DID 



d'os marsupiaux et d'une poche abdominale 

 alors connus : aussi , lorsque les nombreux 

 mammifères à bourse de la Nouvelle- 

 Hollande eurent été découverts , on en fit 

 d'abord des Didelphes; et avant que M. E. 

 Geoffroy s'occupât de cette partie de la 

 mammalogie, les Dasyures , les Thylacines, 

 les Phalangers, les Petauristes, les Kangu- 

 roos, etc., alors inscrits sur le grand catalogue 

 des espèces observées , étaient-ils aussi des 

 Didelphes, C'est ce qui a engagé plusieurs 

 naturalistes , et en particulier M. de Blain- 

 ville, à laisser au groupe entier des animaux 

 à bourse le nom de Didelphes , qui indique 

 très bien que tous ces animaux ont une 

 double gestation , l'une utérine et l'autre 

 mammaire. Le groupe des Didelphes ainsi 

 conçu répond à celui des Marsupiaux de G. 

 Cuvier et de MM. E. et Is. Geoffroy-Saint-Hi- 

 laire; il en sera question à l'article mar- 

 supiaux. Ce renvoi , qui est conforme à la 

 classification mammalogique suivie dans ce 

 Dictionnaire, aura en outre l'avantage de 

 permettre la rédaction d'un article plus 

 complet, puisqu'on pourra y donner la sub- 

 stance de plusieurs travaux importants sur 

 les Didelphes qui ne tarderont pas à paraî- 

 tre, et qui ajouteront des notions impor- 

 tantes à celles que MM. E. Geoffroy , de 

 lilainville, R. Owen, etc., ont déjà publiées. 

 Nous nous contenterons donc de donner 

 provisoirement ici une liste des principaux 

 genres de Didelphes ou Marsupiaux, chacnn 

 de ces genres devant aussi être traité dans 

 un article à part. Ce sont les suivants : 



Didelphe ou Sarigue , Dasyure, Myrmé- 

 cobie, Tarsipes, Phalanger, Péramèle, Kan- 

 guroo et Phascolome, qui sont autant de 

 familles pour la plupart des zoologistes ac- 

 tuels. (P. G.) 



DIDELPHES FOSSILES. rALÉoNx. — Le 

 premiergenre fossile de l'ordre ou de la classe 

 des Marsupiaux qui ait été découvert est du 

 genre Didelphe, et il a été trouvé dans les 

 plâtrièrcs des environs de Paris. C'est le 

 Did. Cuvieri (Cuv., Oss. foss.,2'- éd., t. III, 

 pi. 71 ), espèce de Sarigue, voisine, mais dis- 

 tincte, de la Marmosc. Le chapitre dans lequel 

 Cuvier décrit les restes de ce petit animal est 

 un de ceux qui méritent à plus juste titre 

 d'être lus et médités par les paléontologistes; 

 c'est le meilleur exemple que l'on puisse 

 citer de la marche qu'il suivait dans la déter- 



DID 7 



mination des ossements fossiles et de la con- 

 fiance que l'on peut avoir dans la force des 

 lois zoologiques qu'il a établies. 



Dans une note de la page 178 du 1" vo- 

 lume du Jicr/ne animal , 2^ édition , Cuvier 

 annonce qu'on a trouvé dans ces mêmes plâ- 

 trièrcs les os d'une espèce de Thyiacine, l'une 

 des divisions du genre Didelphe; mais la 

 mâchoire supérieure sur laquelle était fon- 

 dée cette détermination n'ayant point été 

 publiée par lui, nous ignorons les raisons sur 

 lesquelles il s'appuyait. Celte mâchoire a 

 étéfiguréepar M. deBlainville, qui n'a point 

 accepté la détermination de Cuvier, dans son 

 ostéographie du genre Subursus sous le nom 

 de Pierodoii parisiensis (voî/ez ce mot). 



M. Charlesworlh {3Iag. d'hist. val., 1839) 

 a décrit un fragment de mâchoire inférieure 

 provenant d'un dépôt tertiaire de la période 

 Eocène du comté de Suffolk, en Angleterre, 

 sous le nom de Did. Colchesieri; mais 

 M. Owen [Hisi. des Mamm. foss. de la 

 Grande- fi reiagne) ne pense pas qu'il soit 

 prouvé que ce petit animal appartint à l'or- 

 dre des Marsupiaux. Les Did. Prevosiii et 

 Bucklandii, cités par les paléontologistes, pe- 

 tites espèces fossiles provenant du schiste 

 calcaire oolilhiquede Stonesfield, ayant été 

 élevés par M. Yalenciennes au rang de genre, 

 sous le nom de Thi/lacoilierium , nous ren- 

 voyons le lecteur à ce mot, article dans lequel 

 nous ferons connaître les variations d'opi- 

 nion qui sesontélevéesàleurégard. (L...D.) 



*DIDELPH1E\S. MAM.— M. Is. Geoffroy, 

 dans son Cours publié en 1835, nomme ainsi 

 la famille des Sarigues ou Didelphes propre- 

 ment dits , qui sont les Marsupiaux améri- 

 cains , et il la partage en quatre genres : 

 Didelphe , Micouré , Hémiure et Chiro- 

 necte. Plusieurs zoologistes ont accepté 

 ces genres de Didelphicns, mais sans leur 

 conserver constamment les mêmes noms. 

 Dans le JVouieaii tableau de M. Lesson , les 

 Didelphes ainsi délimités prennent le nom 

 de Pliilander, que Brisson avait ancienne- 

 ment employé comme synonyme de Didel- 

 phis , Linn., et les Hémiures s'appellent Pe- 

 ramys. M. Lesson rapporte à tort le genre 

 Tarsipes à la famille des Didelphiens , qu 

 sont ses Didelphisidœ. M. J.-E. Gray , dans 

 le Catalogue qu'il a intitulé : List ofthe spé- 

 cimens oj M ammali a in Oie collection ofthe 

 J5rins/jM«5e«m, appelle les Didelphiens Z?e/- 



