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que les mâles , et de couleurs moins écla- 

 tantes. Elles prennent à deux ans , dit- on , 

 la livrée du mâle, ce qui ne parait guère 

 constaté que pour le D. à ventre blanc. On 

 croit que les Temelles des Urongos à raquet- 

 tes et à rames sont dépourvues de cet orne- 

 ment. 



Les Drongos, propres seulement à l'ancien 

 continent, se trouvent dans l'Inde , dans les 

 îles de l'archipel Indien , dans la Malaisie, 

 à la Chine, à Madagascar, au Gap et dans la 

 Cafrerie. 



Ces Oiseaux paraissent être sédentaires ; 

 cependant Jacquemont dit que \'E. macro- 

 cercus disparait de l'Inde en hiver. 



La chair des Drongos est sèche et de mau- 

 vais goût. 



Le nombre des espèces de ce genre est 

 d'environ 12; mais il règne à ce sujet la 

 plus grande incertitude, car on les a d'abord 

 réparties dans les Gobe-Mouches, les Chou- 

 caris, les Pies-grièches, les Corbeaux et même 

 les Coucous. Le fait est que ces Oiseaux ont 

 des caractères communs avec ces divers 

 groupes. M. Temminck a mis parmi les 

 Drongos un oiseau de la plus belle pa- 

 rure, le Merle azuré, E. puellus , qui a bien 

 quelques uns des caractères des Drongos, 

 mais a paru en différer assez pour qu'on en 

 ait fait un genre distinct sous le nom d'Irène 

 {Ireita puella Horsf.). Cet oiseau diffère au 

 reste beaucoup des Drongos par son genre 

 de vie ; car il est bacci vore. 



On n'est pas d'accord sur la place à assi- 

 gner aux Drongos. Ils paraissent devoir être 

 mis à côté des Échenilleurs et des Tyrans. 

 Au Muséum , ils sont entre les Loriots et les 

 Échenilleurs. Cuvier les avait mis après les 

 Gymnodères , et avant les Phibalures et les 

 Tangaras. Ces Oiseaux sont encore , comme 

 tant d'autres de cette classe, à alTinités mul- 



JipleS. (GÉRARD.) 



DROIMGRI. ois. — Nom d'une espèce du 

 genre Drongo, Edolius leucophœus. 



DROIVGLP. OIS. — Nom d'une espèce du 

 g. Drongo , Edolius lophorimis. 



DR01>iTE. Didus[/iaphus, Mohr). ois.— 

 Nous ne connaissons cet oiseau , qui habi- 

 tait les îles Maurice et Bourbon et sans 

 doute aussi Rodrigue, que par les récits de 

 quelques voyageurs , par ceux de l'Écluse 

 et d'Edwards, qui en ont donné à la fois 

 de mauvaises descriptions et de mauvaises 



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figures , par l'existence , au musée d'Ox- 

 ford , d'une tête et d'un pied restant d'un 

 Dronte ayant fait partie du musée Ashmo- 

 léen, et détruit en 1755 à cause de son mau- 

 vais état ainsi que par un autre pied con- 

 servé dans le Musée britannique. 



Il parait avoir disparu vers la fin du 

 xviie siècle. Tout ce qu'on sait du Dronte, 

 appelé encore Dodo, Cygne à capHclio)i, etc., 

 c'est que c'était un oiseau massif, impropre 

 au vol , à bec long et crochu , dont la chair 

 fétide ne pouvait servir au ravitaillement des 

 navires, et que sa pesanteur, en l'empêchant 

 de fuir, a livré au brutal plaisir de destruc- 

 tion si commun chez les matelots. 



On ne sait rien de plus sur cet oiseau, sur 

 lequel M. de Blainville a fait un excellent 

 mémoire [Ann. du viméum , t. II, 1835); et 

 Ion ignore même à quel genre il pouvait 

 appartenir. Lathani le regardait comme une 

 Autruche, Cuvier comme un Gallinacé , 

 et M. de Blainville , peut-être avec plus de 

 raison , comme un Vautour. M. Temminck 

 croit que c'est un Manchot. L'espèce est elle 

 bien réellement perdue? c'est ce que nous 

 ne savons pas encore. Peut-être rctrouvcra- 

 t-on le Dronte sur quelque autre point du 

 globe, peut-être à Madagascar, encore inex- 

 ploré, car rien n'est plus extraordinaire qu'un 

 habitat si limité pour un oiseau si volumi- 

 neux. Je ne me livrerai à ce .^ujet à aucune 

 conjecture;j'ajouteraiseulenieiitquelesclas- 

 sificateurs ont eu tort de donner à cet oiseau 

 une place dans leur méthode , puisqu'on ne 

 sait rien de positif sur son compte. On a 

 mêlé à son histoire celle de deux autres oi- 

 seaux , le Solitaire et l'Oiseau de Nazaire, 

 considérés par Linné comme deux espèces 

 du même genre et qui sont également per- 

 dus. Les renseignements que nous donnent 

 les anciens voyageurs sur ces oiseaux sont 

 si incomplets et en même temps si contra- 

 dictoires , qu'il est impossible d'en savoir 

 plus sur leur compiequesurceluiduDronte, 

 et il y a évidemment confusion quand on 

 rapporte à ce dernier oiseau ce que Léguât 

 dit du Solitaire; car il lui donne une chair 

 d'excellent goût , tandis que les Hollandais 

 avaient appelé le Dronte oiseau dégoûtant 

 { f^algh vogel) à cause de sa fétidité. Ces trois 

 espèces en forment-elles une seule? c'est ce 

 qui parait douteux ; mais, au reste, c'est une 

 question complètement insoluble. Puis, dans 



