168 



EAL 



nier l'idenlilé des effets du calorique par- 

 tout où il se manifeste, il nous est cepen- 

 dant impossible de ne pas admettre que la 

 chaleur des eaux thermales, de même que 

 la chaleur animale que nous citerons à celte 

 occasion, il nous est, dis-je, impossible de ne 

 pas ar'netlre que la chaleur des eaux ther- 

 males .le se comporte pas absolumentromme 

 la chaleurdéveloppée par la combustion. Il y 

 a dans les eaux thermales un ue\cio qiiid qui 

 se dérobe aux investigations les plus scrupu- 

 leuses, qui échappe aux instruments les plus 

 précis..., cl ce ncscio qnid indéfinissable est 

 cependant si réel, que, malgré la perfection 

 des procédés chimiques , une eau thermale 

 artificielle ne saurait remplacer une eau 

 thermale naturelle. 



Les eaux thermales dont les bassins ^ont 

 exposés au contact de l'air se couvrent pres- 

 que conslammentdeConferves, deTremelles 

 qui finissent par s'y décomposer. On pense 

 que c'est decelte décomposition que provient 

 la substance extractive rencontrée par les 

 chimistes dans un grand nombre d'eaux 

 thermales, et à laquelle M. I.ongcliaiup a 

 donné le nom de Kuréijine , pour l'avoir si- 

 gnalée , le premier, dans les eaux de Ba- 

 réges. La Barégine, qu'on nomme aussi 

 Glitinne, varie, du reste, dans les différentes 

 eaux où elle se trouve; celle des eaux sul- 

 fureuses ne ressemble point à celle des eaux 

 salinesouà celle deseauxalcalines, etc. Quoi 

 qu'il en soit des différences de forme, de 

 couleur, de composition qu'affecte la baré- 

 gine, elle se présente avec les caractères géné- 

 raux suivants : c'est une substance molle, 

 comme glaireuse, analogue aux matières d'o- 

 rigine animale . et azotée comme elles. 



Hipp. Cloquet a décrit, sous le nom de Co- 

 luber thermarum, une espèce de Couleuvre 

 dont la reproduction lui semble être favo- 

 risée parla chaleurque les sources thermales 

 communiquent aux terrains environnants. 

 Cette Couleuvre se rencontre communé- 

 ment aux eaux d'Aix en Savoie , à celles des 

 Pyrénées, de Sylvanès (Aveyron), de Digne 

 (Basses-.4.1pesi, etc. 



Les Eaux tempérées tiennent le milieu en- 

 tre les eaux thermales elles eaux froides; 

 mais le terme moyen est assez difficile à éta- 

 blir. Cependant on parait être convenu de 

 prendre pour point de départ des eaux 

 chaudes celles qui ont une température as- 



EAL 



sez élevée pour pouvoir être prises en bain 

 sans qu'il soit besoin de les réchauffer. En- 

 deçà de cette limite, les eaux plus chaudes 

 que l'air ambiant sont tempérées. 



Les Eaux froides ont la température du 

 lieu d"où elloi sortent. 



l. es Eaux miitéiaUs, avuns-nous dit plus 

 haut, ont été partagées en plusieurs classes, 

 d'après la prédominance du principe qui 

 déternjine leur acliun thérapeutique. Le 

 nombre de ces classes varie selon les au- 

 teurs : les uns n'en admettent que quatre, 

 d'aulres vont jusqu'à sept. Nous adopterons 

 la division en siv classes comme parfaite- 

 ment sutTisante. Voici la désignation de ces 

 classes : 



1° Les Eaux sulfureuses renferment, soit 

 du gaz hydrogèric sulfuré (acide sulfhydii- 

 quc ;, soit des hydro^ulfales, (suifhydrates ), 

 soit du gaz hydrogène sulluré et des hydro- 

 sulfates réunis; l'hydrosulfate de soude est 

 celui qui s'y rencontre le plus fréquemment; 

 elles contiennent, de plus, quelques sels al- 

 calins et de la barégine. Les eaux sulfu- 

 reuses sont facilement rcconnaissables; elles 

 ont une odeur félide d'œufs gâtés et noir- 

 cissent les métaux blancs ; elles ne con- 

 tiennent, du reste, qu'une très petite pro- 

 portion de matières fixes; celles de Baréges, 

 par exemple, n'en présentent par litre que 

 0£',208. 



La plupart des eaux sulfureuses sont ther- 

 males ; nous citerons parmi les plus renom- 

 mées celles des Pyrénées (Baréges, Caute- 

 rets, Eaux-Bonnes, Bagneres-de-I,uchon , 

 Saint-Sauveur, etc.), celles d'Arles, celles 

 de Gréoulx (Basses-Alpes) , de Bagnols (f.o- 

 zère), d'Aix en Savoie, de Lucques , d'Ac- 

 qui en Italie, de Baden en Autriche, d'Aix- 

 la-Chapelle , etc. 



Les eaux sulfureuses froides les plus usi- 

 tées sont celles d'Enghien, près de Paris, de 

 Gamarde (Landes), etc. 



2° Les £'aMJC«/<:a/(Hes doivent surtout leurs 

 propriétés à la soude libre ou carbonatée 

 Comme l'alcali se rencontre ordinairemenl 



