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BU DÉGAGEMENT DE L'ÉLECTRICITÉ DANS L'EX- 

 PAMSION DE LA VAPEUR DES CHAUDIERES A 

 VAPEUR. 



Il arrive fréquemment que le jet de va- 

 peur qui s'échappe par la soupape d'une 

 chaudière est tellement électrisé qu'en plon- 

 geant une des mains dans la vapeur, et 

 appuyant l'autre sur le levier de la soupape, 

 on voit passer une étincelle brillante cha- 

 que fois que l'on interrompt la communica- 

 tion, et l'on ressent une commotion plus ou 

 moins violente dans le bras. Les chaudières 

 qui produisent ces effets sont celles dont 

 les eaux déposent une incrustation calcaire 

 sur les parois intérieures; car en opérant 

 avec de l'eau pure , les effets sont nuls ou 

 bien moindres. On a beaucoup varié les ex- 

 périences, dans le but de remonter à la cause 

 du phénomène ; on avait même pensé, sur- 

 tout en voyant que les effets les plus forts 

 avaient lieu quand il se formait une incrus- 

 tation, qu'il était possible qu'ils provinssent 

 d'une action chimique ; mais des expé- 

 riences récentes, faites en Angleterre, pa- 

 raissent avoir donné l'explication de ce 

 phénomène. Voici les principaux résultats 

 de ces expériences. Il ne se dégage jamais 

 d'électricilé par le passage seul de la va- 

 peur, mais bien lorsqu'il se trouve de l'eau 

 mêlée avec elle. L'électricité est produite par 

 le frottement des globules d'eau contre les 

 parois du cylindre, ou contre les substances 

 qui s'opposent à leur sortie, lorsqu'elles sont 

 rapidement entraînées par le courant de la 

 vapeur, et qu'elles ne mouillent pas ces 

 mêmes parois. On voit par là pourquoi il 

 se dégage d'autant plus d'électricité que la 

 pression cl la force de projection de la va- 

 peur sont peu considérables; car dans ce 

 cas , on n'a pas à craindre que la vapeur 

 mouille les parois. En général, la vapeur ou 

 l'eau est positive , et les solides, quoi qu'ils 

 soient, négatifs. On obtient des résultais ab- 

 solument semblables avec de l'air mêlé de 

 vapeur aqueuse qui a été fortement com- 

 primé, et qu'on laisse sortir par un tuyau 

 étroit muni d'un robinet. 



DES EFFETS ÉLECTRIQUES PRODUITS DANS LE 

 CONTACT DES GAZ ET DES METAUX NON 

 OXYDABLES. 



Quand on décompose de l'eau avec deux 

 lames de platine et un appareil voltaique, 



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si l'on rompt le circuit au bout de quelques 

 instants, et qu'on détache les deux lames 

 des deux extrémités de l'appareil , du moins 

 les fils qui servent à établir la communica- 

 tion, etque ces derniers soient mis en relation 

 avec un multiplicateur, on a un courant di- 

 rigé en sens inverse du premier. Voici ce 

 qui se passe dans celte circonstance. Quand 

 le circuit est fermé, et que l'appareil vol- 

 taique fonctionne, la surface delà lame po- 

 sitive se recouvre d'oxygène, et la surface 

 de la lame négative d'hydrogène ; en rom- 

 pant la communication avec la pile, et fer- 

 mant de nouveau le circuit, l'oxygène de la 

 lame positive réagit sur l'eau , et s'empare 

 de l'électricité positive, comme le ferait un 

 acide en se combinant avec un alcali ; l'hy- 

 drogène sur l'autre lame produit un effet in- 

 verse, d'où il résulte nécessairement un cou- 

 rant dirigé en sens contraire du premier. On 

 obtient des effets absolument semblables 

 avec deux lames de platine dont l'une est 

 restée en contact pendant quelque temps 

 avec l'oxygène, et l'autre avec l'hydrogène. 

 Les lames qui jouissent de cette propriété, 

 après avoir servi à décomposer l'eau, sont 

 dites polarisées. On voit donc que les gaz, 

 en réagissant sur les liquides, se comportent 

 comme des liquides à l'égard d'autres li- 

 quides. 



DES EFFETS ÉLECTRIQUES PRODUITS SOUS 

 l'influence de la lumière SOLAIRE. 



Les effets électriques qui ont lieu dans 

 l'action de la lumière sur les liquides se 

 compliquent des effets qui se manifestent au 

 contact de la lumière et des lames de pla- 

 tine servant accuser les premiers ; nous de- 

 vons donc parler d'abord de ceux-ci. 



Quand deux lames de platine possédant la 

 même température, très propres, eten relation 

 avec un multiplicateur au moyen de deux 

 fils de plaline, plongent dans un liquide 

 conducteur , il n'y a aucun effet de pro- 

 duit; mais la moindre différence de tempé- 

 rature entre chacune d'elles produit un cou- 

 rant ; or, comme il a également lieu quand 

 on expose inégalement aux rayons solaires 

 deux lames de platine ou d'or, plongeantdans 

 une solution acide, neutre ou alcaline , il 

 était important de rechercher jusqu'à quel 

 point la radiation calorifique intervenait dans 

 la production de ce phénomène. D'un autre 



