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et les plumes décomposées formant une es- 

 pèce de huppe dans presque toutes les es- 

 pèces, yiiles subaiguës , atteignant presque 

 à la moitié de la queue, à U' réoiigc très 

 courte, à 2*" et 3'- un peu plus longues et 

 étagées , à 4^ ou S-- la plus longue de toutes. 

 Tarses guère plus longs que le doigt du 

 milieu, assez faibles et scutellés. Doigts de 

 force moyenne : l'interne , le plus court; 

 l'exlcrne , soudé à celui du milieu jusqu'à 

 la première articulation. Potue long et ro- 

 buste. OiKjles noirs et forts , surtout celui 

 du pouce. Queue composée de 10 rectrices , 

 et {)lus ou moins fourchue. 



Corps allongé, dans presque toutes les es- 

 pèces ; d'un noir plu<ou moins profond, bril- 

 lant, et à reflets métalliques, verts ou bleus, 

 uni à du gris clair, et à du blanc pur sous le 

 ventre. 



Les Drongos , dont la taille varie de celle 

 d'un Merle à celle d'une Alouette , sont des 

 Oiseaux dont la forme rappelle la figure du 

 Corbeau. Quelques espèces sont ornées d'une 

 petite huppe à la base du bec. Les Dr. a 

 RAMES , E. ramifer, et D. A raquettes , E. 

 reiifer, ont les deux rectrices externes allon- 

 gées, pendantes , dépourvues de barbules 

 dans toute leur étendue, excepté à l'extré- 

 mité, où elles forment des palettes aplaties 

 dans le premier et contournées dans le se- 

 cond. Ces Oiseaux vivent en petites troupes 

 dans les grandes forêts. Leur nourriture con- 

 siste en Abeilles et en Insectis , qu'ils chas- 

 sent de préférence le matin et le soir. Réu- 

 nis en grand nombre au bord des bois sur 

 un arbre isolé, mort, ou ayant beaucoup de 

 branches sèches, ils guettent les Abeilles au 

 moment où elles sortent de la forêt pour al- 

 ler chercher leur nourriture, ou quand elles 

 rentrent chargées de butin. C'est de cet ar- 

 bre , centre de leurs évolutions , qu'ils s'é- 

 lancent à la poursuite de ces petits Hymé- 

 noptères , dont ils font un terrible ravage. 

 Ils se croisent en tous sens , en massacrant 

 les insectes qui se trouvent sur leur passage; 

 et quand ils sont fatigués de leurs rapides 

 manœuvres , ils viennent se reposer sur 

 l'arbre d'où ils sont partis. Cette chasse, fort 

 animée par la prestesse des Drongos, est très 

 curieuse , à cause des ruses nombreuses de 

 l'Abeille pour échapper à son ennemi. Pen- 

 dant tout le tempg que dure ces évolutions , 

 ils ne cessent de pousser des cris assourdis- 



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sants. Ils tuent un bien plus grand nombre 

 d'Abeilles qu'ils n'en consomment, car le 

 théâtre du carnage est jonché de têtes , de 

 corselets , d'abdomen , tombés au moment 

 où ils ont été séparés du corps, etméme d'A- 

 beilles à demi écrasées. La grande destruc- 

 tion que les Drongos font de ces Insertes 

 leur a fait donner au Cap le nom de Hijvre- 

 ler (mangeurs d'Abeilles). On a trouvé dans 

 l'estomac du Drongo à moustaches des Che- 

 nilles rases mêlées à des débris d'Abeilles. 



Leur pétulance et leurs cris leur ont fait 

 donner encore le nom de Duivelvngel (Oi- 

 seaux-diables, et les Hottentols les considè- 

 rent comme des oiseaux de mauvais augure. 

 Levaillant, à qui nous devons le peu que 

 nous savons sur les mœurs des Drongos, 

 rapporte que les Hottentols le prièrent de 

 ne pas tirer sur ces oiseaux pour éviter un 

 malheur, surtout le soir au moment où ils 

 sont rassemblés ; car alors ils les croient en 

 conversation avec les sorciers. 



Au Bengale, le Fingah, Edolius cœrulesceus, 

 poursuit les Corbeaux avec acharnement, et 

 les éloigne de son voisinage en les frappant 

 à coups de bec et en poussant de grands 

 cris ; ce qui lui a valu le nom de Koi des 

 Corbeaux. 



Quelques uns de ces Oiseaux paraissent 

 doués d'une voix agréable : le Dronckar , 

 E. musicus , fait entenâre matin et soir un 

 chant assez semblable à celui du Merle. 

 Commerson dit que \'E. crisiaïus a un ra- 

 mage comparable à celui du Piossignol ; et 

 Levaillant, sans lui prêter une voix si mé- 

 lodieuse, dit que dans la saison des amours 

 son chant est fort et soutenu. Le cri ordi- 

 naire de cet oiseau peut être rendu par pia- 

 griach-griach , et celui du Drongo à mous- 

 taches ,£. m !/,s<ace(«, par ghi-err-grei. Ce 

 deux exemples sembleraient prouver que 

 le cri des Drongos est aigre et discordant. 



r.e mode de nidification de ces Oiseaux 

 est peu connu. On sait seulement que le 

 Drongear fait, dans une enfourchure, ou à 

 l'extrémité des branches latérales des Mi- 

 mosas les plus élevés , un nid composé de 

 brindilles, et d'un tissu assez lâche, pour 

 que d'en bas on aperçoive au travers les 

 œufs , qui sont au nombre de quatre ou 

 cinq, et blancs , marqués de taches noires 

 carrées. 



Le? femelles paraissent être plus pelitet» 



