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toutes les mers ; toutefois elles paraissent 

 plus abondantes dans celles des régions 

 chaudes. La Méditerranée en est fort riche , 

 et c'est elle qui fournil les Eponges usuelles 

 les plus estimées , ce qui pourrait nous dis- 

 penser d'ajouter que la plupart des espèces 

 deSpongiaires ne sont pas susceptibles d'être 

 employées. Il en est pourtant dans le genre 

 des véritables Éponges [Achillea, Jialispoti- 

 gia , etc. ) que l'on pourra utiliser dans di- 

 verses circonstances , quoiqu'on ne les re- 

 cueille pasencore.Quelquesunes, par exem- 

 ple , sont d'un tissu bien plus serré que les 

 Éponges ordinaires, et elles s'imbibent aussi 

 facilement; d'autres sont aucontraire à mail- 

 les plus lâches et à fibres plus dures ; il sem- 

 ble qu'elles pourraient servir au polissage de 

 certains objets. Celles à spicules siliceux 

 pernieltraient aussi quelques applications ; 

 mais on n'emploie réellement les Épon- 

 ges qu'à cause de leur propriété d'imbibi- 

 tion , et c'est surtout de la Méditerranée 

 qu'on les tire , sur les côtes de Syrie ou de 

 l'Archipel , et sur quelques autres points. 

 En voici les principales sortes , d'après le 

 Dictioiinane du commerce de Guillaumin : 

 lo Éponge fine douce de Syrie ; elle sert à la 

 toilette : c'est le Spongia iisiialissima de La- 

 marck ; 2» I' Éponge fine douce de l'Archipel, 

 qui n'est probablement qu'une variété de la 

 précédente : elle sert à la toilette ; on l'em- 

 ploie aussi dans les manufactures de porce- 

 laine , dans la corroierie et la lithographie ; 

 3» I'Eponge fine dure, dite grecque, employée 

 aux usages domestiques et à quelques fabri- 

 cations ; 4° I'Eponge blonde de Syrie, dite de 

 l^enise , très estimée à cause de sa légèreté; 

 de la régularité de ses formes, et de la soli- 

 dité de sa texture : elle sert aux usages do- 

 mestiques ; 5° I'ÉpONGE BLONDE DE L'AKCHIPEL 



dite de Denise : elle sert aux mêmes usages, 

 que la précédente; 6» l'Epo^GE géline , qui 

 vient des côtes de Barbarie; 7° I'Eponge 

 brune de Barbarie, dite de Marseille [Spon- 

 gia communis des naturalistes) : elle est très 

 estimée pour les lessivages à l'eau seconde, 

 pour le nettoyage des appartements et pour 

 l'écurie ; on la pêche du côté de Tunis, etc., 

 8° I'Éponge de Salonique. 



I.a mer Bouge a des Éponges d'une belle 

 qualité, fort rapprochées du Sp. usiiaiissima. 

 Celles des mers d'Amérique aux Antilles (i5>. 

 conica, craieriformis, singularis, davarioides, 



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microsolena, etc.) pourraient être exploitées 

 et doivent exister aussi à la Martinique, d'où 

 nous avons reçu par M. le Dr Guyon une 

 Eponge à tissu fort serré , et percée de deux 

 sortes de canaux : lesunsgrands, plus rares, 

 les autres petits ; tous très nombreux. Quel- 

 ques Eponges du commerce viennent de la 

 côte de Bahama ; elles sont inférieures à cel- 

 les de la Méditerranée. Les mers australes ont 

 aussi des Éponges susceptiblesdequelqueuti- 

 lité, et entre autres le S. crassilobaia Lamk. 



Sur toute la côte de Syrie , de Beyrout à 

 Alexandrette , la pèche des Éponges est ex- 

 ploitée concurremment par les Syriens et 

 par les Crées. Elles abondent surtout aux 

 points de la côte où le fond est le plus rocail- 

 leux. La pêche commence en mai et en juin ; 

 elle finit pour les Grecs en août ; pour les Sy- 

 riens, en septembre seulement. Les premiers 

 arriventsurdes embarcations dites *Qco/èt'e5, 

 qui portent quinze ou vingt hommes , et ils 

 louent aux Syriens des barques de pèche 

 sur lesquelles ils se dispersent le long de la 

 côte. Ils pèchent de deux manières ; les Hy- 

 driotes et les Moréotes se servent du trident ; 

 tous les autres plongent. 



On dépouille d'abord par les lavages les 

 Éponges des impuretés et de la matière ani- 

 male qu'elles renferment; puis en les baignant 

 dans de l'eau acidée, on leur enlève les sels 

 calcaires qui contribuent à leur encroûte- 

 ment, ainsi que des débris de Polypiers, etc. 



On trouve sur nos côtes de la Méditerra- 

 née, de l'Océan et de la Manche, un nombre 

 assez considérable d'espèces d'Épongés, mais 

 leur étude n'a pas encore été faite avec as- 

 sez rie suite pour que nous puissions en faire 

 la liste. On sait cependant qu'elles se rap- 

 portent à presque tous les genres établis 

 dans ce groupe : aucune d'elles n'est suscep- 

 tible d'emploi. Les zoologistes anglais ont 

 étudié les leurs avec plusde précision : aussi 

 reproduirons-nous la liste qu'en donne 

 M. Johnston dans son Hisiory of Briiisli 

 Sponges : 



Telhea cranium ; T. lynciirium ; Geodia 

 zeilandica; Pachymalisma Jonhstonia ; Hali- 

 cfiondria palmaia, oculala, cervicornis, his- 

 pida, ramosa, Monlagui, Columbœ, plutnosa, 

 Jruticoia, infundibulijormis, veiUilabrum, si- 

 muluHS , cinerea, fucoritm, panicea , œgagro- 

 pilu, saburrata, areolala, iiicruslans , seriatu, 

 celaia, sanguinea, aurea, aculeala, conus, ri- 



