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quefois des jeunes, prélendenl qu'on ne par- 

 vient point à les élever. 



Le Bouquetin du Caucase se trouve dans la 

 chaîne de laquelle il a tiré son nom, surtout 

 prés des sources du Térek et du Kouban , 

 dans le pays des Ossétes et dans la Kakhétie. 

 Il occupe les parties les plus élevées des 

 montagnes de formation primitive ; on ne le 

 trouve point dans les montagnes calcaires 

 qui sont moins élevées, et où l'on rencontre 

 au contraire rJLgagre. Ainsi les deux espè- 

 ces , quoique habitant la même chaîne , ne 

 sont point exposées à se mêler. Les habi- 

 tants, qui les connaissent bien l'une et l'au- 

 tre, ont pour chacune des noms distincts 

 que Guldenstaedt a pris soin de recueillir, et 

 que Pallas nous a transmis (1). 



Peut-être est-ce au Bouquetin du Caucase, 

 comme l'a déjà remarqué Desmarest, qu'on 

 doit rapporter ce que dit Belon de son Bouc 

 sauvage de l'île de Crète (2). Le voyageur 



(i) Pallaj attribue à Guldenstaedt l'honneur d'avoir décou- 

 vert le Bouquetin du Caucase. Il est bien certain qu'il a , 

 avant tout autre naturaliste , décrit cet animal , ei dcntié 

 quelques détailssur ses habitudes; mais aucun voyageur n'en 

 avait-il dcjà annoncé l'existenreîc'est ce dont il est permisde 

 douter. Je suis porté en effet à rapporter à'Ia C. caucasica le 

 passage suivant, écrit par un missionnaire de la Propagande, 

 fiui, vers le milieu du dix- sept-ëmc siècle, a visité divers points 

 du Caiica-e » Il se trouve aussi dans les montagnes de la Col- 

 > cliide, dit le père Archange Lamberti , un animal qui tient 



• de la Chèvre et du Cerf, auquel il ne le cède point en gran- 



• deur de corps , mais if a des cornes approchantes de celles 



• de la Chèvre et retortesen arrière , d'une couleur entre le 



• noir et le cendré; elles ont bien trois palmes de long. La 



• chair de cet animal est fort délicate , et plus estimée que 



• celle du Cerf : j'en ai vu de cette même espèce en Cii'cassie. - 

 A la vérité on pourrait croire que le P. Lamberti a eu en 

 vue l'/Egagre, qui vit aussi dans plusieurs parties du Caucase; 

 mais la roipulence de ce dernier n'est guère comparable à 

 celle du Cerf, tandis que pour le Bouquetin du Caucase le 

 rapprochement n'a rien de choquant. 



(7) Pallas a dit, et l'on a répété après lui, que Belon in- 

 diquait l'eiistence de deux espèces distinctes de Bouquetins 

 dans l'Ile de Candie; peut-être est-ce en effet ce qu'a voulu 

 dire le voyageur français; mais, dans ce cas, il ne s'est pas 

 exprimé clairement , et J'on peut tout aussi bien interpréter 

 sa phrase en supposant qu'il a parlé des Bouquetins de Can- 

 die et de ceux de Chypre comme étant différents ; voici en 

 rtfi't comment il s'exprime : . Aussi en avons trouvé deux dif- 



• férentes (Chèvres sauvages), comme avons fait apparaiire 

 . par la diversité de leurs cornes apportées de Chypre et de 

 . Crète.dont avonsfaitprésent à M J. Chnul, bailli des mon- 

 • tagnesde Lyon. • 



L'existence de deux espèces distinctes dans deux iles assez 

 éloignées l'une de l'autre, est une supposition beaucoup plus 

 vraisemblable que celle qui les réunit dans une même ile. 

