422 



CflA 



tre en dessus, blanc en dessous; il a quatre 

 lignes noirâtres entre le vertes et les épau- 

 les, se prolongeant sur le dos en séries de 

 taches longues ; les taches des flancs sont 

 longues, obliques, plus pâles à leur centre 

 qu'à leurs bords; il y en a une verticale sur 

 l'épaule, et d'autres ovales et éparses sur la 

 croupe, les bras et les jambes ; les pieds sont 

 gris, sans taches , et la queue porte douze 

 ou quinze anneaux irréguliers. Cet animal 

 a les mœurs de notre Chat sauvage et vit de 

 petit gibier, de volaille, etc.; mais il est d'un 

 naturel plus farouche , plus indomptable, 

 et par là même très difficile de plier à la ser- 

 vitude. Il habite le Brésil, le Paraguay et la 

 Guiane. Dans ce dernier pays, on le mange 

 et on trouve sa chair très délicate. 



Le Chat élégant, Felis elegans Less. 

 [Cent., pi. 21).— Il a le pelage épais, court, 

 très fourni, d'un roux vifetdoréen dessus, 

 avecdes taches d'un noir intense, tandis que 

 les flancs et le dessous du corps sont d'un 

 blanc tacheté de brun foncé ; les membres, 

 roux en dehors, blancs en dt^ans, sont mou- 

 chetés de brun , et la queue est anneléede 

 brun sur un fond roux en dessus et blan- 

 châtre en dessous. Il a un cercle noir au- 

 tour des yeux; deux raies partant du mi- 

 lieu de la paupière montent parallèlement 

 sur le crâne , et se prolongent sur le cou , 

 avec plusieurs taches plus ou moins allon- 

 gées et brunes sur l'occiput. Son dos est cou- 

 vert de nombreuses raies interrompues de 

 taches rondes, très noires et pleines; sur les 

 côtés ces taches sont aurore, à centre d'un 

 fauve vif. Cette espèce a un pied et demi de 

 longueur, non compris la queue, qui a en- 

 viron un pied. On trouve ce Chat dans les 

 forêts du Brésil, où, selon Lesson , il serait 

 assez commun. 



VE\RA,Felis ej/»aDesm., l'^'j/rad'Azara. 

 —Il a 20 pouces (0"',642) de longueur, non 

 compris la queue, qui en a 11 (0"',298) ; son 

 pelage est d'un roux clair ; il a une tache blan- 

 chede chaque côté du nez, et ses moustaches 

 sont également blanches ; sa queue est plus 

 touffue que celle du Chat domestique. Sa 

 pupille est ronde. G. Cuvier (/?ec/je>-c/ies sur 

 les ossements fossiles, t. VII, p. 426) dit qu'il 

 a la mâchoire inférieure blanche ; mais 

 c'est peut-être une erreur, car d'Azara dit 

 positivement le contraire. Quoi qu'il en soit, 

 l'Eyra est très doux, d'un caractère gai, et il 



CHA 



s'apprivoise très facilement. Il vit dans les 

 forêts du Paraguay et du Brésil. 



Le Chat nÈgre , Fetis nigrilia. — Je ne 

 connais cette espèce que par une note de G. 

 Cuvier {Ossem. foss., t. \II , pag. 26) , note 

 copiée par A. Desmoulins , insérée par lui 

 dans le Dictionnaire classique d' Histoire natu- 

 relle ; paTLessoi\,àSins son Manuel de mamma- 

 logie; par Griffilh, dans son Mègne animal, et 

 dont voici le texte: Le Nègre serait un peu 

 plus grand que notre Chat sauvage, et tout 

 noir. Sa longueur serait de 23 pouces , et sa 

 queue en aurait 16. Il est de l'Amérique 

 méridionale.' 



Le Chat de la Nouvelle-Espagne, Felis 

 mexicana Desm., le Chat sauvage de la Nou- 

 velle-Espagne de Buff. — Espèce douteuse ad- 

 mise par Desmarest. Son pelage est d'un 

 gris bleuâtre uniforme, moucheté de noir. 

 Il habite les forêts de la Nouvelle-Espagne. 

 Serait-ce le Chat d'Hoffmansegg cité par 

 Griffith.'» 



Section III. Chats des îles asiatiques 

 de l'archipel des Indes. 



L'Arimaou ou Mêlas , Felis melasFér., la 

 Panthère noire de quelques naturalistes. — 

 G. Cuvier et Temminck regardent tous deux 

 cet animal comme une variété du Léopard ; 

 mais Pérou , et surtout Lesson, qui l'ont vu 

 dans son pays, le considèrent comme une es- 

 pèce 'distincte , et je partage d'autant plus 

 leur opinion, que j'ai pu en voir un vivant 

 à la ménagerie. Il est de la grandeur d'une 

 Panthère, et il en a les formes générales. 

 Son pelage est d'un noir vif, sur lequel se 

 dessinent des zones de la même couleur , 

 qui semblent plus lustrées. Sur la plupart 

 des figures enluminées qu'on a données de cet 

 animal, on voit des taches d'un noir plus 

 foncé, disposées comme celles du Léopard; je 

 ne doute pas que ce ne soit purement par 

 un caprice des dessinateurs, car je n'ai rien 

 pu apercevoir de semblable sur celui dont 

 je viens de parler, et que j'ai fait dessiner. 

 11 n'habite que les districts les plus isolés 

 de l'île de Java, où on le dit assez commun. 

 Les Javanais l'emploient dans les combats 

 du rampok. L'Arimaou est un animal fa- 

 rouche, indomptable, qui n'habite que les 

 forêts sauvages. Au moyen de ses ongles 

 puissants et crochus, il grimpe avec agilité 

 sur les arbres, poursuivant de branche en 



