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Ihorax, au lieu d'être soudé aux précédents, 

 y est simplement articulé. Leur carpe est 

 court et renflé, et ne forme pas d'angle avec 

 le bras. La lame médiane de la nageoire cau- 

 dale présente de chaque côté une dent vers 

 son tiers postérieur , et est très arrondie au 

 bout. Les branchies sont garnies de cylindres 

 longs et grêles , et ressemblent à des pana- 

 ches. 



Ce genre renferme 6 espèces , dont 1 ap- 

 partient à l'Europe, 3 à l'Amérique, 1 à 

 l'Afrique, et 1 à la Nouvelle-Hollande. Celle 

 que nous citerons comme type de cette coupe 

 générique est I'Écrevisse commune, A. flu- 

 viatilis Auct. L'anatomiede celte espèce a été 

 d'abord étudiée par Rœsel et ensuite par 

 Cuvier. Geoffroy Saint-Hilaire a décrit et re- 

 présenté avec soin l'estomac de VAsiacus 

 fluviaiilis; et ce savant anatomiste a retrouvé 

 dans cet organe des pièces analogues à celles 

 qui composent la tête des animaux verté- 

 brés, et il ramène ainsi à un type connu une 

 organisation aussi anomale en apparence. 

 M. Rathke, dans Uniersuch ilber die Bild. 

 und Enlwick. der Flms., Leipsig, 1829, a pu- 

 blié un travail fort remarquable sur le dé- 

 veloppement de l'embryon de I'Ecrevisse. 

 L'accouplement de celte espèce se fait ventre 

 à ventre : le mâle attaque la femelle, qui se 

 renverse sur le dos, et le couple amoureux 

 s'enlace alors étroitement à l'aide des or- 

 ganes de la locomotion. La ponte a lieu deux 

 mois après ; elle est assez abondante, et l'on 

 compte quelquefois 20 , 30 œufs , et même 

 davantage. Ceux-ci sont fixés aux fliels mo- 

 biles qui garnissent la queue à l'aide d'un 

 pédicule, sorte de tuyau membraneux, flexi- 

 ble , élargi à sa base , et qui paraît être la 

 continuation de l'enveloppe la plus exté- 

 rieure de l'œuf. Les femelles portent ces es- 

 , pèces de grappes jusqu'à la naissance des 

 petits, qui, d'abord très mous, trouvent sous 

 le ventre de leur mère un refuge assuré con- 

 tre les dangers , et n'abandonnent cet abri 

 que lorsque leur test, plus consistant, peut 

 les protéger. L'Écrevisse fluvialile renou- 

 velle son enveloppe tous les ans , entre les 

 mois de mai et de septembre. Réaumur a 

 décrit avec soin celte espèce de mue. Quel- 

 ques jours avant le dépouillement de leur 

 peau , dit cet auteur, les Écrevisses cessent 

 de prendre de la nourriture ; alors , si on 

 appuie le doigt sur l'écaillé, elle plie, ce qui 



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prouve qu'elle n'est pas soutenue par les 

 chairs. Quelque temps avant l'instant de la 

 mue, I'Ecrevisse frotte ses pattes les unes 

 contre les autres, se retourne sur le dos, re- 

 plie et étend sa queue à différentes fois , 

 agite SCS antennes , et fait d'autres mouve- 

 ments, dans le but sans doute de dcta'chcr 

 sa peau pour la quitter; elle gonfle son 

 corps , et il se fait entre le premier anneau 

 de l'abdomen et la carapace qui s'étend de- 

 puis elle jusqu'à la tète, une ouverture qui 

 met à découvert le corps de I'Ecrevisse. Il 

 est d'un brun foncé, tandis que la vieille 

 écaille est d'un brun verdàlre. Après cette 

 rupture, l'animal reste quelque temps en 

 repos ; ensuite il fait différents mouvements, 

 et gonfle les parties qui sont sous la cara- 

 pace. La partie postérieure de celle-ci est 

 bientôt soulevée, et l'antérieure ne reste 

 attachée qu'à l'endroit de la bouche ; alors 

 il ne faut plus qu'un demi-quart d'heure ou 

 un quart d'heure pour que I'Ecrevisse soit 

 entièrement dépouillée; elle lire sa tète en 

 arriére , dégage ses yeux , ses anteiines , ses 

 pinces , et successivement toutes ses pâlies. 

 Les deux premières ou les serres paraissent 

 les plus difficiles à dégainer, parce que la 

 dernière des cinq parties dont elles sont 

 composées est beaucoup plus grosse que 

 l'avant-dernière ; mais on conçoit aisément 

 celle opération, quand on sait que chacun de 

 ces articles ccailleux qui forment chaque 

 partie est divisé en deux pièces longitudi- 

 nales qui s'écartent l'une de l'autre, dans le 

 temps de la mue, lorsque l'animal leur fait 

 violence. Enfin I'Ecrevisse se retire de des- 

 sous sa carapace , et aussitôt elle se donne 

 brusquement un mouvement en avant , 

 étend la queue et se dépouille de ses an- 

 neaux. C'est ainsi que se fait l'opération de 

 la mue, qui est si violente que plusieurs 

 Ecrevisses en meurent, surtout les plus jeu 

 nés ; celles qui résistent sont très faibles. 

 Après la mue les pattes sont molles , et l'a- 

 nimal n'est recouvert que d'une membrane ; 

 mais en deux ou trois jours , et quelquefois 

 en vingt-quatre heures, cette membrane de- 

 vient une nouvelle enveloppe aussi dure 

 que l'ancienne. Il importe à I'Ecrevisse que 

 la nouvelle peau se durcisse bientôt ; car si 

 elle était rencontrée dans cet état de mollesse 

 par ses congénères, n'étant plus défendue 

 par son écaille, elle ne manquerait pas de 



