goût est 

 loin d'être en lui aussi obtus qu'on pour- 

 rait le croire. Si , dans ses longs et pénibles 

 voyages au travers du désert, il sait se con- 

 tenter des herbes grossières et desséchées 

 qui se rencontrent dans ces lieux désolés , 

 il sait aussi dans l'occasion choisir le meil- 

 leur fourrage , et, pour lui comme pour un 

 grand nombre d'autres animaux , le sel est 

 une friandise qu'il recherche avec avidité. 



Pour compléter ce que nous avons à dire 

 sur les caractères extérieurs des Chameaux, 

 nous ajouterons que la tête est placée sur 

 un cou long et grêle , partant d'un corps 

 dont la masse disgracieuse semble beaucoup 

 trop considérable pour les jambes qui la 

 supportent. Ce défaut de proportions est 

 surtout très marqué pour le train postérieur. 

 Le pelage, dont l'épaisseur et la couleur va- 

 rient au reste selon les races , se compose 



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de poils laineux, mêlés de quelques soies. Il 

 est toujours plus long et plus fourni sur la 

 tête , les bosses et les cuisses , circonstances 

 qui ajoutent encore à l'étrangeté que les 

 Chameaux présentent au premier aspect. 

 Joignons à ce qui précède une allure embar- 

 rassée, des mouvements qui semblent s'exé- 

 cuter toujours avec maladresse, et nous 

 aurons une idée du triste extérieur d'un des 

 animaux les plus utiles, celui qui repré- 

 sente à lui seul le Cheval , le Bœuf et le 

 Mouton. 



Les Chameaux ont la verge dirigée en ar- 

 rière j les mâles et les femelles urinent de la 

 même manière. Mais, pendant l'érection, l'or- 

 gane génital se redresse et se porte en avant. 

 L'accouplement ne se fait qu'avec beaucoup 

 de difiBculté. D'après quelques auteurs an- 

 ciens , ces animaux peuvent se reproduire 

 à l'âge de trois ans; mais celte opinion nous 

 semble peu fondée, car ils n'ontalors qu'en- 

 viron la moitié de leur croissance. La fe- 

 melle porte douze mois, et le petit telte 

 pendant un an. Lorsqu'on veut obtenir des 

 animaux vigoureux, on laisse le jeune 

 Chameau téter et paître en liberté jusqu'à 

 l'âge de quatre ans. Alors seulement on 

 commence à le charger et à le faire travail- 

 ler. En agissant autrement, on risque d'abâ- 

 tardir l'espèce. Ce résultat est déjà très 

 manifeste dans l'Inde , où les grandes expé- 

 ditions des Anglais, nécessitant un nombre 

 immense de ces animaux, les ont fait em- 

 ployer trop jeunes. La plupart n'ont pu 

 résister à la fatigue ; et aujourd'hui , dans 

 toute l'étendue des possessions britanni- 

 ques , il est fort difficile de se procurer des 

 Chameaux. 



L'or et la soie, a dit Buffon, ne sont pas 

 les vraies richesses de l'Orient : c'est le 

 Chameau qui est le trésor de l'Asie. Ces 

 paroles de notre grand naturaliste sont par- 

 faitement vraies. Le Chameau est, pour les 

 habitants des contrées où il se multiplie, ce 

 que le Renne est pour le Lapon. Il les 

 nourrit de son lait, plus abondant et du- 

 rant plus long-temps que celui de la Va- 

 che ; de sa chair, qui , chez les jeunes , est , 

 dit-on, aussi bonne que celle du Veau. Il les 

 habille de son poil , plus long et plus moel- 

 leux , dans quelques races , que nos laines 

 les plus estimées. Dans ses longues courses 

 au milieu des déserts , l'Arabe emploie la 



