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ber sur le sol les ailes fermées, comme si le 

 plomb les avail frappés. Le soir même on les 

 voit sans cesse s'abattre sur les chemins en 

 épanouissant leur queue, et s'élever pour 

 retomber encore. Par suite d'une habitude 

 qui leur est propre, on les voit tourner pen- 

 dant longtemps d'un vol irrégulier autour 

 d'un arbre effeuillé , s'abattre brusquement 

 comme pour tomber sur leur proie , et se 

 relever pour continuer leurs évolutions. 

 Quelques espèces chassent seules, les autres 

 en commun. La mollesse de leur plumage , 

 qui les rapproche des Chouettes, leur permet 

 de fendre l'espace sans bruit , et ce n'est 

 pas là une finalité ; cette structure parti- 

 culière de la plume est encore le résultat 

 de leur vie nocturne ; car, on le sait, l'action 

 prolongée de la lumière colore chaudement 

 et durcit les téguments, tandis que l'ob- 

 scurité les rend mous et détruit la résistance 

 de leur tissu. Ce n'est donc pas pour sur- 

 prendre leur proie dans le silence que ces 

 Oiseaux ont un vol léger, car ils émettent 

 en volant un bourdonnement (faussement 

 attribué par Cuvier au bruit que fait l'air 

 en s'engouffrant dans leur large bec) assez 

 fort pour prévenir leurs victimes ; et les 

 Chouettes , dont on a tant parlé pour la si- 

 lencieuse traîtresse de leur vol , ne cessent 

 de pousser des cris lugubres qui viennent 

 troubler l'homme en sa demeure. 



Outre ce bourdonnement, les Engoule- 

 vents ont un cri de rappel qu'on peut re- 

 présenter par heii-lieii. Dans l'effroi, ils pous- 

 sent un dack-dack assez fort , et le mâle , 

 perché près du nid, répète souvent pendant 

 la nuit un errrr-œrrrr, errrr-œrrrr sur deux 

 tons, l'un bas et l'autre élevé, qui quelque- 

 fois dure dix minutes. 



Le cri du grand Ibijau de Cayenneest un 

 long gémissement, que Watlerton représente 

 par ha, ha, ha, ha, ha, ha, en baissant 

 chaque note jusqu'à ce que la dernière soit 

 à peine sensible. Les Américains ont rendu 

 le cri répété du Cap. vociféras, par les mots 

 fFhip pooi- Will (fouettez le pauvre Wil- 

 liam). Le C. carolinensis est vulgairement 

 appelé Chuck-Will's uiJoa' appelez la veuve 

 de William), d'après un de ses cris, qui 

 semble une articulation nettement pronon- 

 cée deChuck-Chuck fVill's widow, mais dans 

 les provinces du Nord, on lui donne le même 

 nom qu'au précédent. L'E. varié, C. leucurus, 



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a un cri qui ressemble assez à l'aboiement 

 d'un Chien ; et il en a un autre que d'Azara 

 rend par les syllabes tchoui, qui, qui, qui. 

 Le Capr. americanus, appelé par les Amé- 

 ricains Rain-bird [ Oiseau de nuit) , à cause 

 de l'habitude qu'il a de quitter plus tôt sa re- 

 traite solitaire lorsque le ciel est couvert, 

 paraît prononcer le mot popeiue. Aux États- 

 Unis on l'appelle vulgairement iV^iV7/j/-//ûU'Â: 

 (Faucon nocturne'. L'Eng. à queue fourchue, 

 des grands Namaquois.a un cri qui consiste 

 en une espèce de chevrotement qu'on peut 

 rendre par ghermrr, gher-rrrrr. L'Urutau 

 articule avec force les syllabes gua, gua. 



Les Engoulevents proprement dits ne font 

 pas de nid ; ils déposent sur la terre nue , 

 au milieu des racines , des bruyères et au- 

 tres végétaux touffus, ou au pied des arbres, 

 sur des feuilles sèches, deux œufs blancs ta- 

 chetés de brun, dans l'E. commun; d'un 

 brun verdàtre parsemé de raies, et de zigzags 

 noirs dans le tVhip poor J'Fill ; d'un blanc 

 pur dans le C. pecioralis. Les Ibijauxet les 

 Podarges pondent dans des arbres creux : 

 témoin la découverte que fit Levaillant 

 d'un couple d'Ibijaux à queue fourchue 

 dans le tronc d'un vieux Mimosa, près de la 

 rivière des Lions. D'Azara dit, ce qui semble 

 assez douteux, que la femelle de l'Urulau, 

 Caprimulgus grandis, couve ses œufs, au 

 nombre de deux , comme dans les Engoule- 

 vents d'Europe , accrochée verticalement 

 devant l'ouverture du trou. 



La durée de l'incubation est de quatorze 

 jours, d'après Audubon, qui dit que le mâle 

 et la femelle du ff^hip-poor, JVill chuck et du 

 fVilL's widow couvent alternativement. Pen- 

 dant que la femelle est sur les œufs , le mâle 

 veille près du nid , et fait entendre son ron- 

 flement continu. I.e Cap. aj/îenca?«(« ne cesse 

 de faire des évolutions rapides, même pen- 

 dant le jour. I^e mâle et la femelle veillent 

 perchés sur un arbre voisin - mais rarement 

 ensemble : chacun d'eux est sur un arbre 

 séparé. On dit que lorsque notre Engoule- 

 vent s'aperçoit qu'on a découvert son nid et 

 touché à ses œufs, il les transporte plus loin 

 en les poussant devant lui avec son bec. 

 M. de La Fresnaye rapporte qu'un observa- 

 teur digne de foi lui a dit qu'ayant pris de 

 jeunes Engoulevents pour les regarder, et les 

 ayant replacés à terre , le père et la mère , a 

 leur retour, les poussèrent devant eux jus- 



