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qu'à sa partie postérieure ; le larynx infé- 

 rieur est formé par une petite largeur re- 

 pliée sur elle-même. 



Le cerveau est très petit, et j'ai trouvé 

 que son rapport de poids à celui du corps 

 est comme 1 : 273. 



Le rapport du volume de l'œil à celui de 

 la tête est comme dans le Coq. 



Les Faisans sont des oiseaux d'une forme 

 élégante , d'un port gracieux , d'une dé- 

 marche aisée et facile ; leur plumage , de 

 nature généralement assez rude, ce qui est 

 commun aux Gallinacés, est pourvu de cou- 

 leurs brillantes et tellement variées suivant 

 les espèces, que toute description sommaire 

 est impossible. On y trouve néanmoins trois 

 types de coloration : 1° le Faisan commun , 

 dont la tête et le cou sont d'un vert doré à 

 reflets bleus , les flancs et la poitrine d'un 

 marron pourpré brillant, le manteau brun 

 bordé de marron , et la queue d'un gris oli- 

 vâtre à bandes transversales noires; 2° le 

 Faisan doré, à huppe jaune d'or, la collerette 

 orange bordée de noir , de plumes d'un vert 

 métallique au bas du cou; le ventre rouge, 

 le croupion et le dos jaune doré , les rémi- 

 ges premières brunes ; les autres bleu-in- 

 digo, et la queue fauve, à réseau noir mêlée 

 à des rectrices rouges; 3" le Faisan argenté 

 blanc , à huppe, gorge , thorax et abdomen 

 d'un noir intense. Les femelles dilTèrent des 

 mâles par une taille moindre et des cou- 

 leurs plus sombres; celle du Faisan doré 

 a un plumage qui rappelle celui de la 

 Bécasse. 



Pour cet oiseau, comme pour la plupart 

 de ceux dont on écrit l'histoire , on ne con- 

 naît les mœurs que d'une espèce , celle qui 

 est la plus répandue, et c'est aussi celle 

 qu'on peut prendre pour type de l'histoire 

 du genre , en y mêlant les détails relatifs 

 aux mœurs des autres espèces. 



Le naturel des Faisans est sauvage et so- 

 litaire; ils fuient à la moindre apparence de 

 danger , et s'envolent avec une rapidité qui 

 paraît contraster avec leur incapacité appa- 

 rente pour ce mode de progression. Quand 

 on les approche, ils commencent par se blottir 

 à terre, puis prennent brusquement leur vol, 

 qui est très bruyant, et souvent en fuyant 

 les mâles poussent des cris aigus. Ce cri tient 

 le milieu entre celui du Paon et celui de la 

 Pintade, c'est-à-dire qu'il n'es! pas mélo- 



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dieux. Les femelles ont la voix plus faible et 

 plus douce. 



Ils se plaisent dans les plaines boisées et 

 dans les lieux humides où ils trouvent des Li- 

 maçons en abondance; mais ils changent de 

 place quand l'herbe et les buissons sont trop 

 humides. Ils se tiennent le jour à terre, et 

 quelquefois s'avancent dans les champs cul- 

 tivés ; au coucher du soleil , ils gagnent les 

 grands arbres pour y passer la nuit. Suivant 

 le temps , ils perchent plus ou moins haut. 

 Lorsqu'il fait beau , ils montent à la cime 

 de l'arbre , et quand le temps est mauvais, 

 ils restent sur les branches inférieures. Les 

 femelles ne perchent que quand les petits 

 sont élevés. Tant qu'ils sont faibles, elles res- 

 tent à terre. Dès qu'ils sont un peu forts, elles 

 les font percher sur des branches basses et 

 les réchauffent sous leurs ailes ; plus tard , 

 elles les habituent à percher. 



La nourriture des Faisans consiste en 

 graines de toutes sortes, baies de Genévrier, 

 ronces sauvages dont ils sont très friands , 

 graines de Genêt , et de Faines , Nèfles , 

 Groseilles, baies de Sureau, Insectes, Vers, 

 Fourmis et Escargots. 



Les dispositions sauvages du Faisan , qui 

 le portent à fuir non seulement les autres 

 oiseaux, mais même ceux de sa propre es- 

 pèce, ne s'adoucissent qu'à l'époque de la 

 pariade , qui a communément lieu en mars 

 ou avril. Les mâles, qui se livrent alors des 

 combats furieux , et se tuent même quel- 

 quefois en se frappant sur la tête à grands 

 coups de bec , se mettent en quête de quatre 

 ou cinq femelles , qui les fuient dès qu'elles 

 ont à satisfaire au besoin de l'incubation , 

 mais on les retrouve en petites bandes à 

 l'automne. 



La Faisane niche à terre dans les buissons 

 fourrés, et y pond de 12 à 24 œufs de cou- 

 leur olivâtre claire, marquetés de taches bru- 

 nes arrangées en zones circulaires. Ils sont un 

 peu moins gros que les œufs de Poule , et la 

 coquille en est plus mince que celle des œufs 

 de Pigeon. Le Faisan à collier pond plus tôt ; 

 et ses œufs, beaucoup plus nombreux, sont 

 bleu tendre, ou verdàtres tiquetés de bleu ; 

 les œufs du Faisan doré ressemblent à ceux 

 de la Pintade; ils sont plus petits que ceux 

 de la Poule , plus rougeâtres que ceux du 

 Faisan commun , et la coquille en est très 

 dure. En général , les Faisans dorés et ar- 



