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mettoz à côté l'un de l'autre le Géorgien 

 ou le Circassien , regardés comme les ty- 

 pes de la race caucasique , et dont les for- 

 mes nous semblent si belles ; le Chinois, au 

 teint jaune, à l'œlil oblique, aux dents pro- 

 clives, qui l'empêchent même d'articuler 

 certaines lettres; le Tartare , aux pommettes 

 saillantes, au nez épaté et aux mœurs station- 

 naires ; l'Indien de l'Amérique boréale, dont 

 la peau est rougeâtre et les formes grêles ; 

 le nègre Yoloff, aux cheveux longs et 

 flottants . dont la peau d'ébène est pour- 

 vue d'un pigment qui manque chez le 

 blanc, mais qui pourtant encore présente 

 dans les proportions harmoniquesdeses traits 

 la régularité des visages européens; et le 

 malheureux habitant du Congo , si dégradé, 

 demeuré si près du singe: dernier degré 

 de l'échelle humaine, il a les lèvres épais- 

 ses, le nez écrasé, les membres grêles, les cal- 

 canéums saillants, les muscles fessiers peu 

 développés , et son sang, suivant M. Blain- 

 ville , qui a vériflé l'assertion d'Aristote , es- 

 plus violet que celui des hommes de la race 

 blanche, dont il diffère même encore par 

 le caractère du fluide spermalique ; son in- 

 telligence est bornée , sa langue pauvre, ses 

 instincts bruts : que de différences qui por- 

 teraient certes à établir dans l'Espèce humaine 

 un ordre ou, tout au moins, une famille di- 

 visée en genres, comptant chacune de nom- 

 breuscs^Espèces et plus encore de variétés, 

 si le critérium de la fécondité du croisement 

 ne venait confirmer que ces êtres si divers 

 ne forment qu'une seule et même Espèce ! 



Sans même aller chercher si loin les com- 

 paraisons , mettons en parallèle le Flamand 

 et le Basque, et, plus près encore, le faible 

 et flasque habitant de la Bresse , né au mi- 

 lieu de plaines basses et submergées, et le 

 montagnard sec et nerveux de la Haute-Bour- 

 gogne et du Bùgey : que de dissemblances 

 résultant uniquement du milieu dans lequel 

 ils vivent ! 



Certes les différences déclarées spécifiques 

 pour les autres êtres ne manquent pas dans 

 l'Espèce humaine; mais on l'a déclarée 

 identique, et l'on a passé condamnation sur 

 toutes les objections , quelque fondées 

 qu'elles pussent être , parce qu'il fallait 

 qu'il en fût ainsi, et l'on ne peut même au- 

 jourd'hui en demander le pourquoi sans sou- 

 lever l'indignation. 



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I,es différences que l'on trouve chez 

 l'homme se voient aussi chez les autres 

 cires organisés : aussi l'incertitude la plus 

 grande règne-t-elle , même pour les êtres 

 dont nous pouvons suivre la vie presque à 

 l'état sauvage, dans la détermination des Es- 

 pèces. Ouvrez les ouvrages didactiques , et 

 vous verrez que presque toutes les diffé- 

 rences ont pour base la taille et la couleur 

 du poil, caractères essentiellement mobiles 

 et incertains. Il en eslainsi pour les Singes, 

 qui présentent, dans les grandes Espèces sur- 

 tout, de prodigieuses dissemblances de forme, 

 suivant les âges; et qui sait même si les 

 groupes homomorphes ne sont pas féconds? 

 Mais la couleur est le caractère dominant; 

 ainsi l'on a le Saki gris et le Saki noir, le 

 Coati roux et le brun, la Marte et la Fouine, 

 brunes toutes deux et si voisines l'une de 

 l'autre, les Renards tricolore, argenté, jaune, 

 bleu , les Espèces du g. Chat (et en général 

 tous ceux composés d'individus très nom- 

 breux sont dans le mêmecas), qui ne se dis- 

 tinguent que par la taille, par des taches, 

 des bandes , des hauteurs de jambes , des 

 longueurs de queue différentes; tels sont 

 aussi les Écureuils , les Rats , etc. C'est une 

 bonne fortune quand on trouve, pour carac- 

 tériser les Espèces, des feuilles nasales ou des 

 formes bizarres de l'oreille , comme dans les 

 Chéiroptères; un nombre variable dans les 

 dents, comme dans les Tanrecs ; des différen- 

 ces dans la taille, comme dans les Carnassiers 

 digitigrades et les Rongeurs ; des bandes en 

 nombre variable , comme dans les Tatous; 

 des cornes capricieusement contournées , 

 comme dans les Antilopes, les Chèvres, etc.; 

 mais , si nous jetons les yeux sur nos races 

 domestiques, de Bœufs, de Chiens, de Chats, 

 de Moutons , de Chevaux, que deviennent 

 ces idées sur la fixité des formes et des cou- 

 leurs comme caractères spécifiques? Nous 

 voyons des différences de taille, de couleur et 

 de formes tout aussi fréquentes , plus tran- 

 chées même encore. Il y a plus de différen- 

 ces entre le Dogue, le Lévrier, l'Épagneul, 

 le Barbet et le Chien turc qu'entre les diver- 

 ses Espèces de Loups et de Renards. Les Chats 

 présentent une prodigieuse variété de cou- 

 leurs qui ne se trouvent pas dans la nature, 

 ce qui du reste est habituel chez les races do- 

 mestiques, et le premier changement qu'elles 

 subissent est dans la couleur, qui n'a plus 



