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l'âge, se fixe par l'une de ses extrémités sur 

 le rebord de l'orifice ventriculaire, à côté de 

 la valvule des veines coronaires ; par l'au- 

 tre sur la paroi interne de l'oreillette , à 

 gauche de la veine cave supérieure. Cette 

 disposition divise évidemment la cavité au- 

 riculaire en deux loges ; et comme c'est 

 dans la postérieure que s'ouvrent les deux 

 veines caves , il en doit résulter que loin de 

 s'opposer au mélange du sang , la valvule 

 d'Eustache facilitera la rencontre des deux 

 %_. colonnes sanguines , et cela d'autant mieux 

 que les oreillettes , confondues en une au 

 moyen du trou ovale ou de Botal, aspirent en 

 même temps , leur dilatation étant , comme 

 leur contraction , simultanée. Du reste , si 

 les dispositions anatomiques et les fonctions 

 que nous venons d'assigner à la valvule 

 d'Eustache ne rendaient pas suffisamment 

 compte du mélange du sang dans l'oreillette 

 droite, il n'y aurait qu'à jeter un coup d'œil 

 sur le cœur d'un fœtus, pour se convaincre 

 de la disproportion qui existe entre le volume 

 et la capacité des deux oreillettes , et pour 

 rejeter la possibilité de faire arriver dans la 

 cavité auriculaire gauche, plus petite que la 

 droite , et contenant déjà le sang de veines 

 pulmonaires, une colonne de liquide qui sur- 

 passerait de beaucoup celle provenant de la 

 veine cave supérieure et des coronaires réu- 

 nies, destinée à remplir l'oreillette droite. 

 Enfin, en admettant encore que le sang de la 

 veine cave inférieure, mélangé dans les pro- 

 portions d'un sur quatre, d'après le volume 

 des vaisseaux, puisse arriver en plus grande 

 quantité dans l'oreillette gauche , on n'ex- 

 pliquera pas, par cette faible proportion de 

 sang vivifié par le placenta, la nutrition plus 

 active de la tête et des membres supérieurs, 

 surtout en tenant compte du nouveau mé- 

 lange qui s'opère forcément dans l'oreillette 

 gauche par la présence du sang veineux 

 qu'y envoient les branches pulmonaires. En 

 poursuivant le cercle circulatoire chez le 

 fœtus , nous voyons donc que l'oreillelte 

 droite envoie du sang mélangé au ventricule 

 correspondant, et l'oreillette gauche du sang 

 encore plus mélangé dans le ventricule du 

 même côté. La valvule du trou ovale, qui se 

 développe avec l'âge, s'oppose d'autant plus 

 au reflux du sang dans la cavité auriculaire 

 droite que le fœtus est moins jeune. La con- 

 traction du ventricule droit pousse le sang 



CIR 



dans le tronc pulmonaire , qui, après s'être 

 bifurqué , se continue sous le nom de canal 

 ariériel (c. Mammifères, pi. 4 , fig. 1 de 

 notre Atlas), et va déboucher dans l'aorte 

 descendante, au-dessous des branches four- 

 nies par la crosse, portion recourbée de 

 l'aorte qui naît du ventricule gauche. Cette 

 remarquable disposition fait que le sang n'é- 

 tant plus obligé de passer en totalité par les 

 poumons, la grande Circulation devient in- 

 dépendante de la petite ; et c'est pour con- 

 courir à ce but que le trou ovale persiste 

 pendant toute la vie fœtale. Or, ce que nous 

 voyons ici d'une manière transitoire s'ob- 

 serve à l'état permanent chez les Pveptiles 

 adultes, qui tous ont la faculté de vivre plus 

 ou moins longtemps sans respirer, leur 

 grande Circulation pouvant continuer lors 

 même que la petite s'arrêterait nécessaire- 

 ment dans le grand cercle circulatoire. 



En résumé, chez le fœtus, et d'après notre 

 manière de voir, les radicules placentaires 

 vont puiser à la surface interne de l'utérus, 

 par imbibition ou endosmose , les matériaux 

 propres à la nutrition des organes du fœtus. 

 Le sang du placenta est transmis au fœtus 

 par la veine ombilicale ; il arrive pur dans 

 le lobe gauche du foie, ce qui rend compte de 

 son volume , dans le lobe de Spigel et dans le 

 canal veineux ; puis il se mêle avec celui de 

 la veine porte , et va dans tout le lobe droit 

 du foie. Il est conduit ensuite par les veines 

 hépatiques dans la portion sous-diaphrag- 

 matique de la veine cave, où il rencontre le 

 sang provenant du canal veineux, celui de la 

 veine cave elle-même, et celui des veines 

 diaphragmatiques ; de là il passe dans l'o- 

 reillette droite, se combine avec le sang de 

 la veine cave supérieure et celui des veines 

 coronaires ; se dirige , en plus ou moms 

 grande quantité, suivant l'âge du fœtus, dans 

 l'oreillette gauche, par le trou ovale, où il 

 rencontre le peu de sang provenant des vei- 

 nes pulmonaires. La contraction simultanée 

 des oreillettes pousse le sang qu'elles reçoi- 

 vent dans les ventricules correspondantes. 

 Le sang du ventricule droit passe, en petite 

 quantité, aux poumons, et en grande quan- 

 tité dans le canal artériel. Celui du ventri- 

 cule gauche passe dans la crosse de l'aorte, 

 où le sang du canal artériel a déjà été versé, 

 et va se distribuer aux divers organes. Une 

 grande partie de ce sang, arrivé à la bifurca- 



