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devenir leur proie : c'est aussi pourquoi , 

 lorsqu'elle est prête à muer, elle cherche une 

 retraite dans les trous et d'autres endroits où 

 elle puisse être à l'abri du danger. Par la 

 suite, ce nouveau test ne devient ni plus 

 dur, ni plus épais , ni plus grand ; de sorte 

 que l'Écrevisse , qui augmente de volume 

 chaque année, étant gênée dans son enve- 

 loppe, est contrainte d'en sortir. 



Chez lesÉcrevisses prêtes à muer, on trouve 

 constamment sur les côtés de l'estomac deux 

 corps calcaires, connus vulgairement sous le 

 nom d'yeux d'Écrevisses , à cause de leur 

 figure arrondie ; ces deux pièces disparais- 

 sent pendant la mue, et on ne les trouve 

 plus dans les individus qui ont éprouvé ce 

 changement. L'opinion des auteurs a beau- 

 coup varié sur l'usage de ces petits corps cal- 

 caires. Geoffroy a cru qu'ils servaient, ainsi 

 que la membrane du vieil estomac , à 

 nourrir l'Écrevisse pendant la mue. Moun- 

 sey présente une observation analogue, et il 

 pense avec Réaumur qu'étant dissous dans 

 l'estomac , ils servent à la formation ou au 

 durcissement de la nouvelle enveloppe. Au 

 contraire, P.oesel, n'admettant pas l'opinion 

 de Réaumur, croit que l'Écrevisse se dé- 

 charge de ces pièces en entier dans le temps 

 qu'elle se dépouille de son test, et qu'elles 

 ne se dissolvent ni ne diminuent dans son 

 corps en aucune manière. Quant à ce der- 

 nier fait, il paraît cependant constant; et 

 l'opinion de Réaumur, quoiqu'elle soit sus- 

 ceptible d'objection, est encore plus admis- 

 sible que celle de Rœsel , qui pense que les 

 yeux d'Ecrevisses pourraient bien être l'as- 

 semblage ou le résidu de dilTérentes parties 

 internes de l'Écrevisse. 



Les Écrevisses présentent un autre fait 

 non moins remarquable : c'est la faculté 

 qu'ont les pattes, les antennes de repousser 

 après leur amputation, sans qu'on puisse, 

 dans l'état actuel de la science, expliquer 

 convenablement ce phénomène. Réaumur a 

 le premier tenté des expériences sur ce sujet. 

 Il nous a appris que, si l'on casse dans la 

 jointure d'une articulation la patte d'une 

 Écrevisse , on aperçoit, un ou deux jours 

 après, une espèce de membrane légèrement 

 rouge qui recouvre les chairs. Cinq jours 

 plus tard, cette membrane fait saillie et pa- 

 raît renflée, puis elle devient conique, s'al- 

 longe de plus en plus , se déchire, et laisse 



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voir une jambe molle qui croît en grosseur 

 et en longueur, et se recouvre d'une enve- 

 loppe solide. Un fait bien digne d'atlentioi. , 

 c'est qu'il ne naît à chaque jambe que ce 

 qu'il faut précisément pour la compléter. 



Personne n'ignore l'usage alimentaire 

 des Écrevisses. Les pièces calcaires con- 

 nues sous le nom d'yeux d'Ecrevisses 

 étaient autrefois employées en médecine 

 comme absorbant. Elles ne sont maintenant 

 d'aucun usage, et elles ont été remplacées 

 dans les pharmacies par la craie ou carbo- ; 

 nate calcaire fin et friable, et encore mieux 

 parle carbonate de magnésie. La pêche de 

 l'Ecrevisse se fait de diverses manières : d'a- 

 bord avec un filet que l'on suspend le soir 

 au-dessous d'un morceau de chair putréfiée. 

 Les Écrevisses sont attirées quelquefois en 

 grand nombre par l'appât. On met aussi 

 quelquefois de la viande dans un fagot menu 

 que l'on relire lorsque les Ecrevisses ont pé- 

 nétré de toutes parts entre les branches du 

 bois. Plusieurs personnes emploient des ba- 

 guettes fendues ; on met dans la fente un 

 appât, et on la place dans les lieux où les 

 Écrevisses sont abondantes. Celles-ci ne lar- 

 dent pas à s'attacher à l'appât ; on retire en- 

 suite les baguettes avec beaucoup de pré- 

 caution, et on glisse sous chacune d'elles un 

 panier. A peine sortie de l'eau, l'Écrevisse 

 abandonne le corps qu'elle dévorait, et tombe 

 dans le panier. On prend aussi les Écrevisses 

 à la main, dans leurs trous ; on les pêche 

 aussi au flambeau. L'Écrevisse fluviatilc est 

 ordinairement d'un brun verdàtre ; maisdcs 

 circonstances accidentelles font varier sa 

 couleur. M. Guérin , dans L'icoiwgr. du li'eg. 

 a)iim. de Cuv., Cntsi., pi. 19, fig. 2, a repré- 

 senté une variété de cette espèce qui est re- 

 marquable en ce que, au lieu d'être d'un 

 brun ordinaire , elle est d'un beau bleu co- 

 balt. L'Écrevisse des rivières se trouve dans 

 les eaux douces de l'Europe; elle se tient 

 sous des pierres ou dans des trous ; elle n'en 

 sort que pour chercher sa nourriture, qui 

 consiste en petits mollusques, en petits pois- 

 sons et en larves d'insectes. Elle se nourrit 

 aussi de chairs corrompues, de cadavres, de 

 quadrupèdes flottants dans l'eau. La durée 

 de sa vie s'étend au-delà de vingt ans, et sa 

 taille s'accroît à proportion. On préfère celles 

 qui vivent habituellement dans les eaux vi- 

 ves et courantes. On trouve sur leurs bran- 



