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les plus grands rapports, et pourraient bien 

 n'être que des variétés d'âges et de sexes 

 d'une même espèce. 



L'Isatis ou Renard bleu , — Fulpes la- 

 yopus , — Canis lagopus Linn., le Pesets des 

 Russes, le Fialracka A^s Suédois , le ife/> 

 des Islandais, le Grc^a-rœv des Danois, le 

 Naudi des Finnois, le Melrak des Norvé- 

 giens, le IS'jal des Lapons. Son pelage est 

 très long, très fourré, très moelleux, presque 

 semblable à de la laine , mais non crépu , 

 tantôt d'un cendré foncé , tantôt blanc ; le 

 dessous de ses doigts est garni de poils , et 

 le cinquième doigt des pieds de devant est 

 presque aussi fort que les autres , un peu 

 plus court seulement , avec l'ongle plus 

 recourbé ; le bout du museau est noir. Cet 

 animal se trouve sur tout le littoral de la 

 mer Glaciale et des fleuves qui s'y jettent, 

 et partout au nord du 69= degré de latitude. 



Comme tous les Renards, l'Isatis est rem- 

 pli de ruses, de hardiesse, et enclin à la 

 rapine. Sans cesse il est occupé, pendant 

 la nuit, à fureter dans la campagne, et 

 quelquefois on L'entend chasser avec une 

 voix qui tient à la fojs de l'aboiement du 

 Chien et du glapissement du Renard. Il a 

 sur ce dernier l'avantage de ne pas craindre 

 l'eau et de nager avec la plus grande faci- 

 lité ; aussi se hasarde-t-il souvent à traver- 

 ser les bras des rivières ou des lacs , pour 

 aller chercher, parmi les joncs des îlots, les 

 nids des Oiseaux aquatiques. Les Isatis ont 

 une singulière habitude , que je crois uni- 

 que parmi les Carnassiers : ils émigrent en 

 grand nombre du pays qui les a vus naître, 

 dès que le gibier dont ils se nourrissent or- 

 dinairement vient à manquer. En général, 

 ces émigrations ont lieu vers le solstice d'hi- 

 ver, et les émigrants descendent quelquefois 

 au sud du CQ' degré; ils n'y fixent point 

 leur demeure et n'y creusent pas de ter- 

 riers, quoiqu'ils y restent quelquefois trois 

 ou quatre ans , ^mais jamais plus. Passé ce 

 laps de temps , pendant lequel le gibier a 

 dû se repeupler dans leur patrie , ils y re- 

 tournent avec empressement. 



La fourrure de ces animaux est extrême- 

 ment précieuse et fait une branche de com- 

 merce considérable; aussi leur fait-on une 

 guerre à outrance. S'il arrive à un chasseur 

 •le prendre un ou deux petits, il les apporte 

 à sa femme , qui les allaite et les élève jus- 



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qu'à ce que leur fourrure puisse être vendue. 

 Les voyageurs prétendent qu'il n'est pas rare 

 de trouver de pauvres femmes qui partagent 

 leur lait et leurs soins entre leur enfant et 

 trois ou quatre Renards bleus. Ces animaux 

 se plaisent dans les contrées déboisées et 

 découvertes , sur des montagnes nues , et 

 c'est sur leur penchant , ou au moins sur 

 I des collines élevées, qu'ils aiment à creuser 

 I leurs terriers. Ils entrent en chaleur vers la 

 ' fin de mars, et la femelle porte environ 

 neuf semaines. En mai et juin, elle met bas 

 sept à huit petits , et même beaucoup plus 

 si l'on s'en rapporte à Gmelin. Les mères 

 blanches font leurs petits d'un gris roux 

 en naissant, et les mères cendrées font les 

 leurs presque noirs. Vers le milieu du mois 

 d'août, ils commencent à prendre la cou- 

 leur qu'ils doivent conserver toute leurvie. 

 En septembre, ceux qui doivent être blancs 

 sont déjà d'un blanc pur , excepté une raie 

 sur le dos et une barre sur les épaules , qui 

 noircissent encore ; on les nomme alors 

 Kresiouilii ou croisés. En novembre, ils 

 sont entièrement blancs, mais leur pelage 

 n'a toute sa longueur et tout son prix que 

 depuis décembre jusqu'en mars. Les gris 

 prennent leur couleur plus vite ; ce sont les 

 plus précieux , surtout quand celte couleur 

 est d'un gris ardoisé tirant sur le bleuâtre. 

 La mue commence en mai et finit en juillet. 

 A cette époque, les adultes ont la même 

 livrée que les nouveaux-nés de leur couleur, 

 et ils parcourent des phases de coloration 

 absolument semblables. 



Le PiENARD DE LALANDK OU MeG Ar.GTIS , 



poulpes Lalandli , — Canis megalotis Desm. , 

 Canis Lalandli Desmoul. , est plus haut 

 sur jambes que notre Renard ; sa léle 

 est plus petite et sa queue plus fournie , ses 

 oreilles très grandes, égalant presque sa Icle, 

 sont remarquables par un double rebord 

 à leur bord inférieur externe. Son pelage est 

 d'un gris brun en dessus , d'un fauve pâle 

 et plus laineux en dessous ; il a une bande 

 de poils noirâtres et plus grands que les au- 

 tres le long du dos ; le devant des quatre 

 pieds est d'un brun noirâtre ; le dessus cl le 

 bout de sa queue sont noirâtres; enfin tout 

 le pelage de cet animal est plus laineux 

 que dans les autres espèces. 11 habile le cap 

 de Bonne-Espérance et la Cafrerie. 



Le Zeroo ou FEiN>Ec , Fulies femiecus , 



