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sent leur uourrilure exclusive , mais par 

 suite de leur vie retirée loin des rayons du 

 jour qui colorent chaudement les Oiseaux 

 diurnes. La femelle ne diffère du mâle que 

 par une coloration moins pure, et elle man- 

 que de certaines taches qui constituent pour 

 ainsi dire la livrée de ce dernier. On dis- 

 tingue le mâle de l'Engoulevent d'Europe 

 aux taches blanches qui terminent les rec- 

 trices latérales. 



Dés que le soleil a quitté l'horizon , les 

 Engoulevents, qui ont passé leur journée 

 blottis dans un endroit fourré (ce qui n'a lieu 

 que pour les Engoulevents qui ne perchent 

 pas, car les autres se tiennent sur les bran- 

 ches élevées des grands arbres), se mettent à 

 chasser les Insectes qui voltigent dans les 

 airs et les engloutissent dans leur large bec, 

 dont les parois sont tapissées d'une visco- 

 sité épaisse qui les retient comme de la 

 glu ; ils continuent leur chasse jusqu'à ce 

 que le jour soit revenu. h'E. nacunda ( E. 

 diurnus ) diffère des autres espèces de ce 

 groupe par ses habitudes; il a le vol plus 

 élevé , chasse jusque dans le jour , et vit 

 en famille. 



Leur nourriture consiste en Hannetons de 

 diverses espèces , en Stercoraires, Grillons, 

 Courtllières, Épeires, Phalènes, Sphinx. Li- 

 bellules , Guêpes , Bourdons , Mouches , etc. 

 Les Podarges se nourrissent des plus gros 

 Scarabées, dont ils brisent, assure-t-on, les 

 élylres coriaces entre leurs puissantes mandi- 

 bules, ce qui me paraît douteux. Les Ibijaux 

 ont une nourriture semblable, quoique leur 

 bec soit faible; l'^golhèle paraît vivre sur- 

 tout de Mouches. 



Les troupeaux , constamment entourés 

 d'Insectes qu'attirent les émanations organi- 

 ques , sont assidûment visités par les Engou- 

 levents. Ces Oiseaux les délivrent des para- 

 sites incommodes qui les assiègent , et c'est 

 cette habitude qui leur a valu le nom de 

 T'eie Chèvre dans nos pays européens , ex- 

 pression vicieuse, puisqu'elle perpétue l'i- 

 dée grossière que ces Oiseaux tiraient le lait 

 des Chèvres et des Brebis, et le leur fai- 

 sait perdre : c'est donc à tort que Linné l'a 

 adopté. 



Ils rejettent par régurgitation comme les 

 Hiboux, et sous la forme de pelotes ovales , 

 les parties non digestibles des Insectes qu'ils 

 ont avalés. 



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Leurs excréments sont constamment li- 

 quides , ce qui est général parmi les Insecti- 

 vores et les Carnivores. 



Il est dans la vie de ces Oiseaux une par- 

 ticularité encore inconnue; on ignore s'ils 

 boivent et se baignent. 



Les Engoulevents se trouvent à la fois en 

 plaine et en montagne ; ils se voient même 

 dans le voisinage des habitations et des lieux 

 cultivés , mais ce sont généralement des Oi- 

 seaux des bois. Quelques espèces habitent 

 les lieux secs et pierreux ; d'autres au con- 

 traire recherchent les localités voisines des 

 prairies et des marais. Les espèces non per- 

 cheuses , et l'on regarde comme tels tous les 

 Engoulevents proprement dits, ont dans nos 

 climats pour station favorite, les Bruyères, 

 les Genêts , les Airelles, etc. , au pied des- 

 quels ils se tiennentblottis tout le jour. Leur 

 mode favori de locomotion parait être la 

 marche, et ils courent avec beaucoup d'ai- 

 sance et d'agilité. Quand ils perchent, ce qui 

 n'a lieu que très rarement, ils choisissent une 

 grosse branche , et s'y tiennent , contraire- 

 ment à l'habitude des autres Oiseaux, paral- 

 lèlement à son axe, et jamais en travers, 

 en s'y balançant comme fait un Coq qui 

 coche une Poule, ce qui leur a fait donner 

 par les paysans le nom de Chauche-Rran- 

 che. Les espèces percheuses , telles que les 

 Ibijaux , les Podarges et les ^gothèles , se 

 tiennent dans des stations plus élevées. Les 

 Ibijaux se perchent toujours sur des arbres 

 élevés et secs, s'accrochant à la manière des 

 Pics, dit d'Azara, le corps vertical et appuyé 

 sur la queue. Celte position leur est si natu- 

 relle que quand on les met à terre, ils la 

 prennent et se dressent verticalement en 

 s'appuyant sur la pointe de leurs ailes et sur 

 leur croupion. On ne connaît pas les habi- 

 tudes des Podarges ; mais on peut les dé- 

 duire de leur structure, et il est permis, 

 en voyant leurs ongles crochus, de les regar- 

 der comme des Oiseaux percheurs, etc. 



Pendant le jour, les Engoulevents dor- 

 ment d'un sommeil si profond qu'on peut les 

 approcher à quelques pas , et que parfois les 

 chasseurs réussissent à les envelopper d'un 

 filet à main ou les étourdissent d'un coup de 

 baguette. S'ils sont forcés de s'envoler, ils 

 partent d'un vol incertain, et l'on n'y recon- 

 naît pas leur allure rapide et légère de la 

 nuit. Ils se laissent , à peu de distance , tom- 



