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I. Dk l'écorcedans les végétaux dicotylé- 

 dones LIGNEUX. 



Si l'on examine allenlivement l'écorce 

 d'un arbre dicotylédoné quelconque, d'un 

 Chêne ou d'un Pommier, par exemple , on 

 voit qu'elle se compose de feuillels minces 

 superposés, unis intimement entre eux, et 

 pouvant en général, par des moyens artifi- 

 ciels ou la simple macération dans l'eau, 

 se séparer les uns des autres comme les 

 feuillets d'un livre. En procédant de l'exté- 

 rieur vers l'intérieur, les couches diverses 

 qui forment l'écorce sont: lo l'Épiderme ; 

 2° la Couche celîuleuse superficielle ou 

 couche subéreuse ; 3" l'Eni'eloppe herba- 

 cée ; 4» les Couches corticales ou le liber. 

 Examinons successivement chacune de ces 

 parties. 



1° Epidermc. — La tige, les branches, les 

 rameaux sont, comme toutes les autres par- 

 ties du végétal, recouvertes par l'épiderme. 

 Nous n'avons pas à décrire ici celte mem- 

 brane celîuleuse , nous en traiterons d'une 

 manière générale dans un article à part. 



FoiJ. ÉPIDEKME. 



2" Couche subéreuse. — Immédiatement 

 au-dessous de la membrane cuticulaire se 

 trouve la partie désignée par M. Mohl sous 

 le nom de couche subéreuse , parce que c'est, 

 en effet , celle qui , par son développement , 

 constitue le liège dans le Quercus suber. 

 Quelques exemples pris dans la nature ten- 

 dent à éclairer cette partie de l'organisation 

 de l'écorce que le travail de M. Hugo Mohl 

 nous a bien fait connaître {,4ii}i. se. nat. , 

 1838, p. 290). 



Jusqu'à l'époque où a paru le mémoire de 

 M. Mohl , on désignait sous le nom à'enve- 

 loppe herbacée toute la partie celîuleuse si- 

 tuée entre l'épiderme et les couches corti- 

 cales. M. Mohl y distingue deux portions, la 

 plus extérieure qu'il nomme couche subé- 

 reuse , et l'intérieure à laquelle il réserve 

 le nom d'enveloppe ou couche herbacée. Le 

 Chéne-Liége {Ç/(erc((4 suber L.) est un des 

 arbres qui vont nous les présenter bien dis- 

 tinctes. Sur une jeune branche d'un à trois 

 ans, on voit au-dessous de l'épiderme une 

 couche celîuleuse formée de 3 à 5 plans d'u- 

 Iricules incolores, à parois minces et dé- 

 pourvues de granulations vertes : c'est la zone 

 subéreuse. Sur une branche de plus de trois 

 ans, l'épiderme ne pouvant plus s'étendre se 



fend de dislance en distance. Alors com- 

 mence à se manifester un changement re- 

 marquable dans la couche subéreuse ou su- 

 perficielle. Elle prend un accroissement ra- 

 pide, par suite de nouvelles utricules qui se 

 développent à sa face interne dans son point 

 de contact avec l'enveloppe herbacée ; ces 

 nouvelles couches ne différent en rien dans 

 leur organisation de celles qui existaient 

 sous l'épiderme de la jeune branche , c'est- 

 à-dire qu'elles sont formées d'utricules dis- 

 posées en séries reclllignes et transversales 

 dépourvues de grains verts, un peu allon- 

 gées de dedans en dehors, et se desséchant 

 peu de temps après qu'elles ont été formées. 

 Enfin, avec le temps les couches les plus ex- 

 térieures se fendillent, se crevassent, et le 

 Liège est formé. 



On voit par ce qui précède que l'enve- 

 loppe herbacée ne prend aucune part à la 

 formation du liège, contrairement à ce qu'on 

 dit en général à cet égard. 



Indépendamment des utricules dont l'ac- 

 croissement successif constitue la masse du 

 liège, il s'en forme d'autres qui se grou- 

 pent en couches sur la limite des deux for- 

 mations de liège ; celles-ci sont plus courtes, 

 plus fermes, plus foncées en couleur, et il 

 résulte de là que le liège est disposé , mais 

 d'une manière irrégulière , comme les cou- 

 ches annuelles du bois. 11 y a donc dans le 

 liège du Chène-Liège deux formations dis- 

 tinctes et simultanées : celle des cellules in- 

 colores constituant le liège proprement dit, 

 et celle des cellules plus courtes et colorées 

 séparant la substance subéreuse en cou- 

 ches irrègulières et non définies. ' 



Dans le Bouleau blanc , ces deux parties 

 de la zone subéreuse offrent un autre ar- 

 rangement. Tout le monde sait que dans 

 cet arbre l'écorce du tronc et des grosses 

 branches offre à l'extérieur une suite de 

 feuillets blanc-nacré, minces et opaques, 

 qui finissent par se séparer les uns des au- 

 tres. Quand on étudie une jeune branche 

 d'un an, on voit sous l'épiderme plusieurs 

 couches de cellules en table. Au bout de 

 deux à trois ans , l'épiderme se dessèche , la 

 j couche de cellules en table se colore en brun, 

 I et de nouvelles utricules se forment à sa face 

 I interne; c'est là l'origine de ces feuillets 

 ! blancs et moirés , qu'on a à tort confondus 

 ' avec l'éuiderme, dont ils sont fort distincts. 



