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la défense désespérée des parents , tuaient 

 les petits sous leurs yeux. 



On cite plusieurs exemples frappants de 

 l'attachement des Cigognes pour leurs petits ; 

 et, après l'histoire de la Cigogne de Deifl, qui, 

 dans l'incendie de cette ville, se laissa brû- 

 ler avec eux après avoir inutilement tenté 

 de les sauver, Okharius de P.udolstadt rap- 

 porte un fait plus extraordinaire encore. Il dit 

 qu'à l'incendie de Kelbra, en 1820, des Cigo- 

 gnesdontlenid étaitélablisurun desédifices 

 quidevintla proie des flammes ailaienlcher- 

 cherde l'eau et inondaient elles-mêmes leur 

 nid et leurs petits pour les préserver du feu, 

 et qu'elles y réussirent, car l'incendie fut 

 éteint avant d'avoir pu les atteindre. 



On a prêté aux Cigognes, entre autres 

 vertus que les hommes admirent d'autant 

 plus qu'elles sont plus rares parmi eux, la 

 fidélité conjugale ; mais le fait n'est pas 

 sans exception , et Sprungli , qui jouit de la 

 réputation d'observateur attentif et judi- 

 cieux, rapporte que le mâle d'une Cigogne 

 ayant été tué peu de jours après son arri- 

 vée , la femelle, au bout de deux jours de 

 deuil , céda aux caresses d'un jeune mâle 

 qui avait remplacé le défunt; c'est que chez 

 tous les animaux, le besoin de la reproduc- 

 tion est un des plus impérieux , et s'impose 

 aux regrets même les plus vifs. Ce fait, dont 

 la véracité ne peut être mise en doute , est 

 moins scandalisant pour ceux qui croient à 

 l'éternelle fidélité des Cigognes que le Irait 

 suivant, exemple d'inconstance, rapporté 

 par Meisner et Schinz. 



Dans un village voisin de Soleure, nichait 

 depuis beaucoup d'années une paire de Ci- 

 gognes. On remarqua un jour, peu de temps 

 après leur retour, que chaque fois que le 

 mâle s'éloignait pour aller chercher sa nour- 

 riture , un autre, plus jeune et plus beau 

 sans doute, venait prendre sa place et pro- 

 diguait à la femelle les caresses les plus em- 

 pressées. Il fut d'abord repoussé; mais il ne 

 se rebuta pas, et finit par gagner ses bonnes 

 grâces, au point qu'un jour les deux amants 

 allèrent trouver l'époux qui se promenait 

 sans défiance dans une prairie pour y cher- 

 cher sa nourriture, et le tuèrent à coups de 

 bec. Il y a loin de ce trait de barbarie au 

 conte que rapporte V^nnual reginer de 

 1768 , sur la susceptibilité toot orientale des 

 Cigognes du I-evant. Il y est dit que les ba- 



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bitants de Smyrne s'amusent à mettre un 

 œuf de Poule dans le nid d'une Cigogne, et 

 qu'à l'apparition de l'étranger, le mâle at- 

 tire par ses cris les autres Cigognes, qui 

 tuent à coups de bec la femelle soupçonnée 

 d'adultère. 



La Cigogne blanche est une des espèces les 

 plus répandues ; elle se trouve partout en 

 Europe où elle s'élève au nord jusque dans 

 la Suède méridionale. Dans les autres par- 

 lies du globe elle ne se voit pas à d'aussi 

 hautes latitudes , et en Asie elle ne passe 

 pas le 50' degré. On la trouve dans la Si- 

 bérie méridionale sur les bords de rirtirch, 

 en Tatarie , en Perse , au Japon , en Syrie, 

 en Barbarie, en Egypte et en Sénégambie. 

 Elle est commune en Allemagne et en Hol- 

 lande, un peu plus rare en France, et très 

 rare en Angleterre; mais chez nous, elle est 

 plus sauvage; la noire est plus répandue, et 

 se voit jusqu'en Amérique. La C. violette , 

 C. leucocepliala Ttm,, se trouve dans les 

 Indes ; YAbdimii Licht., en Nubie ; le Ma- 

 guari à la Guiane, au Brésil, au Paraguay ; 

 le Jabiru en Afrique et dans l'Amérique 

 méridionale, et dans les Terres australes; 

 les Marabous dans les Indes, à Java et au 

 Sénégal. 



Tous ces Oiseaux sont migrateurs; mais 

 ceux dont nous avons le mieux observé les 

 voyages sont nos Cigognes; c'est surtoull'his- 

 toire de ces dernières que je rapporte, et 

 comme toutes ont des mœurs semblables , 

 on peut en déduire celles des autres avec les 

 variations qu'y doivent apporter les change- 

 ments de climat. 



Leurs époques de migrations sont régu- 

 lières, sans avoir rien de bien précis, le 

 tout dépendant de la température. Commu- 

 nément, à la fin de juillet et au mois d'août, 

 les Cigognes jeunes et vieilles se réunissent 

 peu à peu de tous les cantons voisins dans 

 de grandes prairies, quelquefois au nombre 

 de plusieurs milliers, et partent par bandes 

 sur des files très allongées, et à une hau- 

 teur d'au moins 400 pieds. Celles qui vien- 

 nent de pays plus septentrionaux succè- 

 dent aux premières , et au mois de sep- 

 tembre on ne voit plus que quelques traî- 

 nards ou des infirmes. 



Le départ est précédé d'une sorte de revue 

 générale accompagnée de force clappements. 

 Les voyageuses vont trouver les Cigognes 



