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(■•Ire, selon nous, réunis, et n'en former 

 qu'un seul. (L...D.) 



On a encore donné le nom de Cheval à des 

 animaux appartenant à des genres diffé- 

 rents , et n'ayant avec le Cheval qu'une 

 grossière ressemblance. Ainsi l'on a appelé : 



Cjieval-cerf, le Cerf des Ardennes et 

 l'Antilope chevaline; 



Ch. des fleuves , l'Hippopotame; 



Cn. MARIN, le Morse. Parmi les Poissons, 

 on a donné ce nom à l'Hippocampe , qui , 

 après sa mort, se contourne de manière à 

 présenter l'encolure du Cheval. (C. d'O.) 



CHEVAL DU BON DIEU. ins. — Nom 

 vulgaire du Grillon des champs. 



CHEVAL DU DIABLE, ins. — Nom vul- 

 gaire des Manies et des Spectres dans le 

 midi de la France. 



CHEVALIER. Totanus. ois. — Genre de 

 l'ordre des Échassiers, famille des Bécasses, 

 ayant pour caractères : Bec plus long que 

 la tête, grêle, comprimé sur les côtés, le plus 

 communément droit , quelquefois un peu 

 retroussé, ferme à la pointe et mou à la 

 base, la mandibule supérieure légèrement 

 recourbée vers la pointe ; sillon nasal ne 

 passant pas la moitié de sa longueur; na- 

 rines linéaires et basales ; langue filiforme, 

 médiocre et pointue ; iris brun. Articulation 

 métatarsienne très saillante; tarses grêles , 

 munis de larges scutelles , d'un quart plus 

 longs que le tibia, qui est à demi-nu. Les 

 doigts au nombre de quatre ; les deux ex- 

 ternes unis par une large membrane, une 

 membrane moins étendue et quelquefois 

 nulle à la base des doigts internes. Pouce 

 rudimentaire et touchant le sol par l'ex- 

 trémité seulement; les doigts externes et 

 internes égaux , et l'ouverture des doigts 

 externes moins grande que celle des doigts 

 internes. Coloration des tarses variable, 

 verte, rouge, orange, grise, brune, couleur 

 de chair, etc. Ailes médiocres, presque aussi 

 longues que la queue, de 12 reclrices; 

 première rémige la plus longue ; queue 

 courte et égale ou légèrement arrondie. 



Ces Oiseaux , dont la taille varie depuis 

 celle d'une Grive jusqu'à celle d'un Moi- 

 neau, se distinguent entre tous les petits 

 Échassiers longirostres par l'allure libre et 

 dégagée qui leur a valu leur nom. Bclon dit 

 dans son naif langage, que « les Français 

 voyant un ovsill'on haut encruché sur ses 



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jambes , quasi comme étant à cheval , l'ont 

 nommé ChevaHer. » Son nom scientificiue 

 vient du dialecte sicilien Toiano, qui sert à 

 désigner des Oiseaux de rivage, tels que les 

 Chevaliers et les Barges. 



Un des principaux caractères génériques 

 des Chevaliers est la consistance de leur bec, 

 qui leur permet de vivre dans les terrains 

 secs et fermes ; tandis que les Barges , avec 

 lesquelles ils ont le plus d'affinité, ont le bec 

 si mou qu'elles ne peuvent fouiller que dans 

 la vase ou la terre molle. 



La coloration générale desChevaliers, qui, 

 comme dans tous les Oiseaux de cette fa- 

 mille , varie deux fois l'an , est le gris brun 

 plus ou moins foncé, avec des mouchetures 

 de blanc sur le dos , le cou et la tète ; la 

 poitrine partage la teinte générale ; mais le 

 ventre est le plus communément blanc, et 

 souvent la gorge est de cette couleur. Rien 

 de plus difficile que la désignation du plu- 

 mage dans une même espèce, car il varie 

 suivant la saison ; mais la livrée d'été porte 

 toujours des couleurs plus vives et plus pu- 

 res que celle d'hiver. Le plumage des jeunes 

 est à peu près celui des adultes après là mue 

 d'automne, et l'on ne trouve, entre les deux 

 sexes , d'autre différence que la proportion 

 un peu plus forte des femelles. La variation 

 de plumage des Chevaliers a rendu la dé- 

 termination des espèces de ce genre si diffi- 

 cile , qu'aujourd'hui même encore , malgré 

 les travaux de M. Temminck, un des plus 

 habiles ornithologistes classificateurs, on ne 

 peut en regarder le nombre comme bien ri- 

 goureusement défini. 



Ils vivent en petites troupes , plus ra- 

 rement solitaires, sur le bord des eaux 

 douces stagnantes ou courantes. Quelques^ 

 espèces vivent sur les rives des grands fleu- 

 ves et les plages maritimes , quelquefois 

 aussi dans les bois marécageux , et même , 

 comme le Campesiris , dans les terrains secs 

 et sablonneux, où ils se nourrissent de vers, 

 dinsectes et de frai de poisson. Les grandes 

 espèces paraissent donner la préférence aux 

 Mollusques bivalves, et quelquefois aussi ils 

 mangent des Poissons et de petits Crustacés; 

 on dit même aussi des Algues. Leur vue est 

 très perçante, et ils aperçoivent le moindre 

 insecte qui s'agite autour d'eux. Tantôt ils 

 épient leur proie avec patience , tantôt ils 

 s'avancent jusque dans l'eau pour l'y dé- 



