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par influence dirigé en sens contraire du pre- 

 mier , et dont la durée est instantanée ; 

 vient-on à faire cesser le courant inducteur, 

 il en résulte un courant dirigé dans le même 

 sens que ce dernier, lequel cesse de même im- 

 médiatement après. Pour mettre ces faits en 

 évidence , on enroule en spirale sur un cy- 

 lindre de bois deux fils de cuivre recouverts 

 de soie; les deux bouts de l'un d'eux sont mis 

 en rapport avec un mulliplicaleur, et les 

 deux autres avec un appareil voltaique; 

 l'aiguille est aussitôt déviée , et on observe 

 les effets qui viennent d'élre décrits. 



Pour opérer avec un aimant, on eiroule 

 autour d'un cylindre creux en bois ou en 

 verre un fil de cuivre recouvert de soie, dont 

 les deux bouts sont mis en relation avec le 

 circuit d'un multiplicateur, en introduisant 

 dans la spirale l'extrémité d'un barreau ai- 

 manté, ou un courant instantané qui chasse 

 l'aiguille dans un sens dépendant de la na- 

 ture du pôle introduit dans la spirale. Si 

 1,'on retire le barreau . l'aiguille est chassée 

 dans un sens opposé. Nous nous en te- 

 nons à l'exposé pur et simple des faits. Il 

 resterait encore à exposer le dégagement de 

 l'électricité sous l'influence de la volonté de 

 certains animaux, ainsi que celui qui pro- 

 duit la phosphorence. Nous renvoyons pour 

 le premier aux poissons électriques, pour le 

 second à la phosphorescence. 



DES APPAREILS ÉLECTRO - CHIMIQUES SIMPLES 

 ET COMPOSES. 



La connaissance des effets électriques pro- 

 duits dans les actions moléculaires , et en 

 particulier dans les actions chimiques , est 

 indispensable pour concevoir la théorie des 

 appareils électro-chimiques simples et com- 

 posés à courant constant. Tous ces appareils 

 ont été précédés par la pile, cet admirable 

 instrument dû au génie de Volta, et sans le- 

 quel l'électro-chimie n'existerait pas. On se 

 trouverait donc privé d'une foule de docu- 

 ments importants pour la philosophie natu- 

 relle. Le nom de Volta n'a point été prononcé 

 jusqu'ici, parce que nous avons fait abstrac- 

 tion de tout nom propre ; mais quand il s'a- 

 git de la pile, on ne saurait se dispenser de 

 le faire. La théorie qu'il en a donnée ne 

 peut être admise aujourd'hui ; mais que peut 

 une théorie à côté de la découverte de la 

 pile, à laquelle il n'a jamais attaché son nom ? 



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Volta crut pouvoir expliquer les effets 

 électriques précédemment décrits, en ad- 

 mettant l'existence d'une force électro-mo- 

 trice , dont l'action était telle que deux 

 corps conducteurs en contact, quelle que 

 fût leur nature , se constituaient dans deux 

 états électriques différents par le seul fait du 

 contact. Cette théorie fut vivement attaquée 

 et défendue par des hommes supérieurs ; 

 mais ce n'est réellement que depuis que l'on 

 est parvenu à analyser les effets électriques 

 produits dans les actions chimiques que l'on 

 fut obligé d'admettre l'influence directe da 

 ces dernières sur la production des effets 

 électriques du contact, ou bien l'action de 

 la chaleur ou celle d'une cause mécanique 

 pouvant troubler l'équilibre naturel des mo 

 lécules. Les effets de contact de Volta peu- 

 vent bien se manifester quand les affinités 

 commencent à exercer leur action , et par 

 conséquent avant que la combinaison s'ef- 

 fectue ; mais ces effets , dont nous ne nions 

 pas entièrement l'existence , disparaissent 

 vis-à-vis de ceux dont nous venons de par- 

 ler. Cette digression n'était pas inutile pour 

 compléter ce que nous avions à dire tou- 

 chant le dégagement de l'électricité. Reve- 

 nons aux appareils simples à courant con- 

 stant. 



Le premier appareil qu'on ait imaginé se 

 compose de deux bocaux en verre, dont l'un 

 renferme une solution de potasse caustique 

 et l'autre de l'acide nitrique concentré. Ces 

 deux vases communiquent ensemble au 

 moyen d'un tube de verre recourbé, rempli 

 d'argile humectée u'unc solution de sel ma- 

 rin. Dans le vase ou se trouve l'alcali plonge 

 une lame d'or, dans le second une lame de 

 platine. Si ion met en communication les 

 deux lames par l'intermédiaire d'un fil de 

 platine, on a un courant assez énergique ré- 

 sultant de la réaction de l'acide sur l'eau et 

 le sel marin d'une part , de la potasse de 

 l'autre, sur l'eau, et qui est dirigé de l'alcali 

 à l'acide en suivant l'argile. Les effets sont 

 constants, parce que les lames, ne se polari- 

 sant pas , ne tendent pas à produire un cou- 

 rant en sens inverse. On donne plus d'éner- 

 gie à cet appareil en substituant à la lame 

 d'or une lame de zinc amalgamée , ou bien 

 à la solution alcaline de l'eau acidulée par 

 l'acide suifurique ; ou bien encore à l'acide 

 nitrique une solution de sulfate de cuivre 



