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à la partie extérieurede l'écorce jagrandisse- 

 mentdùà ladislensionexcenlriqueà laquelle 

 l'écorce est exposée par suite de l'accroisse- 

 ment en épaisseur du corps ligneux. 



Les faisceaux corticaux ne sont pas tou- 

 jours , ainsi que l'a remarqué M. Mirbel , 

 réunis en couches. Quelquefois ils restent 

 isolés, et les couches corticales sont rempla- 

 cées par des filets corticaux. Ceux-ci sont 

 formés de tubes simples , distincts les uns 

 des autres, sans anastomoses, et amincis à 

 leur extrémité, qui se termine encœcum; 

 ce qui s'observe particulièrement dans les 

 Apocynées, beaucoup de Légumineuses. 



La structure des tubes fibreux qui com- 

 posent les couches corticales et les filets 

 corticaux est à peu près la même que celle 

 qu'on observe dans le tissu ligneux. Ce sont 

 des tubes courts ou des cellules très allon- 

 gées , coupés en biseau à leurs deux extré- 

 mités, à parois épaisses, souvent formées de 

 plusieurs couches superposées qui se sont 

 déposées successivement, et quelquefois 

 d'une manière inégale , de sorte qu'ils pré- 

 sentent ou des ponctuations ou des lignes 

 transversales. Ces tubes sont très fortement 

 attachés les uns à la suite des autres, en 

 sorte qu'ils constituent des fibres très ré- 

 sistantes : aussi sont-ce ces fibres qui , dans 

 quelques végétaux, nous fournissent les fi- 

 bres textiles avec lesquelles sont fabriqués 

 nos tissus les plus employés , comme dans 

 le chanvre et le lin. 



5L Mirbel (art. ÉconcEdu Dict. d'agricidt.) 

 considère les vaisseaux qui constituent les 

 filets et les couches de l'écorce, comme étant 

 des laticifères.Nous sommes loin de partager 

 celte opinion du célèbre phytotomiste. La 

 structure de ces vaisseaux ne ressemble pas 

 à celle des laticifères, qui en est entièrement 

 distincte. Ceux-ci en effet ont des parois min- 

 ces; ils sont ramifiés, sans apparence de 

 ponctuations ou de lignes transversales. Les 

 tubes du liber, au contraire , sontépais, sim- 

 ples , formés souvent de plusieurs couches 

 superposées et ollranl des ponctuations ou 

 des lignes transversales. Néanmoins, l'écorce 

 contient des vaisseaux du latex , et souvent 

 en très grande quantité ; mais ils sont tout- 

 à-fait distincts des tubes fibreux qui consti- 

 tuent le réseau des (.•Quches corticales. Ainsi, 

 par exemple, si au printemps on coupe 

 transversalement une jeune branche de 



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Sycomore, on voit s'écouler de la partie 

 intérieure de l'écorce un suc blanc, laiteux, 

 contenu dans des laticifères placés dans la 

 partie la plus interne de l'écorce. Tantôt, en 

 effet, ces vaisseaux du latex sont ainsi situés 

 à la face interne de l'écorce, tantôt ils sont 

 dispersés au milieu des tubes fibreux qui 

 constituent les couches corticales, tantôt, 

 enfin, on les voit au milieu du tissu cellu- 

 laire qui forme l'enveloppe herbacée. J'ai 

 observé ces deux dernières dispositions dans 

 beaucoup d'arbres de la familledes Conifères. 



Enfin , un caractère remarquable de la 

 structure de l'écorce, c'est qu'elle ne ren- 

 ferme aucune sorte de vaisseaux aériens , 

 trachées ou fausses trachées, et qu'ainsi elle 

 se distingue bien facilement du tissu li- 

 gneux qui en contient toujours. 



Si nous résumons en peu de mots la struc- 

 ture de l'écorce dans un arbre dicotylédonc, 

 nous verrons qu'elle offre une disposition 

 presque identique avec les parties consti- 

 tuantes du corps ligneux ; comme dans ce 

 dernier, ce sont des couches concentriques 

 emboîtées les unes dans les autres, très min- 

 ces dans l'écorce, plus épaisses dans le bois. 



n. De l'écorce dans les végétaux 



DICOTVLÉDOMÉS HERBACÉS. 



L'écorce dans les plantes dicotylédonées- 

 herbacées offre la même structure générale 

 que dans les arbres, seulement elle pré- 

 sente quelques particularités. L'épiderme et 

 l'enveloppe herbacée n'offrent rien de parti- 

 culier. Quant aux faisceaux corticaux , ils 

 manquent quelquefois en totalité ou se con- 

 fondent tellement avec la couche cellu'euse 

 de l'écorce qu'on i\e peut les en distinguer; 

 c'est ce que j'ai reconnu dans plusieurs 

 plantes de familles différentes, comme la 

 Scabieuse (Scabiosa atropwpurea) , la Gi- 

 roflée commune (C/ien ««<//((« cZ/e/ci ). Mais ces 

 faisceaux existent souvent, et ils peuvent, 

 dans un cas, présenter plusieurs dispositions. 

 Ainsi, quelquefois ils sont réunis, rappro- 

 chés en une zone continue à la face interne 

 de l'écorce ; c'est ce que j'ai observé dans 

 rOEillel de poëte (Diainhus barbatus). Plus 

 souvent les faisceaux sont isolés et distincts 

 les uns des autres. Mais dans ce cas, ils peu- 

 vent offrir deux positions différentes : 1» ou 

 bien ils sont placés dans l'épaisseur même 

 de la couche celluleuse, ordinairement plus 



