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tifient abondamment ; et celte stérilité et 

 cette fécondité peuvent également se remar- 

 quer dans des individus pareils, c'est-à-dire 

 provenant des mêmes ascendants. C'est aussi 

 ce que j'ai vu , et, suivant moi, la propor- 

 tion des hybrides féconds est infiniment plus 

 grande. » 



Voici, au reste, l'opinion de Lindiey sur les 

 hybrides. Il dit ( Théorie de l'horticulture , 

 pag. 76) :« Quelques auteurs, raisonnant 

 d'après un petit nombre de faits , et d'après 

 l'analogie qu'ils établissaient entre les végé- 

 taux et les ordres les plus élevés dans l'é- 

 chelle animale , ont pensé que tous les hy- 

 brides végétaux sont stériles, et que, lorsque 

 la stérilité n'est pas le résultat du croisement 

 de deux Espèces, ils n'en sont naturelle- 

 ment pasdistincts , quelle que soit leur dif- 

 férence extérieure. Toutefois, les faits prou- 

 vent que des hybrides bien déterminés 

 peuvent être fertiles. » Wagner dit que les 

 hybrides, qui tiennent le milieu entre les 

 deux espèces génératrices, sont absolument 

 stériles, et qu'ils ne peuvent se propager 

 que lorsqu'une des deux Espèces domine. 

 Ainsi la question des hybrides, quoique né- 

 gative sur plus d'un point, ne l'est pas sous 

 plusieurs rapports ; car nous trouvons de 

 nombreux exemples de fécondation d'Espèce 

 à Espèce, et quelques uns de genre à genre. 

 Au fond, il faut avouer que cette question, 

 par son obscurité même, et en présence des 

 faits contradictoires fait planer l'incertitude 

 sur l'opinion des partisans de l'Espèce ab- 

 solue ; mais en admettant qu'elle doive être 

 considérée par les esprits prévenus comme 

 résolue affirmativement, je trouve encore, je 

 le répète, dans les variations produites par 

 les agents extérieurs, assez d'arguments pour 

 soutenir que l'Espèce est purement artifi- 

 cielle. Il est évident que les modifications dans 

 les formes entraînent aussi des changements 

 dans l'organisation profonde ; et alors , qui 

 sait si telle Espèce impropre à en féconder 

 une autre ne le peut pas faire après une mo- 

 dification qui a changé ses conditions orga- 

 niques? Enfin , comme en toutes choses , il 

 existe sous ce rapport une grande obscurité 

 pour qui cherche la vérité. Pour établir 

 une règle fixe on est convenu que la race 

 ressemble à l'Espèce, en ce qu'elle se repro- 

 duit sans altérations ; nous avons néanmoins 

 dans BUS jardins des plantes qui sont de sim- 



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pies variétés, etnéanmoins jouissent de cette 

 propriété: tels sont les Lonicera talarica , 

 grandiflora, rubra , le Ribes malvifolium , le 

 Laser dissectiim, le Sambucus heterophylla, le 

 Pécher à fleurs doubles , que M. Pépin , du 

 Jardin du Roi , dit se reproduire depuis 

 quinze ans sans le moindre changement. Je 

 suis donc convaincu, comme Lamarck, Poi- 

 retet Geoffroy, que les variétés deviennent 

 des Espèces, et que c'est ainsi que se for- 

 ment les Espèces nouvelles qui jettent dans 

 la science tant d'hésitation et d'incertitude. 



Si l'on suivait attentivement tous les 

 faits qui se présentent dans la science, on 

 verrait que les productions hybrides vont 

 toujours croissant. Au mois d'avril de cette 

 année, M. Jacques de Villiers a déposé sur 

 le bureau de la Société d'horticulture (an- 

 nales de la Société royale, juin 1844 ) un hy- 

 bride du Haricot-Flageolet et du Haricot 

 d'Espagne , produit à l'état de liberté , et 

 qu'il a appelé Phaseolus coccineus hybridiis. 



Les horticulteurs, gens simples et sans 

 préjugés scientifiques, doutent moins de la 

 possibilité de l'hybridité, et pour eux , un 

 croisement est une affaire tout ordinaire. I! 

 est vrai qu'ils n'ont pas de théories à soute- 

 nir, etque leur but est de se créer une nou- 

 velle source de gain ; mais eux qui prati- 

 quent chaque jour, n'iraient pas perdre leur 

 temps en croisements inutiles s'ils ne comp- 

 taient pas sur un succès assuré. 



J'ajouterai ici une réflexion qui ne paraît 

 pas être venue à l'esprit des défenseurs de 

 l'Espèce considérée comme type d'unité 

 organique , c'est qu'ils doivent apporter le 

 plus grand scrupule à détruire une Espèce 

 pour la fondre avec une autre, quand il y a 

 doute , et ils doivent en faire un cas de con- 

 science ; car si cette Espèce allait être réelle 

 et qu'ils y eussent porté une main sacrilège, 

 qu'arriverait-il? Mais on peut sur ce point 

 être rassuré; ils en font aussi plutôt plus 

 que moins , et leur conscience est en repos. 



De Candolle, cité par la plupart des bota- 

 nistes comme une autorité irrécusable , ne 

 trouva, répète-ton, en 1832, que 40 hybri- 

 des naturels bien constatés ; c'est une grande 

 imprudence quede relever et de mettre pour 

 ainsi dire en relief les erreurs des hommes 

 les plus éminents dans la science. Il est évi- 

 dent que De Candolle avait entendu dire 

 par là qu'il n'avait constaté jusque là, dans 



