30 



KlA 



dation. Lalreillc, après en avoir retranché 

 plusieurs genres , qui forment aujourd'hui 

 deuxnouvelles tribus sous lesnomsd'EucNÉ- 

 MiDES et CÉROPiiyriDEs, l'a augmeiUée d'un 

 grand nombre (i'autres, créés par différents 

 auteurs , et principalement par Eschscholtz ; 

 en sorte que d'après son dernier travail , in- 

 séré dans les .-îim. de la Soc. eut. de Fr., 

 t. III, p. 138 , elle se compose de 39 genres 

 dont voici les noms : Hemirhipus , Perical- 

 lus, Chalcolepi'lins , Campsosiernun , Alaus , 

 Bilohiiur.siis , .'/(jrypnus , Adelocera , Ptjro- 

 pltorus,Hyp.sioplilludmiiS,Cardiotliinus,Tomi- 

 cepludu.s , Teiralobus , Ueliophoms , Lobœde- 

 rus, Pachyderes , Corymbiles , Prislilophus , 

 Diacanlhus, Prostentoii, Cardiopkorus,Cryp- 

 lohypnus, Etaler, Ludius,Dima, Heteroderes, 

 Moiwcrepidius , Hypodesis , Dkrepidius . 

 Aphanobiut, /Emidius , Melanolus , Adras- 

 tus, Synaptus,Eclinus, Agriotes, Conoderus , 

 Allions et Campytus. 



Les Élalérides ont le corps elliptique ou 

 ovalaire, et quelquefois presque linéaire, 

 généralement déprimé. F.a tète est avancée, 

 horizontale ou simplement penchée, trian- 

 gulaire ou en carré transversal, avec les 

 yeux ronds, les antennes ordinairement en 

 scie ou pectinées , au moins dans les mâles, 

 et insérées au-devant des yeux. Le labre est 

 saillant, presque semi-circulaire ou en carré 

 transversal. Les mandibules sont bidentces 

 ou échancrées à leur pointe , et les palpes 

 terminés par un article plus grand , obtri- 

 gone ou sécuriforme. Le corselet ou protho- 

 fax est le plus souvent en trapèze allongé, 

 rebordé latéralement et plus ou moins pro- 

 longé en pointe aux angles postérieurs. Le 

 milieu de son bord postérieur est un peu di- 

 laté en manière de lobe , souvent échancré , 

 et à la jonction de ce boni avec la base des 

 élytres est une dépression transverse. Le 

 *'' prosternum se termine postérieurement en 

 une pointe comprimée latéralement et sou- 

 vent unidentée. L'écusson est généralement 

 petit. Les élytres sont allongées , étroites et 

 ■■'' presque toujours striées. Les pattes sont 

 '**' courtes, comprimées, en partie contractiles, 

 J'* unies, sans épines, avec les tarses filiformes, 

 T et à articles ordinairement entiers. 

 ^''" Les Élatérides volent bien , mais il s'en 

 faut de beaucoup , dit Latreille, qu'ils aient 

 la facilité des Buprestides pour prendre leur 

 essor à l'instant où on va les saisir. L'extrême 



ELA 



bi ièvclé de leurs pattes ne leur permet pas 

 nuM plus d'échapper par la course aux re- 

 cherches de leurs ennemis , et lorsque par 

 quelque accident ils sont renversés sur le 

 dos, ils ne peuvent se remettre dans leur posi- 

 tion naturelle, avec l'aide seule de leurs pat- 

 tes; en sorte que de tous les Insectes, ils se- 

 raient peut-être les plus mal partagés dans les 

 moyens de fuir ou de repousser les attaques 

 dirigées contre eux, si la nature, dans sa prér 

 voyante sagesse, n'y avait remédié par une 

 organisation particulière qui leur donne la 

 faculté de disparaître dans l'instant même 

 où le danger est le plus imminent , ainsi que 

 nous allons l'expliquer. Le corselet ou pro- 

 thorax des Élalérides ne peut se mouvoir sur 

 l'abdomen que dans un seul sens , c'est-à- 

 dire de haut en bas , car ses angles posté- 

 rieurs , terminés en pointe et appuyés en 

 quelque sorte sur la base des élytres , em- 

 pêchent tout mouvement latéral. En des- 

 sous du corselet, et dans son milieu, vers le 

 bord postérieur, est une partie cornée, éle- 

 vée, pointue , en forme de stylet, et dirigée 

 vers la poitrine. Celle-ci présente, à l'endroit 

 vers lequel arrive la pointe du corselet, une 

 cavité assez profonde , dont les bords sont 

 très lisses , et dans laquelle s'enfonce l'ex- 

 trémité de la pointe en question, quand l'in- 

 secte est dans sa position naturelle, c'est-à- 

 dire lorsqu'il est placé sur le ventre, et que 

 son corselet et son abdomen ne font point 

 d'angle entre eux. 



L'instrument étant décrit, il nous reste à 

 faire connaître la manière dont l'insecte sait 

 s'en servir. Celui-ci, placé sur le dos, baisse 

 la tête et le corselet vers le plan de position ; 

 par ce mouvement, la pointe du corselet 

 est retirée de la cavité de la poitrine, où 

 elle est engagée dans l'état ordinaire. En- 

 suite, après avoir ramené ses pattes le long 

 du corps, l'insecte, rapprochant vivement 

 le corselet de l'abdomen , en dessous , 

 pousse avec force et rapidité contre le bord 

 de la cavité dont nous venons de parler, la 

 longue pointe qui retombe comme un res- 

 sort en y rentrant ; le corselet et la tète heur- 

 tant fortement contre le plan déposition, coti- 

 conrent par leur élasticité à faire élever le 

 corps en l'air. Par ce moyen, l'insecte saute 

 perpendiculairement, et souvent à une hau- 

 teur égale à 10 ou 12 fois la longueur de son 

 corps. Au reste, la vigueurdecesautvarie en 



