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ma, Léopard, Jaguar, etc., comme on en voit 

 aussi d'autres attaqués d'albinisme. Je fonde 

 mon opinion sur ce fait , dont j'ai été té- 

 moin, et qui a été consigné par Fr. Cu- 

 \ler. Il y a plusieurs années , deux Loups 

 noirs , pris dans les Pyrénées , Turent ap- 

 portés à la ménagerie de Paris, s'y accouplè- 

 rent, et produisirent chaque année des pe- 

 tits. Or, ces petits ne se ressemblaient pas, 

 même quant à la couleur. Pas un n'était 

 entièrement noir, et chez plusieurs le noir 

 avait entièrement disparu pour passer au 

 gris plus ou moins brun, ou plus ou moins 

 fauve et jaunâtre. Ils avaient même perdu 

 celle légèreté de forme si rcniarquable 

 dans leurs parents. De ce fait , unique 

 dans l'histoire des Mammifères si ces Loups 

 eussent constitué une espèce, Fr. Cuvier 

 conclutque ces Loups noirs des Pyrénées n'é- 

 taient rien autre chose que des Métis de quel- 

 ques uns de nos Chiens domestiques avec 

 une Louve ; et , s'appuyant surdes récits po- 

 pulaires qui ne méritent aucune croyance, 

 il dit qu'il n'est pas rare de voir de tels ac- 

 couplements dans les pays de forêts. Quand 

 même ce que dit Fr. Cuvier serait vrai , 

 cela n'expliquerait ni la couleur noire de 

 ces animaux , ri la difTcrence de couleur de 

 leurs petits ( car les variétés de Chiens se 

 transmettent pures par la génération), ni la 

 férocité de ces petits , etc. Mais je ne crois 

 pas à l'accouplement d'un Chien, dans les 

 forêts, avec une Louve ; je crois encore moins 

 (lu'un Chien, qui apporte avec lui, dès sa 

 naissance, une haine et une frayeur instinc- 

 tives du Loup , puisse s'approcher d'une 

 Louve autrement que pour la combattre et 

 la terrasser. Il est donc probable que ces 

 Loups, pris en France à de longs interval- 

 les, et n'y paraissant qu'accidentellement , 

 d'après ce que dit Georges Cuvier, ne sont que 

 des Loups ordinaires attaqués de méla- 

 iiisme, et , tout naturellement aussi , leurs 

 petits devaient retourner plus ou moins à 

 leur type primitif, au Loup ordinaire, parce 

 que le mélanisme et l'albinisme sont des 

 maladies qui ne se transmettent que fort ra- 

 rement par la génération , et jamais dans 

 toute leur intensité. 



On doit donc conclure de tout cela , 

 comme penchait à le faire Fr. Cuvier, que 

 nos Loups noirs de France ne constituent 

 pas une espèce ; mais non pas . comme le 



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iroxail le même auteur, que ces animaux 

 forment une race métive. 



Le Loup odokant , Canis niibitus Say 

 { Miijor long's expedil.) est plus grand 

 que notre Loup ordinaire, auquel i 

 ressemble. Son pelage est obscur et pom- 

 melé à sa partie supérieure , et le gris 

 domine sur ses flancs; mais ce qui le 

 distingue plus particulièrement de ses 

 congénères , c'est l'odeur forte et fétide 

 qu'il exhale. Cet animal robuste, d'un as- 

 pect redoutable, habite les immenses plai- 

 nes du Missouri , dans l'Amérique septen- 

 trionale. Il a les mêmes moeurs que notre 

 Loup, mais avec les modiGcalions qu'a- 

 mène forcément la vie du désert. Dans ces 

 vastes solitudes , il ne se trouve que rare- 

 ment en présence de l'homme : aussi n'a-t il 

 pas appris à le craindre. Il vit en troupes 

 nombreuses, chasse les Daims et autres 

 animaux ruminants, et ose assaillir le Bison 

 quand il le trouve écarté de son troupeau. 

 Les sauvages qui peuplent le pied des mon- 

 tagnes rocheuses et les bords de l'Arkansas 

 redoutent cet animal ; et quand ils sont 

 parvenus à en tuer un , ils se font un tro- 

 phée de sa dépouille, qu'ils portent en forme 

 de manteau, avec la peau de la tête pen- 

 dante sur leur poitrine. 



Le Loup des prairies, Canis latrans Harl, 

 le Prairie's IVolf de Say , se trouve 

 dans les mêmes contrées que le Loup odo- 

 rant-, et a les mêmes habitudes; cepen- 

 dant il paraît un peu moins carnassier, car 

 il se nourrit souvent de baies et autres 

 fruits. Son pelage est d'un gris cendré, varié 

 de noir et de fauve cannelle terne. Il a sur 

 le dos une ligne de poils un peu plus longs 

 que les autres , lui formant comme une 

 sorte de crinière courte; ses parties infé- 

 rieures sont plus pâles que les supérieures, 

 et sa queue est droite. Comme tous les 

 Chiens sauvages que les nombreuses popu- 

 lations des pays civilisés n'ont pas forcés à 

 s'éparpiller, le Loup des prairies vit en 

 troupes composées quelquefois de plus de 

 cinquante individus associés pour la chasse, 

 l'attaque et la défense, aguerris, soumis à 

 une sorte de tactique régulière. Ils poursuis 

 vent les Daims, les Cerfs, les Argalis, les 

 forcent ou les surprennent, et les dévorent 

 en commun. 



L'AgOVARA-OOLAZOU ou PAKAlirAGA , l8 



