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otle peu tl'iinporlanccdonl elles paraissent 

 douées. On les voit, en effet, disparaître 

 . quelquefois entièrement, tantôt à la mâ- 

 choire supérieure , tantôt à la mâchoire in- 

 férieure; et, dans un assez grand nombre de 

 cas, elles restent presque rudimentaires. Si 

 l'on adopte les idées que nous avons déve- 

 loppées ailleurs [Considéraiions sur les ca- 

 nictères zootogiques des Rongeurs, et sur 

 leur dentiiion en pariiculier) , on trouvera 

 ici un rapprochement déplus à établir entre 

 les Rongeurs et les Chéiroptères. 



Quelles conséquences tirer de ces faits en 

 apparence opposés.^ Nous croyons devoir 

 en conclure que les Chéiroptères sont un 

 (le ces groupes fort embarrassants pour le 

 zoologiste systématique, obligé de décrire les 

 animaux en passant de l'un à l'autre par 

 une série linéaire; que, -si nous voulons nous 

 faire une idée exacte de leurs rapports avec 

 les autres Mammifères , nous ne saurions y 

 parvenir par ce moyen ; mais qu'en défini- 

 tive les groupes avec lesquels leurs alTini- 

 tés sont les plus étroites, sont en premier 

 lieu les Insectivores, et en second lieu les 

 Rongeurs. Or, nous avons cherché à établir 

 [loco citaio) que la place assignée à ceux- 

 ci dans la plupart des classifications , était 

 trop élevée, et nous croyons pouvoir en dire 

 autant des Chéiroptères. 



Pour terminer ce que nous avions à dire 

 de général sur les Chéiroptères, il nous 

 reste à signaler quelques unes de leurs ha- 

 bitudes. Ici encore nous retrouverons l'in- 

 fluence du caractère essentiel de cet ordre. 

 Le membre antérieur, passé à l'état d'aile, 

 est devenu très peu propre à la marche ; aussi 

 n'est-ce qu'avec de pénibles efforts que la 

 Chauve-Souris se meut à la surface du sol. 

 Étendant aussi loin que possible l'ongle cro- 

 chu qui termine son pouce , elle se cram- 

 ponne à quelque aspérité du terrain; puis, le 

 membre une fois flxé attire à lui le reste du 

 corps, en même temps que les pieds posté- 

 rieurs poussent d'arrière en avant pour aider 

 à ce mouvement. Il est facile de compren- 

 dre que ce mécanisme doit diriger le corps 

 de côté, et dans la direction du membre an- 

 térieur qui entraîne le corps. Mais l'autre 

 bras agit à son tour de la même manière , 

 cl par suite , comme l'a fort bien observé 

 Ri. Geoffroy , la marche d'une Chauve-Sou- 

 ris s'exécute, non point en ligne droite. 



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mais par une suite de zigzags dont l'axe seul 

 détermine la direction réelle. 



Les Chauves-Souris sont toutes des ani- 

 maux nocturnes. Retirées pendant le jour 

 dans les carrières, dans les greniers , dans 

 les troncs d'arbres, elles attendent l'heure 

 du crépuscule dans un élat d'immobilité 

 presque constante et sans doute de som- 

 meil. Tendant ces heures de repos, elles 

 sont suspendues par leurs pattes de derrière 

 dont les ongles, courbés en demi-cercle et 

 formant une ligne continue, sont parfaite- 

 ment appropriés à cet usage. Cette position 

 leur permet de fuir facilement à la moindre 

 apparence de danger, tandis que, lorsqu'elles 

 sont à terre , la longueur de leurs ailes les 

 empêche le plus souvent de prendre leur 

 vol. Souvent elles s'accrochent les unes aux 

 autres, et forment ainsi des masses énor- 

 mes. C'est surtout dans les salles sou- 

 terraines de certaines cavernes qu'on les 

 trouve ainsi réunies en nombre tellement 

 considérable, que leur fiente forme une cou- 

 che épaisse sur le sol. M. Geoffroy a fort 

 bien observé et décrit le petit manège à 

 l'aide duquel elles savent prendre la posture 

 nécessaire pour se débarrasser de leurs ex- 

 créments sans se salir. 



Presque tous les Chéiroptères sont insec- 

 tivores ; les Roussettes seules font exception 

 à la règle et se nourrissent de fruits. Aussi- 

 tôt que le crépuscule commence à faireplace 

 à la nuit, on voit ces chasseurs nocturnes 

 sortir de leurs sombres retraites , et courir 

 après leur proie avec une gloutonnerie qui 

 les aveugle sur le danger, et ne leur permet 

 pas de distinguer les pièges les plus grossiers. 

 Aussi peut-on prendre des Chauves-Sou- 

 ris à la ligne, en amorçant un hameçon avec 

 un insecte, et en agitant cet appât dans l'air. 

 Lorsque la chasse est abondante , elles en 

 mettent une partie en réserve dans les es- 

 pèces d'abajoues qui leur garnissent les deux 

 côtés de la bouche. 



Ces animaux ne sont nullement faciles à 

 observer vivants. Privés de leur liberté, ils 

 ne tardent pas à périr , quelque soin qu'on 

 prenne pour les conserver. Nous citerons 

 ici quelques observations intéressantes dues 

 à M. G. Daniell , sur les habitudes de la 

 Pipistrelle et de la Noctule. 



En juillet 1833, M. Daniell reçut cinq fe- 

 melles fécondées de Pipistrelles , et les mit 



