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devant lui comme devant les Chiens, mais 

 le tout en vain; le Renard le déjoue, est 

 toujours sur ses traces , et combine sa 

 poursuite de manière à le faire passer dans 

 le chemin auprès duquel son compagnon 

 est en embuscade. Celui-ci, dès qu'il voit le 

 Lièvre à sa portée, s'élance, le saisit; l'autre 

 chasseur arrive, et ils le dévorent en- 

 semble. Si l'affûteur manque son coup, au 

 lieu de courir après le Lièvre , il reste un 

 moment saisi de sa maladresse, puis, se 

 ravisant, et comme s'il voulait se rendre 

 compte des causes de sa mésaventure, il 

 retourne à son poste , et s'élance de nou- 

 veau dans lechemin ; il y retourne, s'élance 

 encore, recommençant plusieurs fois ce 

 manège. Sur ces entrefaites , son associé 

 parait et devine sur-le-champ ce qui est 

 arrivé; dans sa mauvaise humeur, il se 

 jette sur le maladroit, et un combat de cinq 

 minutes est livré. Ils se séparent ensuite, 

 l'association est rompue, et chacun se met 

 en quête pour son propre compte. 



BufTon , avec son élégance ordinaire, 

 mais avec plus de vérité que de coutume , 

 a dit : « Le Renard est fameux par ses ruses, 

 et mérite sa réputation; ce que le Loup fait 

 par la force , il le fait par adresse , et réussit 

 plus souvent. Il emploie plus d'esprit que 

 de mouvement ; ses ressources semblent être 

 en lui-même : ce sont, comme l'on sait, 

 «•elles qui manquent le moins. Fin autant 

 que circonspect, ingénieux et prudent, 

 même jusqu'à la patience, il varie sa con- 

 duite , il a des moyens de réserve qu'il sait 

 n'employer qu'à propos. » Dans ma jeunesse, 

 j'ai beaucoup chassé le Renard , et je lui ai 

 vu employer, pour se tirer du danger, des 

 ruses qui supposent certainement beaucoup 

 d'intelligence. Mais ces ruses sont toujours 

 les mêmes, et une fois que l'expérience vous 

 les a apprises, rien n'est plus facile que 

 de le rendre victime de sa propre finesse. 

 Par exemple, lorsqu'il est lancé par les 

 Chiens, après avoir fait une tournée de 

 dix minutes, il revient constamment repasser 

 exactement sur sa voie , à cent ou cent cin- 

 quante pas environ de l'endroit où il a été 

 lancé. Quand il est pris par les Chiens, après 

 avoir lutté un moment , il contrefait parfai- 

 tcmentle mort, et se laisse tourner et retour- 

 ner par les chasseurs sans faire le plus petit 

 iiKiuyenu'nl ; puis toul-à-coup, au moment 



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où l'on y pense le moins, il se relève et dé- 

 campe lestement. 



Quelques naturalistes ont prétendu que 

 le Chien de Laconie dont parle Aristote 

 n'était rien autre chose que le Renard plié 

 à la domesticité ; mais ce fait me paraît 

 d'autant plus douteux que cet animal ne 

 s'apprivoise jamais complètement. Il entre 

 en chaleur en hiver, et la femelle, qui ne 

 fait qu'une portée par an , en avril et mai, 

 ne met jamais bas moins de trois petits , et 

 rarement plus de quatre ou cinq. Elle en a 

 le plus grand soin , et si elle s'aperçoit qu'on 

 ait rôdé autour de son terrier , elle les en 

 tire pendant la nuit , et les transporte un à 

 un dans un autre. Le Renard met dix-huit 

 mois à croître , et vit treize ou quatorze ans. 



Le Renard de Bengale, f^ulpes benga- 

 leiisis , — Cauis bengalensis Shaw. , habite 

 l'Inde, et me paraît une variété du Renard 

 ordinaire, dont il diffère peu, au moins 

 quant aux mœurs. Il est brun en dessus, 

 avec une bande longitudinale noire sur le 

 dos ; il a le tour des yeux blancs, et sa queue 

 est noire au bout. 



Le Renard d'Egypte, Poulpes nUoiicus, — 

 Canis niloiicusde Geoffroy, figuré pi. IV de 

 l'atlas de Ruppel, habite l'Egypte etIaNubic, 

 et offre beaucoup d'analogie avec le précé- 

 dent , dont il a la taille et probablement les 

 mœurs. Il a le dessus du corps roussàtre, le 

 dessous d'un gris cendré ; les pieds fauves 

 et les oreilles noires. Peut-être n'est-ce 

 qu'une variété du précédent. 



Le Renard pale, F'ulpes pallidus , — Ca- 

 nis pallidus de Cretzschmar , figuré pi. II 

 de l'atlas de Ruppel, se trouve également en 

 Egypte et en Nubie ; il est d'un fauve très 

 clair en dessus , blanc en dessous , avec 

 la queue touffue et noire à l'extrémité. On 

 sait qu'il habite un terrier pendant le jour, 

 qu'il chasse pendant la nuit, et que, par con- 

 séquent, ses mœurs sontàpeu près les mê- 

 mes que celles de notre Renard commun. 



Le Renard varie , f-^ulpes variegaïus , — 

 Canis variegaïusfiûppe], figuré dans l'atlas 

 de ce voyageur , à la planche X. Comme les 

 deux précédents , il habile l'Egypte et la 

 Nubie. Son pelage est d'un fauve jaunâtre 

 en dessus , blanc en dessous ; sur le dos et 

 sur la queue, il est varié de mèches noires 

 formées par des poils plus longs que les an- 

 tres. Ces trois espèces me paraissent avoir 



