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aujourd'hui Cependant on ne les trouvait 

 pas dans certaines localités, sans doute parce 

 que leur exposition ne le comportait pas. 



A cette époque il fallait bien voir dans tout 

 l'intervention des dieux ; et Diodore de Sicile 

 nous dit : « Il n'y avait point de Cigales dans 

 le territoire de Locres, parce qu'Hercule, in- 

 commodé de leur bruit , avait prié les dieux 

 de l'en délivrer , et ses vœux avaient été 

 exaucés. » 



Après les observations incomplètes d'A- 

 ristote , tout ce que nous trouvons chez les 

 anciens touchant la Cigale est entièrement 

 du domaine de la poésie. Cependant quel- 

 que peu de cette poésie se lie si bien à l'his- 

 toire de cet insecte, que nous en donnerons 

 une légère idée. Anacréon ne dédaigne pas 

 de consacrer une ode entière à la Cigale ; 

 ode digne d'être adressée à la plus char- 

 mante divinité. 



« Heureuse créature, s'écrie l'illustre poêle, 

 sur ton trône de feuillage, humant la suave 

 rosée, telle qu'un roi, tu fais entendre des 

 chants pleins de mélodie. Tout ce qui renaît 

 chaque année est de ton domaine ; les trésors 

 des champs t'appartiennent, les bois recon- 

 naissent ta suprématie. Tu es bien chère 

 aux laboureurs, car tu ne leur causes aucun 

 dommage; doux prophète de l'été, tu es 

 révérée de tous les mortels. Les Muscs t'ai- 

 ment, Phœbus lui-même te chérit, lui, Phœ- 

 bus, qui t'a donné la musique des régions cé- 

 lestes. Toujours jeune, tu ne redoutes pas la 

 vieillesse. Née de la terre , riche de sagesse, 

 tous tes moments sont des heures de repos; 

 nulles peines, nuls soucis ne te tourmentent. 

 .Ni le sang, ni la chair ne sont les éléments 

 de ta vie; tu es presque semblable aux 

 dieux. » 



On voit combien l'imagination du poète 

 était grande ; l'ode d'Anacréon n'est-elle pas 

 l'image d'un véritable culte à la Cigale.^ 



Nous regrettons de donner, par notre faible 

 traduction, une idée si imparfaite de celte 

 œuvre véritablement jolie dans l'original ; 

 mais nous avons tâché cependant de rendre 

 de notre mieux les idées de l'auteur. Nous 

 n'en avons pas uni avec la poésie grecque. 

 Écoutons encore Strabon , Antigone, Solinus ; 

 il s'agit d'un combat musical entre Eunome 

 de Locres, et Ariston de Rhegium. Eunome 

 a cassé une des cordes de son luth, et ce- 

 pendant il remportera la victoire, car une Ci- 



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gale vient se poser à la place de la corde bri- 

 sée.Delà l'image d'uneCigalesurunlulh qui 

 devient l'emblème de la musique. Chez les 

 Athéniens, assure-t-on, la Cigale fut le sym- 

 bole de l'antiquité et de la noblesse; c'est 

 pourquoi ils portaient des Cigales d'or dans 

 les boucles de leurs cheveux. De là vient 

 aussi qu'on les nomma porteurs de Cigales 



[■ztVTiyocpipoi). 



Les anciens eurent une si grande admira- 

 tion , un si grand amour pour la Cigale, que 

 dans l'île de Ténos , ils lui élevèrent un mo- 

 nument. 



Nous ne pousserons pas plus loin les cita- 

 tions sur ce sujet; ce qui précède suCfira 

 pour montrer que les peuples de la Grèce eu- 

 rent une sorte d'adoration pour la Cigale. 



Les Latins ne paraissent nullement avoir 

 partagé cette admiration pour le chantde cet 

 Insecte. Ils se sont plus attachés à la réalité, 

 qu'aux illusions du peuple hellénique. 



Le poète de Mantoue , par deux fois au 

 moins, parle de la Cigale, et ne trouve dans 

 son chant qu'un son rauque et désagréable. 

 Dans une des Ëglogues , il dit : « sous un so- 

 leil ardent, les arbustes résonnent du bruit 

 rauque des Cigales.» 



. At mecum raucis dum vesligia lustro 



• Sole sub aident! résonant arbusta Cicadae. • 



Dans les Géorgiques, la même pensée est 

 reproduite. Par leur chant plaintif, les Ci- 

 gales brisent les arbustes. 



. Et cantu querulae rumpent arbusta Cicadae. • 



Pline n'ajoute rien à l'histoire de notre 

 Insecte, il reproduit tout ce qu'Aristote avait 

 déjà dit, et son récit n'a point ou n'a que 

 peu d'intérêt. 



Chez les anciens, on ne manqua pas non 

 plus d'attribuer aux Cigales des propriétés 

 admirables pour la guérison d'une foule de 

 maladies. On sait qu'à celte époque, chaque 

 plante, chaque insecte devaient produire des 

 cures merveilleuses pour toutes les affec- 

 tions. Il est au moins inutile de rapporter de 

 telles narrations. 



Nous croyons devoir terminer ici ce qui 

 touche à la fable ou à la poésie. Chez les 

 poètes modernes aussi bien que chez les au- 

 teurs du moyen âge, nous ne trouverons rien 

 de plus intéressant que chez les Grecs, ni 

 rien non plus qui ait un caractère parli- 

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