526 



CHE 



sont courts et bien couchés, c'est la teinte de 

 leur extrémité, le brun, qui prédomine; 

 dans les régions où ils sont longs, c'est-à- 

 dire à la crinière, c'est leur portion grise qui 

 donne presque exclusivement la couleur. 

 L'abdomen et les membres, au-dessus du 

 poignet et du jarret , sont fauves; les parties 

 latérales et postérieures des canons sont de 

 même couleur; leur partie antérieure est 

 marquée d'une bande noire qui s'élargit en 

 descendant jusqu'à toucher les ergots. Le 

 devant et les côtés de la tète sont d'un brun 

 noirâtre; une tache longitudinale fauve-pâle 

 s'étend de chaque côté du chanfrein ; une 

 autre plus courte, mais de même couleur, 

 se voit au-devant de chaque œil ; les lèvres 

 et le menton sont grisâtres ; il y a une tache 

 noire à la lèvre inférieure près de la commis- 

 sure ; le bout de la queue et des oreilles est 

 noirâtre ; l'espace nu compris entre les na- 

 rines est noir ; la langue et le palais offrent 

 la même couleur. 



La patrie du Jhâral est , d'après ce que 

 nous apprend M. Hodgson, cette portion du 

 versant austral de l'Himalaya qui forme la 

 province de Kachar. Il s'y tient dans le voi- 

 sinage des neiges perpétuelles. 



Dans des montagnes situées beaucoup 

 plus au sud, dans les Nilgherries , on con- 

 naît sous le nom de Jungle aheep (Mouton 

 des Jungles) un Ruminant qui, malgré l'ab- 

 sence de crinière , paraîtrait se rapprocher 

 beaucoup du Jhâral , si l'on en jugeait par 

 les descriptions incomplètes qu'on nous en 

 a données ; mais les deux animaux ont des 

 habitudes qui empêchent qu'on ne puisse 

 les confondre; car tandis que le premier re- 

 cherche les lieux élevés et découverts , l'au- 

 tre , comme son nom l'indique, se tient dans 

 les lieux boisés. 



Les huit espèces de Bouquetins dont il 

 vient d'être parlé ne sont pas les seules dont 

 se compose le genre, ne sont pas même les 

 seules dont l'existence ait été constatée ; ainsi 

 il en est trois ou quatre que nous pourrions 

 indiquer par quelques uns de leurs carac- 

 tères dislinctifs; mais comme nous ne pour- 

 rions donner pour aucune rien qui ressem- 

 blât à une description , nous nous conten- 

 terons de ce qui a été dit à ce sujet page 610. 



Iflœiii's des I<o«i<|ueti>BS. 



Nous en sommes, relativement aux mœurs 



CHE 



des Bouquetins, à peu près au point où l'on 

 en était il y a un siècle relativement à leurs 

 formes ; les différences d'une espèce à l'autre 

 ont passé inaperçues au milieu des ressem- 

 blances qui sont certainement très nom- 

 breuses et très frappantes. Le Bouquetin des 

 Alpes ayant été plus étudié sous ce rapport 

 que tous les autres , ce que nous allons dire 

 devra toujours, à moins que nous ne préve- 

 nions du contraire, être considéré comme 

 n'étant, à la rigueur, bien constaté que 

 pour lui. 



Les Bouquetins sont des animaux grégai- 

 res, qui vivent par peliies troupes composées 

 de dix à vingt individus et quelquefois da- 

 vantage. Ces troupes, pendant presque toute 

 l'année, ne se composent que des femelles , 

 de leurs petits, et des mâles âgés de moins de 

 six ans; les mâles qui ont dépassé cet âge 

 vivent solitaires. « Plus ils sont vieux, dit 

 Berthout van Berchem, moins ils aiment à 

 vivre en société. Ils s'endurcissent contre le 

 froid, et en hiver ils ont l'habitude de se 

 placer sur les hauteurs, en face de la partie 

 de l'horizon d'où vient l'orage: ils y restent 

 sans bouger, au point qu'on les prendrait 

 pour des statues; ils vont seulement manger 

 de temps en temps aux environs, et revien- 

 nent ensuite à la place qu'ils ont choisie. Les 

 femelles et les jeunes n'ont point celte ha- 

 bitude, et se tiennent dans toutes les saisons 

 à de moindres hauteurs. » 



Ce besoin d'isolement qu'éprouvent les 

 vieux mâles n'est pas quelque chose de par- 

 ticulier aux Bouquetins, et nous avons eu 

 occasion de le faire remarquer également 

 pour les Bœufs. Ajoutons que, dans les deux 

 genres, ces individus solitaires sont d'un na- 

 turel très peu endurant, et disposés en gé- 

 néral à attaquer tout être qui viendrait les 

 troubler dans la retraite qu'ils ont choisie, 

 retraite qu'ils ne quittent que dans le temps 

 du rut. 



« Lorsque les Boucs sont hors d'avec 

 les Chèvres, dit Gaston Phœbus, ils courent 

 sus aux bètes et aux gens... Le Bouc blesse 

 d'un coup qu'il donne, non du bout de la 

 tête (tête pris en langage de vénerie pour 

 corne), mais du milieu, tellement qu'il 

 rompt les bras et les cuisses de ceux qu'il 

 atteint. » 



\\\ temps du rut , les Bouquetins de 

 tout âge se mêlent; les mâles combattent 



