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par des pores terminaux. Dam les Jleurs fe- 

 melles : Ovaire libre, sessileou très rarement 

 slipité, le plus ordinairement à 3 loges, d'au- 

 tres fois à 5 ou plus , surmonté d'autant de 

 styles, tantôt soudés entre eux dans une 

 portion plus ou moins complète de leur 

 étendue, tantôt distincts, souvent bifldes , 

 eu même plusieurs fois dichotomes ; un 

 stigmate à l'extrémité de chaque branche 

 du style. Le fruit est dans le plus i^rand 

 nombre une capsule à 3 coques, réunies par 

 un axe central séminifère, qui persiste après 

 la déhiscence sous la forme d'une colonne 

 ou plutôt d'une pyramide renversée : de là 

 le nom de Tricoccœ , que Linné donnait à 

 celle famille. D'autres fois il y en a un plus 

 grand nombre, et même dans quelques unes 

 le péricarpe est extérieurement charnu. Les 

 graines sont revêtues d'un périspcrme crus- 

 tacé, et souvent surmonléesd'une caroncule 

 charnue , renflement du pourtour de l'exo- 

 stome. 



Les espèces sont répandues sur la plus 

 grande partie de la terre, mais beaucoup 

 plus nombreuses dans les régions tropicales, 

 surtout en Amérique ; leur nombre va géné- 

 ralement en dimmuant de l'équateur vers 

 les pôles , et elles disparaissent au-delà des 

 climats tempérés , où la famille n'est plus 

 guère représentée que par les espèces du 

 genre Euphorbe. Leur nombre total doit, 

 dans l'état actuel de la science, s'élever à 

 1,500 au moins. On conçoit donc qu'il y ait 

 une extrême variété dans leur taille comme 

 dans leurs ports. Ce sont en effet ou des 

 herbes, quelquefois très humbles, ou des 

 arbrisseaux, ou des arbres quelquefois très 

 grands, ou à tige renllée d'une manière bi- 

 zarre , et charnue comme celle des Cactus. 

 Les feuilles sont alternes ou plus rarement 

 opposées, simples ou rarement composées , 

 entières ou palmatilobées, accompagnées de 

 petites stipules caduques qui manquent le 

 plus souvent ; les fleurs monoïques ou 

 dioiques, le plus souvent incomplètes , soli- 

 taires ou réunies en faisceaux, épis ou grap- 

 pes axillaires ou terminales ; d'autres fois 

 en ombelles, ou en têtes entourées dans 

 quelques cas d'un involucre commun, qui 

 leur donne l'apparence d'une fleur unique. 



Beaucoup de plantes de celle famille , et 

 particulièrement celles de son principal 

 genre , ont un suc propre laiteux et acre. 



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C'est surtout dans ce suc que parait résider 

 le principe qui donne aux Euphorbiacées 

 des propriétés uniformes, mais qui se pro- 

 nonce inégalement dans les diverses espèces, 

 de manière que son action, réduite dans les 

 unes à une irritation légère, détermine dans 

 les autres une vive inflammation jusqu'au 

 point où elle devient un violent poison. Les 

 diverses parties où les vaisseaux propres 

 abondent, la racine, les feuilles, l'écorce 

 surtout, devront donc déterminer sur l'éco- 

 nomie animale des efifets énergiques; mais 

 les graines sont aussi dans ce cas , et c'est 

 surtout par leur embryon, doué de proprié- 

 tés plus actives que le périsperme. On trouve 

 en outre dans ce suc laiteux le principe 

 connu sous le nom de Caoutchouc, et qui 

 s'extrait surtout de certaines espèces en 

 grande abondance. D'autres, dépourvues de 

 lait, contiennent un principe colorant, le 

 Tournesol. 



GENRES. 



Nous avons dû adopter la liste de genres 

 la plus complète qu'on connaisse , et récem- 

 ment elle s'est beaucoup étendue par les 

 travaux de M. KIotsch, qui en a proposé un 

 certain nombre de nouveaux. Ils résultent 

 surtout de la division de grands et anciens 

 genres comme le Croion, VExcœcaria, etc. 

 Nous n'osons affirmer que tous ces genres 

 doivent être conservés, car d'un côté ils por- 

 tent quelquefois sur des différences bien lé- 

 gères; de l'autre , ils ne les ont pas toutes 

 prévues , de sorte que certaines plantes, qui 

 ne s'y rapportent pas nettement, devraient 

 en constituer d'autres encore. Nous pensons 

 donc qu'il y aura plutôt lieu à réduction 

 qu'au contraire ; mais lorsqu'elle aura été 

 opérée par suite d'une étude consciencieuse 

 et monographique , il ne restera qu'à réunir 

 comme synonymes quelques uns des genres 

 qu'ici nous citons en série. 



Tribu L — EupBORBiÉEs. 



Loges 1-ovulées. Fleurs des deux sexes 

 réunies dans un involucre commun qui si- 

 mule une fleur unique, nues, une seule 

 femelle avec plusieurs mâles monandres. 



Pedilanlhus , Neck. ( Crepidaria , Haw — 

 Tiiliymaloides, TouTn.)—Enphorbia, L. ( Ti' 

 ihymalus, Tourn. — Euphorbium, Lin. — Ke- 

 raselma et Ailiumaliis, Neck. — Treisia, Dac- 

 lylantlms , Medusœa , Galorhœus , Eiula et 



