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tagium de ces animaux), et soutenue par les 

 côtes asternales , qui s'écartent bilatérale- 

 ment au lieu de converger vers la ligne in- 

 férieure du corps; exemple unique d'une 

 semblable disposition. 



Nos artistes copient encore ou exagèrent 

 souvent sans les améliorer les monstres dont 

 la statuaire gothique avait enfante les mo- 

 dèles ; mais combien de conceptions plus 

 heureuses et capables d'élever à la fois l'es- 

 pritet l'imagination ils puiseraient dans l'ob- 

 servation delà nature! Qu'ils demandent aux 

 naturalistes , qu'ils cherchent eux-mêmes 

 quelles sont les combinaisons d'organes pos- 

 sibles ou impossibles, les formes extérieures, 

 les armes offensives ou défensives, et les mo- 

 dificalions d'organes sensoriaux ou locomo- 

 teurs qu'on peut supposer dans un animal 

 même fictif, mais en tenant toujours compte 

 du rang et de la fonction qu'on lui attribue , 

 au physique comme au moral , dans la série 

 des êtres réels. C'est ainsi qu'ils arriveront à 

 la solution de problèmes jusqu'ici irrésolus, 

 je pourrais même dire inaperçus; l'intelli- 

 gence aura dés lors remplacé l'empirisme, 

 et les conceptions artistiques, tout en étant 

 moins savantes, n'en seront pas moins poé- 

 tiques. (P. G.) 



DR AGOIV DE MER. poiss. — Nom vul- 

 gaire de la Vive. 



DRAGONE. Dracœva. rept. — Dau- 

 din et Lacépède ont parlé sous cette déno- 

 mination d'une espèce de Pveptile saurien 

 appartenant aux Lacertiens , et qui a pour 

 objet une seule espèce, originaire de l'Amé- 

 rique méridionale et voisine des Crocodi- 

 liens. Comme le mot Dmcœna avait été an- 

 térieurement employé en botanique, quel- 

 ques auteurs l'ont remplacé en erpétologie. 

 Wagler lui a substitué celui de Tlwricies, ac- 

 cepté par MM. Duméril et Bibron, et M. J. 

 E. Gray celui A'Ada. (P. G.) 



DRAGOIVIER.Z)j-accena. bot. ph.— Genre 

 de la famille des Asparaginées ou Smilacées, 

 qui se compose d'un certain nombre d'espè- 

 ces toutes arborescentes, à stipe simple ou 

 ramifié et pouvant même acquérir quelque- 

 fois des dimensions colossales, ainsi qu'on 

 le voit par le fameux Dragonier des environs 

 d'Orotava dans les îles Canaries. Les fleurs, 

 en général peu grandes , blanches, jaunâ- 

 tres ou violacées, forment une grappe ra- 

 meuse et terminale qui offre quelquefois 



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j plusieurs pieds de longueur. Leur calice est 

 I coloré , tubuleux à sa base , composé de 6 sé- 

 ' pales soudés dans une partie de leur lon- 

 t gueur. Les élamines, au nombre de 6, sont 

 I insérées à la base de la partie libre des sépa- 

 I les. L'ovaire est libre, ovoide, à 3 loges con- 

 I tenant chacune un seul ovule. Le style est 

 î plus ou moins allongé et se termine par un 

 \ stigmate épais et à 3 lobes courts, arrondis 

 I et obtus. Le fruit est une baie globuleuse, 

 ■ le plus souvent pisiforme, contenant de 1 à 

 ! 3 graines. 



! Les espèces de ce genre , au nombre d'une 

 I vingtaine, sont, comme nous l'avons dit, des 

 ' arbres qui acquièrent quelquefois d'énor- 

 ' mes dimensions; leurs feuilles n'occupent 

 I que l'extrémité de la tige ou des rameaux; 

 i elles sont quelquefois étroites, coriaces, assez 

 i épaisses et piquantes à leur pointe ; d'autres 

 ! fois plus élargies et membraneuses. On cul- 

 tive dans nos serres plusieurs espèces de ce 

 1 genre , toutes originaires des contrées chau- 

 ' des du globe ; telles sont : 1° le Dragonier 

 ' POURPRE, D. termhialis, originaire de la Chine 

 et si remarquable par ses feuilles (i'un pourpre 

 foncé;2<' le Dragonier a feuillespkndantes, 

 D. repexa Lamk., qui nous vient de l'Inde; 

 ' 3° le Dragonier odorant, D.fragrans ow-^le- 

 I tris fragraiis, qui fleurit fréquemment dans 

 ' nos serres où son énorme pyramide de fleurs 

 j blanches répand une odeur très suave ; 4° le 

 1 Dragonier du Brésil, D. brasiliensis Desf., 

 jolie espèce, assez commune dans nos ser- 

 I res, où elle fleurit facilement (nous l'avons 

 I figurée à la planche 12, Monocotylédonés, 

 ' del'AtlasdeceDictionnairc); 5" mais aucune 

 ! espèce n'est plus remarquable que le Dba- 

 '' GONiER COMMUN , D. (iraco L., originaire de 

 ' l'Inde. Ce végétal fournit , dit-on , une des 

 '■ espèces de Sang-Dragon qu'on trouve dans 

 ' le commerce et qui forme un médicament 

 i astringent. Cette espèce est curieuse par sa 

 ! durée et par la grosseur que son stipe peut 

 * acquérir. On sait que la tige des Monocoty- 

 lédonés est en général simple et sans ramiQ- 

 I cations, et que par suite de cette disposition 

 elle reste en général assez peu volumineuse 

 relativement à sa hauteur. C'est donc une 

 exception bien remarquable que celle ofl'erte 

 par \ç. Dracœna draco, qui parfois arrive 

 à une taille gigantesque. Il en existe un pied 

 bien célèbre dans les fastes de la science, 

 aux environs de la ville d'Orotava dans ieç 



