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aristocratiques de l'espèce chevaline , il en 

 est dont les titres bien en régie remontent à 

 plus de quatre cents ans. Les juments de 

 celte race ne sont couvertes que par un éta- 

 lon de même sang, et en présence d'un té- 

 moin qui reste prés d'elle pendant vingt 

 jours , pour s'assurer qu'aucun étalon vul- 

 gaire ne s'en approche. A la naissance du 

 poulain , ce même témoin est appelé , et doit 

 signer l'acte de naissance, qui est expédié 

 juridiquement et dans les sept jours qui sui- 

 vent l'accouchement. 



Avant d'être regardé comme appartenant 

 à cette race noble, un Cheval arabe doit 

 faire ses preuves. Le poulain, jusque là li- 

 vré à toute sa liberté, est conduit à son maî- 

 tre. Celui-ci lui saute sur le dos , et le lance 

 à fond de train au milieu des sables et des 

 rochers du désert. Il lui fait faire ainsi une 

 course de 12 ou 15 lieues, puis il le force à 

 se jeter à la nage tout haletant et couvert de 

 sueur. L'animal, au sortir du bain, doit se 

 montrer plein d'ardeur. S'il résiste à cette 

 épreuve, son caractère est définitivement 

 établi , et il est reconnu pour un digne des- 

 cendant de la race Kochlani. 



Il est très diiBcile de se procurer en Eu- 

 rope des Chevaux Kochlani. La plupart de 

 ceux qui ont été achetés sous ce nom ap- 

 partenaient en réalité à des races inférieu- 

 res. Cependant, il est possible d'obtenir à prix 

 d'argent quelques étalons. Mais il n'en est 

 pas de même des juments : les Arabes ne 

 s'en défont à aucun prix. Seules elles trans- 

 mettent la noblesse , et c'est toujours par les 

 mères que se comptent les généalogies. On 

 a grand soin de les préserver de toute mé- 

 salliance , et quand cela arrive, par hasard , 

 le poulain est regardé comme appartenant à 

 la race du père. Au contraire, on fait sou- 

 vent couvrir des juments de race inférieure 

 par des étalons Kochlani, et le poulain est 

 réputé de la race maternelle. 



Indépendamment de la race privilégiée , 

 les Arabes en possèdent deux autres. Les 

 Kadisclii, littéralement Chevaux de race in- 

 connue , répondent à nos demi-sang, ou sang 

 mêlés. Ce sont d'excellents Chevaux, aux- 

 quels il ne manque souvent que des parche- 

 mins pour avoir la même valeur que les vrais 

 Kochlani. C'est à cette race qu'appartien- 

 nent la plupart des Chevaux arabes qu'on 

 voit en Europe. La race la plus inférieure 



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porte le nom A'^uechi. Ce sont des Che- 

 vaux fort ordinaires, qu'on n'emploie guère 

 que pour les services les plus communs. 

 C'est probablement de cette race que des- 

 cendent les quelques Chevaux libres qu'on 

 dit exister dans quelques parties sauvages 

 de l'Arabie, et que les habitants du pays 

 chassent avec ardeur comme un gibier des 

 plus estimés. 



Race barbe. Cette race, qui paraît descen- 

 dre de la race arabe, s'en rapproche peut- 

 être plus qu'aucune autre par sa vigueur, la 

 longueur de son haleine, et la rapidité de sa 

 course. Les formes en sont plus agréables, et 

 son encolure surtout flatte bien davantage 

 les yeux: aussi est-elle très recherchée pour 

 le manège. Le fameux Cheval , connu des 

 Anglais sous le nom de Oie Godolphin ara- 

 bian , appartenait à cette race. Il fut acheté 

 à Paris, où il traînait la charrette d'un por- 

 teur d'eau, et transporté en Angleterre. Il y 

 devint le père de quelques uns des plus il- 

 lustres coureurs , et contribua puissamment 

 à relever la race anglaise dégénérée. Les 

 Chevaux barbes nous viennent principale- 

 ment du Maroc et du pays de Fez. 



Race Dongola. Le royaume de Dongola 

 et les districts voisins, placés entre l'Egypte 

 et r.4byssinie, fournissent une race de Che- 

 vaux qui , au dire de Bruce, ne le céderait 

 en rien aux deux précédentes. Ils ont la taille 

 beaucoup moins longue à proportion que 

 les Chevaux arabes, mais sont également 

 agiles , robustes , intelligents, et très atta- 

 chés à leurs maîtres. 



Ces Chevaux sont regardés comme les 

 meilleurs du nord-est de l'Afrique. Leurs 

 propriétaires prétendent que ce sont les des- 

 cendants d'un des cinq Chevaux sur lesquels 

 Mahomet et ses compagnons s'enfuirent de 

 la Mecque à Médine dans la nuit sacrée de 

 l'Hégire. Les étalons de cette race sont plus 

 estimés que les juments. Leur prix est très 

 élevé. Bosman assure en avoir vu un qui fut 

 vendu au Caire pour une somme équiva- 

 lant à raille livres sterling ou 25,000 francs. 



Races turkomane et circassienne. La con- 

 trée qui s'étend au sud de la Tartarie, au 

 nord-est de la mer Caspienne , et qu'on dé- 

 signe sous le nom de Turkistan , a de tout 

 temps été renommée pour ses excellentes 

 races de Chevaux. On leur reproche, il est 

 vrai, d'avoir les jambes trop longues, la léle 



