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2, 4 ou 6 soies cornées. Deuxpalpes. Antennes 

 composées ordinairement de 3 articles. Yeux 

 grands. Ordinairement 3 ocelles ou stem- 

 mates. Thorax occupé en grande partie par 

 le mésothorax. Abdomen de 4 à 7 segments 

 distincts. Tarses de 5 articles. Deux balan- 

 ciers, 2 ailes ; nervures formant ordinaire- 

 ment une cellule discoidale, deux basilaires, 

 une costale , une médiastine , une ou deux 

 marginales, une à trois sous-marginales, 

 trois àcinq postérieures, une anale, uneaxil- 

 laire et une fausse {Spuria, Latr.). 



Parmi tous ces caractères , ce qui distin- 

 gue essentiellement les Diptères des autres 

 ordres, c'est l'absence des secondes ailes, qui 

 sont remplacées, chez eux, par deux appen- 

 dicesauxquels on a donné le nom de balan- 

 ciers [haltères), parce qu'en effet, ils servent 

 à régulariser l'action du vol (1). Quant aux 

 autresorganes,ilsontplusou moins d'affinité 

 avec ceux des autres ordres, tout en ayant ce- 

 pendant des caractères qui leur sont propres. 

 L'appareil de la nutrition se présente sous la 

 forme d'une trompe, comme dans tous les 

 insectes qui prennent des aliments liquides. 



(i) Nous avons rapporté à l'article rilakciers {voyez ce 

 mot) les diverses opinions émises par les naturalistes sur la 

 nature et los fonctions de ces organes , sans prendre parti 

 pour aucune. Depuis l'impression de cet article . M. le colo- 

 nel Gourcau a publié, dans le tom. l^'^, 2"^ série des Aiin. de 

 la Soc. eut. de France ( pag. agg-Srz , année 1843), un Mé- 

 moire très intéress:int, où, après avoir démontré d'une ma- 

 nière incontestable que les balanciers occupent sur le mé- 

 tathorax la même place que les secondes ailes des autres or- 

 dres, comme l'avait avancé Audouin . contrairement à l'o- 

 pinion q)ji les fait dépendre du premier segment abdominal, 

 il rapporte une série d'expériences qu'il a fuites sur plusieurs 

 espèces de Diptères pour s'assuier de l'usage de ces organes, 

 soit en les arrachant, soit en les mutilant seulement en par. 

 tie, soit en écrasant le bouton qui les termine. Il résulte de 

 ces expériences que les balanciers, ainsi que l'indique leur 

 nom, sont indispensables pour régulariser le vol , et qu'ils 

 ne sont pas moins utiles aux Diptères dans cette fonction que 

 les ailes inférieures le sont aux insectes des autres ordres; 

 que par conséquent on doit les regarder comme de secondes 

 ailes réduites à l'état le plus rudimentaire. Déjà cela s'observe 

 dans le g. Némoplèie de l'ordre des Névroptères, où les se- 

 condes ailes se réduisent à une sorte de lanière très étroite 

 en forme de spatule , et sont insérées aussi loin des premiè- 

 res que le sont les balanciers dans les Diptères. Ainsi l'as- 

 seition de M. Macquart, que ces organes tirent leur origine 

 du premier segment abdominal , n'est rien moins que prou- 

 vée ; et en invoquant en sa faveur l'opinion de Latreille, qui 

 les regarde comme des appendices des trachées postérieures 

 du thorax, il ne s'est pas aperçu que cette opinion était pré- 

 cisément contre lui. Quant à M. Lacorduire, qui avait avancé, 

 dans le I«r volume de son Introduction à t'entomologie, que 



son erreur dans une note du II' volume de cette même In- 

 troduction, pag. 299. 



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Celte trompe est composée d'une gaine re- 

 présentant la Icvrc inférieure de ceux qui se 

 nourrissent de substances solides, d'un su- 

 çoir , formé tantôt, et le plus souvent, de 

 deux pièces analogues à la lèvre supérieure 

 ou labre , cl ;i la langue-, lanlôl de deux 

 pièces de plus, représentant les mâchoires, 

 et rarement de deux autres encore qui tien- 

 nent lieu de mandibules ; enfin de deux 

 palpes. La trompe des Diptères se distingue 

 donc naturellement de celle des Hémipléres, 

 qui ne présente jamais de palpes, et dont le 

 suçoir est toujours composé de C pièces ; elle 

 diffère encore plus de celle des Lépidoptères, 

 chez qui elle est formée d'un suçoir roulé en 

 spirale, représentant les mâchoires, mais 

 dont la lèvre inférieure peu distincte n'est 

 nullement façonnée en gaine, et qui ont le 

 labre, la langue et les mandibules à l'état 

 rudimentaire, et quatre palpes dont les la- 

 biaux recouvrent la trompe. 



Les antennes n'offrent ordinairement que 

 3 articles ; mais le troisième est souvent ac- 

 compagné d'un style ou soie allongée, com- 

 posé lui-même de plusieurs sections, et que 

 l'on considère comme un appendice des an- 

 tennes, quoique l'on puisse l'assimiler avec 

 quelque raison aux articles eux-mêmes. 



Les yeux, ordinairement grands, le sont 

 surtout dans les mâles, et envahissent quel- 

 quefois la presque totalité de la tète, ne lais- 

 sant d'espace que pour l'ouverture buccale, 

 l'insertion des antennes et la place des ocel- 

 les ; ces derniers, semblables à ceux qui 

 existent dans les autres ordres d'insectes qui 

 en sont pourvus, sont placés sur le vertex. 

 Le tronc, recouvert de téguments moins 

 coriaces que dans la plupart des antres in- 

 sectes, est composé, comme dans les Hymé- 

 noptères, d'un prothorax très court, dont on 

 n'aperçoit souvent que les côtés, d'un grand 

 mésothorax plus ou moins convexe, et d'un 

 métathorax fort étroit qui s'unit à l'abdo- 

 men. Celui-ci, encore moins solide que le 

 tronc, a ses derniers segments le plus sou- 

 vent rentrés dans les précédents , de sorte 

 qu'il n'en paraît au-dehors que 5 à 7. Les 

 organes de la génération sont généralement 

 saillants. 



Des deux organes du mouvement, les pieds 

 ont généralement la forme ordinaire; les 

 ailes , qui sont membraneuses comme celles 

 des Hyménoptères et des Névroptères, en dit- 