 En rapportant donc provisoirement à la C. Caucasica, ainsi 

 que l'a fait Desmarest , le Bouquetin de Candie, à laquelle 

 des espèces continentales connues pouira<t-on rattachei 

 l'aiitieî Le fera-t-on venir de l.i côlc de l'Asie-Mineuie ou 



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français parle de cornes de quatre coudées 

 de longueur ; et quoique Guldenstaedt ne pa- 

 raisse pas en avoir trouvé de cette taille aux 

 individus qu'il a eu occasion d'observer, il 

 résulte de ce qu'il dit, comme des pièces qu'il 

 a envoyées , que les cornes , dans cette es- 

 pèce, sont encore plus grandes que dans les 

 autres. Wagner, qui regarde comme très 

 plausible l'hypothèse de Desmarest, l'appuie, 

 en faisant observer, d'une part , que la na- 

 ture, la teinte du pelage, paraissent être les 

 mêmes chez les deux animaux (du moins 

 autant qu'on en peut juger d'après les 

 termes assez vagues des descriptions) , et 

 d'autre part, que le Bouquetin de Crète a 

 une longue barbe brune comme le Bouque- 

 tin du Caucase : il insiste sur celte dernière 

 circonstance, comme excluant l'idée que l'a- 

 nimal puisse appartenir à l'espèce des Py- 

 rénées , idée qui parait être celle de Belon. 



4. L'^.GAGRK [Capra yEcjagrus Pall., Pa- 

 seng des Persans, Chèvre du Bézoard de 

 Chardin, Tavernier et autres voyageurs ). 

 — Deyiis molaires au nombre de G de cha- 

 que côté aux deux mâchoires. Cornes très 

 petites ou nulles chez la femelle (1) , grandes 



•de la cote de Syrie? Dans le premier cas, ce serait l'iEgagre 

 ■qui, vivant dans le Taurus, se trouve en quelques points de 

 fctte chaîne à une assez petite distance de l'île; dans le 

 sïcond, ce serait un Bouquetin de Syrie, qui. selon toute 

 apparence, est le même que le Beddeii de la Palestine. Il n'y 

 aurait d'ailleurs nulle invraisemblance à supposer que le Bou- 

 quetin cypriote constitue une espèce distincte, et le fait même 

 serait presque prouvé si l'on pouvait considérer comme appai^ 

 tenant à cet animal, ainsi que Girtanner semble le donner à 

 entendre, une corne Ggurée dans le tome XXIX du Journal de 

 physique. Cette corne, qui se trouvait dans le cabinet de la bi- 

 bliothèque Sainte-Geneviève, et qui diffère assez notablement 

 de celle de l'.-Egagre, ressemblait de tout point, selon le na- 

 turaliste que nous venons de citer, à des cornes de Bouquetin 

 de Chypre qu'il avait vues au Musée britannique. Malheureu- 

 sement Girtanner n'était pas bien bon appréciateur des res- 

 semblances : il avait le premier appelé l'attention sur la forme 

 particulière des cornes du Bouquetin des Alpes, et il était 

 bien près de confondre toutes les autres, dès qu'il ne les trou- 

 vait pas quadrangulairts à leur b.ise avec une face antérieuri' 

 plane, comprise entre une arête et un filet saillant. Si 

 les cornes du Bouquetin Cypriote existent encore au Musée 

 britannique, il sera intéressant de les comparer, d'une part, 

 avec la figure des cornes d'.€gagre donnée par Pallas (Spicil., 

 fasc XI, pi. 5, Cg. 2 et 3), et, de l'autre, avec la figure donnée 

 dans le Journal de physique. On a un Catalogue imprimé du 

 cabinet de la bibliothèque Sainte-Geneviève (Paris 1692, in- 

 fol.); mais la corne en question n'y est point mentionnée , 

 non plus qu'une corne del'lbex, que Girtanner y vit aussi en 

 1786; l'une des deux cependant, probablement la dernière, 

 se trouvait déjà dansla collection, et on la voit dans la pi IV 

 sur le rayon inférieur de l'armoire à gauche. 



(1) Kreinpfer dit [Amœnil. exot . p 3<j8) : Cvriiua firmiiitt 

 suiil iiulta !•</ exigua. La lignic de la femelle qu'il doniK 



