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melles ; ils se retirent dans le fourré , pren- 

 nent peu d'exercice , se restaurent pour con- 

 server leurs forces, et ne recommencent 

 leurs courses que lorsqu'ils sont rétablis. 

 L'état d'émaciation des Dindons, dans les 

 mois qui suivent la pariade , est tel qu'il est 

 devenu proverbial dans plusieurs langues 

 indiennes. Un Omaôhâ , pour faire com- 

 prendre toute l'étendue de sa pauvreté, dit : 

 « Je suis aussi pauvre qu'un Dindon en 

 éié. » 



Vers la mi-avril, lorsque la saison est sè- 

 che , la Poule d'Inde commence a se mettre 

 en quéle d'une place pour déposer ses œufs. 

 Son nid se compose de quelques feuilles sè- 

 ches réunies dans une petite excavation du 

 sol, au pied d'une souche, au milieu des 

 branches d'un arbre abattu, sous un buisson 

 de sumac ou de bruyères , ou bien à quel- 

 ques pieds en dedans des roseaux, mais tou- 

 jours en lieu sec. Elle y dépose de 10 à 16 

 et quelquefois jusqu'à 20 œufs d'un blanc 

 sale et tachetés de points rouges. Ce n'est 

 qu'avec la plus grande prudence qu'elle 

 vient pondredans ce nid, et rarement elle y 

 arrive deux fois de suite par le même che- 

 min. Lorsqu'elle s'éloigne , elle le couvre si 

 bien de feuilles, qu'il est difiicile de le trou- 

 ver quand bien même on a vu l'oiseau : 

 aussi ne découvre-t-on un nid de Dinde que 

 quand on la voit se lever de dessus ses œufs, 

 ou bien quand un Lynx , un P>enard ou un 

 Corbeau les ayant brisés pour les man- 

 ger, en ont laissé les débris aux environs 

 du nid. 



Les Poules d'Inde préfèrent les îles pour y 

 déposer leurs œufs et y élever leur petits, 

 peut-être à cause de la tranquillité dont 

 elles y jouissent, et du refuge que leur of- 

 frent les masses de bois qui s'accumulent 

 à la partie qui est en amont du courant. 

 Si , au moment où une Poule d'Inde est sur 

 ses œufs, elle voit passer un ennemi, elle ne 

 bouge pas , mais se tapit contre terre , et at- 

 tend pour se relever qu'il ait disparu , à 

 moins qu'elle n'ait été surprise à l'im- 

 proviste. 



Elle abandonne rarement son nid, dilAu- 

 dubon , quand bien même il a été découvert 

 par l'homme ; mais il en est autrement lors- 

 que quelques uns de ses œufs ont été dé- 

 truits par un Serpent ou tout autre animal. 

 Si tous l'ont été , elle recherche un autre 



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mâle; dans le cas contraire, elle ne fait 

 qu'une seule couvée dans l'année. 



Quelquefois plusieurs Poules s'associent 

 pour leur sécurité mutuelle, couvent en 

 commun, et élèvent ensemble leurs petits. 

 Dans ce cas, il reste toujours une femelle 

 dans le nid pour empêcher l'approche d'un 

 ennemi , tel qu'un Corbeau ou bien une 

 Mouffette. 



La Poule d'Inde ne quitte ses œufs en au- 

 cune circonstance, et il n'est pas de couveuse 

 plus soigneuse et plus attentive. Aussitôt 

 après l'éclosion , qui, comme chez tous les 

 Gallinacés , n'est pas pour les petits un état 

 d'immobilité débile , mais une vie d'activité 

 et de mouvement , la mère se secoue, re- 

 met en ordre son plumage hérissé et part 

 avec ses Dindonneaux, qu'elle protège de ses 

 ailes. Comme ils écloscnl généralement dans 

 l'après-midi, ils retournent presque toujours 

 passer la première nuit dans le nid ; mais le 

 lendemain ils le quittent pour n'y plus ren- 

 trer ; toutefois leur mère les abrite lou- 

 eurs sous sesailespourlessoustraire à l'hu- 

 midité , qui leur est mortelle , et elle leur 

 donne à manger des bourgeons d'Epicéa. On 

 les voit presque en sortant du nid et couverts 

 seulement d'un léger duvet d'un brun jau- 

 nâtre , courir après les insectes, lisser leurs 

 plumes naissantes ou se débarrasser des 

 mites qui les couvrent déjà. 



Au bout de 15 jours ils commencent à vo- 

 ler, et le soir ils se perchent , divisés en deux 

 bandes , sur quelque branche d'arbre , où ils 

 trouvent encore les ailes de leur mère pour 

 les abriter. Quand ils sont plus forts, ils 

 quittent les bois pendant le jour et descen- 

 dent dans les prairies , où ils cherchent des 

 fraises et des fruits de ronce ( blackbenies 

 et lieuberiies , lîubus parvifolius et procum- 

 bens) ainsi que des Sauterelles. On les voit 

 alors fréquemment se rouler dans les four- 

 milières abandonnées ; ce qui est également 

 commun aux adultes, qui sont pulvéraleurs, 

 pour se débarrasser de la vermine qui les 

 ronge et que chasse sans doute l'odeur acide 

 dont sont imprégnés les nids de fourmis. 



Au mois d'août , les jeunes Dindons peu- 

 vent se défendre eux-mêmes contre les atta- 

 ques de leurs ennemis , en s'élevant jus- 

 qu'au sommet des arbres les plus élevés. 

 A cette époque les jeunes commencent à 

 piaffer et à glousser. Chez eux on voit alors 



