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voir les caresses d'un animal aussi voisin. 

 Aussi les essais de lord Clive renouvelés à la 

 ménagerie avec un Zèbre femelle ont-ils été 

 couronnés de succès, sans qu'on ait eu re- 

 cours à aucun arliflce. Son accouplement 

 avec un Ane d'Espagne de forte race fut fé- 

 cond, et au bout d'un an et quelques jours, 

 elle mit au monde un métis qui vit encore 

 aujourd'hui. Plus tard, on essaya de la réu- 

 nir au Cheval , ce qui se fit également sans 

 difficulté; mais malheureusement elle mou- 

 rut au huitième mois de sa grossesse. Le 

 fœtus, avec les formes du père, avait une 

 partie de la robe de la mère. Ces expériences 

 paraissent prouver que toutes les espèces de 

 ce genre peuvent se féconder entre elles , 

 ainsi que nous l'avons déjà dit. 



On a longtemps regardé le Zèbre comme 

 un animal indomptable. Les faits avancés par 

 Buffon et quelques autres auteurs sur des 

 équipages formés par cet animal ont été dé- 

 mentis, et l'on serait peut-être encore dans 

 'e doute à cet égard, sans les observations 

 faites à la ménagerie sur la femelle dont 

 nous venons de parler. Ce Zèbre, qui avait 

 été pris jeune , et avait appartenu au gou- 

 verneur du Cap, était fort doux, et se laissait 

 approcher, conduire et mener presque aussi 

 facilement qu'un Cheval bien dressé. 



Aristote et ses commentateurs ne parais- 

 sent pas avoir connu le Zèbre ; mais il a dû 

 figurer dans les spectacles sanglants des cir- 

 ques romains. Philippe rapporte que Cara- 

 calla tua dans un seul jour un Éléphant , 

 un Rhinocéros, un Tigre et un Hippo-Tigre. 

 Le même auteur , dans un autre passage , 

 raconte que le préfet du prétoire, Plautius, 

 fameux par ses brigandages administratifs, 

 envoya des centurions dans les îles de la mer 

 Erythrée poury enlever les Chevaux du soleil 

 semblables à des Tigres. Ces deux expressions 

 ne peuvent évidemment se rapporter qu'à no- 

 tre Zèbre. Diodorede Sicile paraît aussi avoir 

 parlé de cet animal dans sa description des 

 pays troglodytes, mais d'une manière assez 

 obscure. Au reste, il n'est pas surprenant 

 que les Romains aient eu connaissance de 

 cet animal; car, bien que sa véritable patrie 

 semble être le Cap, l'espèce s'étend dans 

 presque toute l'Afrique orientale, et elle est 

 très commune au Congo et en Abyssinie. 



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 eiievaux (Races). 



Section L Races libres , ou micUX , 

 Races sauvages. 



Nous avons déjà dit que le Cheval n'exista 

 pas à l'état sauvage, et nous partageons en 

 cela l'opinion des zoologistes qui ont le plus 

 approfondi la question. Cependant quelques 

 auteurs ont admis la manière de voir oppo- 

 sée. Ils se fondent sur les récits de quelques 

 voyageurs, et sur ce qu'on sait des Chevaux 

 qui vivent en liberté dans les déserts de 

 l'Asie. Examinons rapidement la valeur de 

 ces diverses objections. 



Hérodote raconte que , sur les bords de 

 l'Hipanis, en Scythie.il y avait des Chevaux 

 sauvages qui étaient blancs, et que, dans la 

 partie septentrionale de la Thrace , il s'en 

 trouvait qui avaient le poil long de cinq 

 doigts par tout le corps. Aristote cite la Syrie; 

 Pline, les pays du Nord; Strabon, les Alpes 

 et l'Espagne comme possédant des Chevaux 

 sauvages. Tous ces témoignages ne peuvent 

 évidemment s'appliquer qu'à des races ana- 

 logues à celles dont nous parlerons lout-à- 

 l'heure. Nous en dirons autant de ce que 

 Cardan rapporte au sujet de l'Ecosse et des 

 Orcades ; Olaus , de la Moscovie ; Dapper, de 

 l'île de Chypre; Struys , de l'île de May. 

 Dans le peu de détails donnés par ces au- 

 teurs , on trouve toujours quelques uns des 

 traits caractéristiques des Tarpans, ou Che- 

 vaux libres de l'Asie, mais rien qui puisse 

 faire supposer qu'ils ont vu des Chevaux non 

 descendus de races primitivement appri- 

 voisées. 



Léon l'Africain assure avoir vu lui-même, 

 en Numidie, un poulain sauvage dont le poil 

 était blanc et la crinière crépue ; Marmol a 

 consigné ce fait, en ajoutant que les Chevaux 

 sauvages de l'Arabie et de la Lybie étaient, 

 petits , de couleur cendrée , et si rapides à la 

 course qu'aucun Cheval domestique ne pou- 

 vait les atteindre. Il est à présumer, sur- 

 tout d'après cette dernière particularité , que 

 ces prétendus Chevaux sont des Onagres , ou 

 Anes sauvages. 



Les seuls faits bien authentiques sur les- 

 quels s'appuient les partisans de l'opinion 

 que nous combattons sont empruntés à l'his- 

 toire des Chevaux qui vivent en liberté dans 

 les déserts de l'Asie, et qu'on nomme Tar- 

 pans. Voyons jusqu'à quel point les déduc- 



