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suffisants l'existence de châtaignes, ou pla- 

 ques ovalaires rugueuses , placées près du 

 carpe aux membres antérieurs, et au-dessus 

 du tarse aux membres inférieurs. Ces pla- 

 ques de consistance cornée sont ou de sim- 

 ples productions épidermiques, ou des poils 

 agglutinés, et ne sauraient être regardées 

 comme des callosités amenées par le frotte- 

 ment, car ces parties sont complètement à 

 l'abri sous ce rapport. Au reste, nous dirons 

 en passant que cette cause, regardée comme 

 produisant les callosités chez les Singes et 

 les Chameaux, ne nous parait nullement 

 avoir l'influence que quelques naturalistes, 

 et entre autres Buffon, lui ont attribuée. 



On sait que les Chevaux ne vomissent ja- 

 mais. M. Magendie a découvert les causes de ce 

 fait par l'étude détaillée de leur tube digestif. 

 L'œsophage est composé de deux parties dis- 

 tinctes; la partie supérieure est musculeuse 

 et contractile, la partie inférieure est sim- 

 plement élastique. Elle aboutit à l'estomac 

 ets'y réunit obliquement en formant un car- 

 diaque des fibres très fortes tiennent con- 

 stamment fermé, si bien que, même après la 

 mortdel'animal, il fautemployerunegrande 

 force pour y introduire le doigt. Ceci nous ex- 

 plique comment les contractions de l'estomac, 

 alors même qu'elles sontaidées par celles des 

 muscles abdominaux, ne peuvent déterminer 

 l'ascension rétrograde des aliments. L'ouver- 

 ture pylorique, au contraire, est toujours lar- 

 gement ouverte, et doit laisser très facile- 

 ment passer les aliments, et surtout les bois- 

 sons. L'estomac est simple et petit; mais en 

 revanche, les intestins sont très volumineux, 

 et le cœcum surtout est énorme. Il s'ensuit 

 que, chez les Chevaux, la digestion doit être 

 surtout intestinale. 



Toutes les espèces du genre Cheval parais- 

 sent très bien partagées sous le rapport des 

 sens. Leur toucher général est délicat; et, 

 bien que leur corps soit en entier recouvert 

 de poils serrés, on voit leur peau se froncer et 

 se mouvoir au moindre attouchement, sur- 

 tout lorsqu'il a lieu sous le ventre. 



Leur langue est douce. Leur lèvre supé- 

 rieure est susceptible de s'allonger et d'exé- 

 cuter des mouvements assez étendus ; aussi 

 l'emploient- ils pour ramasser leur nourri- 

 ture, et souvent ils semblent s'en servir pour 

 reconnaître et palper certains objets. Le sens 

 du goût est d'ailleurs aussi développé chez 



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eux que chez les autres Herbivores. La conque 

 audilive,dont lesdimensions varient selon les 

 espèces, est toujours assez grande chez les 

 Chevaux, et leur ouie paraît très délicate. Au 

 moindre bruit imprévu, on les voit s'arrêter 

 avec attention, en dirigeant leur oreille de 

 ce côté. 



Leurs yeux sont généralement grands, et 

 à fleur de tête. La pupille a la forme d'un 

 parallélogramme horizontal. La vue estexcel- 

 lente ; et, bien que ce ne soient pas des ani- 

 maux nocturnes, ils distinguent nettement 

 les objets dans l'obscurité. 



Le sens qui paraît être le plus exquis chez 

 les Chevaux, c'est l'odorat, quoique l'appa- 

 reil olfactif ne présente pas ici un aussi grand 

 développement que chez les Carnassiers. Les 

 narines sont très mobiles et séparées par un 

 espace nu, mais non glanduleux. Lorsque 

 l'animal veut reconnaître un objet qui lui 

 inspire de la défiance, on le voit ouvrir lar- 

 gement les naseaux, comme pour ne perdre 

 aucune des émanations qui peuvent s'en 

 exhaler, et l'on assure que, dans l'état sau- 

 vage, il évente ainsi ses ennemis à plus d'une 

 lieue de distance. 



Les organes de la génération n'ofl"rent rien 

 de bien remarquable dans le genre qui nous 

 occupe. La verge est grande, et contenue 

 dans un fourreau dirigé en avant. Les testi- 

 cules sont en dehors. Chez les femelles, on 

 trouve quatre mamelles inguinales. La por- 

 tée est de 1 1 à 12 mois, et les mères mettent 

 bas en se tenant debout, ce qui ne s'observe 

 que chez un très petit nombre de Mammi- 

 fères. 



Le genre Cheval se compose, de nos jours, 

 de six espèces qui présentent de grandes res- 

 semblances. Chez toutes , on trouve sur le 

 corps un poil court et ras en été , qui s'al- 

 longe pendant la saison froide. Chez toutes, 

 excepté peut-être chez le Cheval proprement 

 dit, ce pelage tend à présenter des bandes 

 alternativement claires et foncées. Toute- 

 fois, cette tendance est peu prononcée dans 

 l'Ane et dans l'Hémione. Elle est, au con- 

 traire, très marquée chez le Couagga , le 

 Dauw, et surtout le Zèbre. A ces différences 

 de pelage correspondent des difl^érences de 

 patrie. Les espèces à robe uniforme sont asia- 

 tiques ; les espèces à pelage zébré sont afri- 

 caines. Ainsi, comme l'a fait observer M. Isi- 

 dore Geoffroy, la division du genre en grou- 



