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ce fleuve potable , en frottant, avec un pain 

 d'amandes ou de légumes farineux, les pa- 

 rois des vases dans lesquels ils la conservent. 



I.e repos et l'exposition prolongée à l'air 

 suffisent pour précipiter les carbonates et 

 autres sels calcaires qui rendent les eaux 

 particulièrement impropres au savonnage 

 et à la cuisson des légumes. Mais on peut 

 obtenir un précipité immédiat à l'aide d'une 

 petite quantité de carbonate de soude; on 

 substitue ainsi auselcalcaireun sel de soude 

 qui est sans inconvénient. 



L'eau des marais les plus fangeux et les 

 plus méphitiques devient claire, limpide et 

 parfaitement potable, quand on la traite par 

 le charbon, qui , comme on sait , jouit de la 

 propriété d'absorber les gaz. 



Quanta l'eau de mer, on n'a trouvé jus- 

 qu'à présent d'autre moyen de la purifier 

 que la distillation ; mais on conçoit que ce 

 procédé, en raison du volume des appareils 

 et du combustible nécessaire n'est pas tou- 

 jours d'un facile usage. On vient cepen- 

 dant d'inventer tout récemment un appa- 

 reil à l'aide duquel la distillation de l'eau 

 de mer est devenue une opération des 

 plus simples , et déjà l'on a fait avec suc- 

 cès, sur plusieurs bâtiments de la marine 

 royale, 1 application de celte heureuse dé- 

 couverte. 



§ II. Bien que toutes les eaux dont nous 

 venons de parler renferment des substances 

 minérales, elles ne constituent point cepen- 

 dant celles qu'on est convenu d'appeler 

 Eaux minérales : ce nom est exclusivement 

 réservé à des eaux de source , qui, soit par 

 l'élévation de leur température, soit par la 

 nature et la proportion des substances qu'elles 

 tiennent en dissolution, deviennent propres 

 au traitement de certaines maladies. Toutes 

 les eaux de la terre contenant des principes 

 minéraux, quelques auteurs, se piquant 

 d'une plus grande exactitude d'expression, 

 ont pensé qu'il conviendrait d'appeler Eaux 

 médicinales celles qui exercent une action 

 thérapeutique; toutefois, malgré leurs ef- 

 forts , l'ancien usage a prévalu , et l'on con- 

 tinue de désigner ces dernières eaux sous le 

 nom à' Eaux minérales. 



L'histoire des eaux chargées d'une assez 

 grande quantité de principes étrangers pour 

 qu'on les regarde comme minérales , appar- 

 tient, il est vrai, à la chimie . quant à leur 



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composition spéciale ; mais elle se rattache 

 également à la géologie, si l'on a égard aux 

 phénomènes généraux de leur composition et 

 de leur gisement, rapportés aux terrains 

 d'où elles sortent. Malheureusement pour la 

 science , on a jusqu'à présent tenu bien 

 plus grand compte de l'influence thérapeu- 

 tique de ces eaux, et par conséquentde leur 

 composition chimique, que de leur position 

 géognostique ; en sorte que , parmi les nom- 

 breux ouvrages sur les eaux minérales, il 

 en est bien peu, il n'en est même pas qui 

 fasse connaître la nature de la roche de la- 

 quelle elles sortent immédiatement, et à plus 

 forte raison, celle des terrains où elles pren- 

 nent leur origine, car elles peuvent venir 

 primitivement d'un terrain fort éloigné de 

 celui qui leur donne issue; et l'on conçoit 

 que plus cette issue s'éloigne des terrains 

 regardés comme les plus inférieurs de la 

 croûledu globe, plus il devientdifficilede dé- 

 terminer celui auquel on peut rapporter l'ori- 

 gine de l'eau à laquelle elle donne passage. 



Ces difficultés, inhérentes au sujet lui- 

 même, sontencore augmentées par le peu de 

 certitude des observations propres à faire 

 connaître la nature des roches d'où sortent 

 immédiatement les eaux minérales, et par 

 suite celle des terrains dont ces roches font 

 partie. Le professeur Brongniart a néanmoins 

 tenté [Dict. des scienc. naiur., édité par Le- 

 vrault, tome XIV, pages 10 et suivantes) d'é- 

 tablir quelques règles pour faciliter l'étude 

 des eaux minérales considérées sous le point 

 de vue de leur origine. 



«En faisantquelque attention, dit le savant 

 académicien, aux différences assez tranchées 

 de température et de principes que présen- 

 tent les eaux minérales des terrains les plus 

 inférieurs et des terrains les plus supé- 

 rieurs, on peut établir, avec une grande 

 probabilité, et à quelques exceptions près, 

 que les eaux minérales de ces derniers ter- 

 rains ne viennent pas d'une grande pro- 

 fondeur, et n'ont pas traversé, avant d'arriver 

 à la surface, la série de toutes les formations 

 qui se sont succédé depuis le granit; mais 

 aussi il résulte de ces règles , déduites en 

 partie des faits connus , que les généralités 

 qu'on peut établir sur la position des eaux 

 minérales ne présentent quelque espoir de 

 vérité que pour les terrains les plus infé- 

 rieurs et pour les plus supérieurs. » 



