260 



ELE 



que, si par le nom d'Elément nous enten- 

 dons désigner les molécules simples et indi- 

 visibles qui composent les corps, il est pro- 

 bable que nous ne les connaissons pas; que 

 si, au contraire, nous attachons au nom 

 d'Élément ou de principe des corps l'idée 

 du dernier terme auquel parvient l'analyse, 

 toutes les substances que nous n'avons pu 

 encore décomposer par aucun moyen sont 

 pour nous des Éléments ; non pas que nous 

 puissions assurer que ces corps, regardés 

 par nous comme simples , ne soient point 

 eux-mêmes composés de deux ou même 

 d'un plus grand nombre de principes ; mais 

 puisque ces principes ne se séparent jamais, 

 ou plutôt puisque nous n'avons aucun 

 moyen de les séparer, ils agissent, à notre 

 égard, à la manière des corps simples, et 

 nous ne devons les supposer composés 

 qu'au moment où l'expérience et l'observa- 

 tion nous en fourniront la preuve. » 



Dans l'état actuel de la science, l'on est 

 autorisé à admettre 55 Éléments , ou du- 

 moins 55 Corps, qu'on doit regarder comme 

 tels, puisqu'ils ont résisté jusqu'à présent 

 aux efforts des chimistes, qui n'ont pu les dé- 

 composer encore. Ce sont ces Corps qui, 

 combinés un à un , un à deux , deux à 

 deux, etc., etc., forment tous les Corps com- 

 posés de la nature. Mais il est probable que 

 le nombre des Corps simples n'est point en- 

 core Gxé, et qu'on en découvrira d'autres, à 

 mesure que les moyens d'analyse devien- 

 dront plus parfaits et plus puissants. 



Nous donnons ici la liste des 55 Corps sim- 

 ples rangés dans un ordre tel , que chacun 

 d'eux joue le rôle d'Élément électro-positif, 

 par rapport à ceux qui le précèdent, et d'É- 

 lément électro-négatif relativement à ceux 

 qui le suivent. Koyez électricité. 



Oxygène, Fluor, Chlore, Brome, Iode, 

 Soufre, Sélénium, Azote, Phosphore, Arse- 

 nic, Chrome. 



Molybdène, Tungstène, Bore , Carbone , 

 Antimoine, Tellure, Tantale, Titane, Sili- 

 cium, Hydrogène. 



Or, Osmium, Iridium, Platine, Rhodium, 

 Palladium, Mercure, Argent, Cuivre, Ura- 

 nium, Vanadium, Bismuth, Étain, Plomb, 

 Cadmium, Cobalt, Nickel , Fer, Zinc, Man- 

 ganèse, Cérium, Lantane , Thorium , Zirco- 

 nium. 



Aluminium, Yttrium, Glucjnium, Magne- 



ÉLÉ 



sium, Calcium, Strontium, Barium , Li- 

 thium, Sodium, Potassium, 



Les Corps simples ou Éléments ont été 

 divisés en deux grandes sections •. les Élé- 

 ments non métalliques ou Métalloïdes, eties 

 Éléments métalliques ou Métaux. Cette di- 

 vision, adoptée par la plupart des chimistes 

 français et étrangers, est fondée principale- 

 ment sur la propriété que possèdent ces 

 corps d'être bons ou mauvais conducteurs 

 du calorique et de l'Électricité. Celte con- 

 ductibilité n'existe pas ou se manifeste à 

 peine dans les Métalloïdes, tandis qu'elle se 

 développe d'une manière très marquée , 

 bien qu'à des degrés différents, dans tous les 

 Métaux. 



Les Métalloïdes sont au nombre de 13, 

 l'Oxygène, puis l'Hydrogène, le Bore, le Si- 

 licium, le Carbone, le Phosphore, le Soufre, 

 le Sélénium, le Fluor, le Chlore, le Brome, 

 l'Iode, l'Azote; on ajoute quelquefois à ce 

 nombre l'Arsenic et le Tellure , qui se com- 

 portent dans un grand nombre de cas 

 comme les Métalloïdes. 



Tous les autres corps simples sont des Mé- 

 taux. 



Les Métalloïdes, ainsi que les Métaux, 

 bien que différents entre eux, présentent ce- 

 pendant des propriétés générales qui les ca- 

 ractérisent ; nous renvoyons, pour plus de 

 détails , aux mots métalloïdes et métaux. 

 Nous ne terminerons pas cependant cet ar- 

 ticle sans parler d'une classification des 

 Corps simples, proposée , il y a déjà long- 

 temps, par Ampère, reprise depuis et modifiée 

 par M. Despretz. 



Quand on étudie les Corps simples , on 

 remarque qu'il en est certains qui présen- 

 tent entre eux une analogie plus ou moins 

 grande ; cette analogie persiste dans leurs 

 composés , et il en résulte que l'on peut con- 

 stituer ces corps en familles naturelles. 



Tous les Corps simples sont donc partagés 

 par M. Despretz en 14 groupes ou familles , 

 ayant pour types des corps à propriétés bien 

 tranchées ; et ils sont répartis dans un ordre 

 tel , qu'il existe une liaison entre la famille 

 qui précède et celle qui suit, de manière 

 que le tout forme une chaîne dont cha- 

 que anneau se rattache, mais dans laquelle 

 on peut cependant saisir trois grandes divi- 

 sions : 1° Corps non métalliques ; 2o Corps 

 ayant quelques uns des caractères des mé- 



