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en larmes ou en masses arrondies ou ra- 

 meuses de la grosseur d'un pois , ou beau- 

 coup plus volumineuses quand elle n'est 

 pas épurée ; ayant l'aspect de la cire jaune, 

 lisse, fragile et friable. Son odeur est pres- 

 que nulle , sa saveur acre et corrosive. Elle 

 ne paraît subir aucune altération sensible 

 par l'action du temps , et n'a encore été 

 l'objet d'aucune falsification. 



L'Euphorbium qu'on extrait par incision 

 des espèces précitées est un poison corrosif 

 très énergique , rarement employé à l'inté- 

 rieur , et qui entre dans plusieurs prépara- 

 lions épispastiques. Il est presque complè- 

 tement insoluble dans l'eau, mais très solu- 

 ble dans l'alcool. C'est de l'Afrique et de 

 l'Inde que nous recevons l'Euphorbium du 

 commerce ; il nous arrive dans de grands 

 sacs de cuir. 



Les capsules de ces Euphorbes sont elles- 

 mêmes des poisons très violents. 



Parmi les espèces indigènes qui présen- 

 tent quelque intérêt sous le rapport phar- 

 maceutique, je citerai l'Épurge, £". lathyris, 

 dont les graines contiennent une huile pur- 

 gative qu'on en tire par expression, et qu'on 

 a proposée comme un succédané de l'huile 

 de Croton. Ce médicament , quoique moins 

 énergique que celte dernière substance , est 

 néanmoins encore un drastique puissant sur 

 lequel il serait utile de faire des expériences 

 qui en constatassent les effets. Un des avan- 

 tages de l'huile d'Épurge serait son bas 

 prix. 



On dit qu'en lavant cette huile avec de 

 l'eau bouillante aiguisée d'acide sulfurique, 

 on peut la rendre inolTensive et propre à 

 être employée dans les usages domestiques. 

 Chaque pied de cette plante peut produire 

 environ 100 grammes d'huile. 



L'écorcede l'Épurge, administrée à la dose 

 de 1 gramme, est éminemment purgative; 

 mais elle a l'inconvénient de causer des vo- 

 missements. 



Toutes les autres espèces jouissent des 

 mêmes propriétés. Celles indiquées par le 

 Codex sont : les E. cyparissias ( petit Cy- 

 près) , peplus , Iwlioscopia (Réveille-matin), 

 gerardiana , pilhyu.su , sylvaitca et ipeca- 

 cuaitka. Cette dernière espèce , originaire de 

 l'Amérique septentrionale, est un des plus 

 excellents succédanés de l'Ipécacuanha ; il 

 est à regretter qu'on ne le substitue pas à 



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ce médicament. M. Deslongchamps pense 

 qu'on pourrait encore le remplacer avanta- 

 geusement par les racines des E. gerardiana 

 elcyparissias ; ce qui nous affranchirait d'un 

 tribut étranger. 



Il croit dans nos environs 16 espèces d'Eu- 

 phorbes. (G.) 



EUPnORBIACÉES. Euphorbiaceœ. bot. 

 PH. — Ce grand groupe de plantes dicolylé- 

 donées diclines a pour caractères généraux 

 l'unisexualité constante de ses fleurs , dans 

 les femelles le plus souvent réduites à trois 

 carpelles réunis avant la maturité , séparés 

 à la déhiscence, la présence dans chacun 

 d'un ou deux ovules suspendus à l'angle in- 

 terne , et plus tard le développement plus 

 ou moins considérable d'un périsperme 

 charnu-oléagineux autour d'un embryon à 

 radicule supère, à cotylédons foliacés. Nous 

 en séparerons donc plusieurs plantes à grai- 

 nes dépourvues de périsperme , dont on a 

 composé une tribu sous le nom de Prosopi- 

 doclinées , mais qui nous paraissent devoir, 

 si en effet elles présentent invariablement 

 ce caractère , former une petite famille dis- 

 tincte à laquelle , pour se conformer aux 

 lois ordinaires de la nomenclature bota- 

 nique, on donnera un nom tiré du plus an- 

 cien de ses genres, celui de Péracées. La fa- 

 mille des Euphorbiacées ainsi circonscrite, 

 outre ces caractères essentiels que nous avons 

 indiqués en commençant, présentera les sui- 

 vants : Calice libre, a 6-6 folioles, quelque- 

 fois à 4 , 3 ou 2 , entièrement distinctes ou 

 soudées entre elles à une hauteur plus ou 

 moins grande, manquant d'autres fois toul- 

 à-fait. Corolle nulle le plus souvent, consis- 

 tant, lorsqu'elle existe, en plusieurs pétales 

 libres ou soudés, ordinairement en nombre 

 égal aux folioles calicinales et alternant avec 

 elles. Souvent divers appendices sous la 

 forme de glandes , d'écaillés ou de mem- 

 branes , en même nombre et opposées au 

 calice, ou en nombre double et s'opposant 

 aussi aux pétales. Dans tes (leurs mâles : Eta- 

 mines indéfinies ou définies en nombre dou- 

 ble des folioles calicinales , ou égal , ou 

 moindre, insérées sur le torus au centre de 

 la fleur, ou autour d'un rudiment de pistil ; 

 à filets libres ou soudés , soit en tube , soit 

 en un ou plusieurs faisceaux ; à anthères bi- 

 loculaires, inlrorses ou extrorses, s'ouvrant 

 par des fentes longitudinales, très rarement 



